한양대 영문학 박사 과정을 수료했다. 지은 책으로는 《아내를 위한 레시피》 《딸에게 들려주는 영어 수업》 《여백을 번역하라》 등이 있으며, 우리말로 옮긴 책으로 로버트 해리스의 《콘클라베》 《어느 물리학자의 비행》 《유령 작가》 《임페리움》 《아크엔젤》 《루스트룸》 《딕타토르》, 리처드 매드슨의 《나는 전설이다》, 마이클 코넬리의 《링컨 차를 타는 변호사》, 스티븐 킹의 《스켈레톤 크루》, 존르 카레의 《실버뷰》 《리틀 드러머 걸》 등이 있다.
1949년 밀워키에서 출생한 그는 1979년부터 전업 작가로서 활동하였다. 대표작 『고스트 스토리』를 비롯하여 『그림자의 땅(Shadow Land)』, 『코코(KoKo)』 등 17편의 장편 소설을 집필하였으며, 네 차례의 브람 스토커 상(Bram Stoker Award), 두 차례의 세계 판타지 상(World Fantasy Award), 세계 호러 협회 상(International Horror Guild Award), 영국 판타지 문학상(British Fantasy Award) 등을 수상하였다. 스티븐 킹과 집필한 『부적(Talisman)』 이 베스트셀러가 된 후 최근에 『블랙하우스(Black House)』를 공동 집필하여 출간하였다.