몇 달 후 러시아군이 폴란드로 진격하기 시작하자 나치 정부는 쉰들러의 공장에 폐쇄 명령을 내립니다. 쉰들러는 또다시 뇌물을 제공하며 관리를 설득해 자기 공장을 계속 운영할 수 있게 되었고, 자기 공장을 체코슬로바키아 독일 관할 지역으로 이전하게 되었습니다. 공장 이전 과정에서 실수가 생겨 여러 노동자들이 강제수용소로 끌려가게 되자, 쉰들러는 더 많은 뇌물을 주고 이들을 구해냈습니다. 쉰들러는 공장을 유지하는 조건으로 에나멜 제품 공장을 군수품 공장으로 전환하여 대전차 수류탄을 독일군에게 공급하게 되었습니다. 그의 입장에서 이는 심각한 문제였습니다. 그는 수류탄과 포탄을 만들어 독일을 돕고 싶지는 않았습니다. 하지만 어쩔 수 없었습니다. 만약 쉰들러가 나치의 요구를 거부했다면 공장은 폐쇄되고 유대인 노동자들은 모두 강제수용소로 보내졌을 것입니다.
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쉰들러처럼 우리도 돈과 시간, 명민함으로 수십, 수백, 수천 명의 이러한 사람들을 불행에서 구해낼 수 있습니다. 이러한 목적을 위해 우리의 돈과 시간, 명민함을 활용하기로 마음을 먹는다면 말이죠. 이 말은 다시 말해 2차 세계대전 당시 쉰들러의 행동으로 많은 것이 달라졌던 것처럼, 우리가 어떻게 자선 활동을 하느냐에 따라 많은 것이 달라질 수 있다는 것입니다. 우리가 기부를 하는지 안 하는지에 따라, 얼마만큼 기부를 하느냐에 따라, 누구에게 무엇을 기부하느냐에 따라 많은 것이 달라질 수 있습니다. 우리가 자선 활동을 할 때 얼마나 많은 것을 고려하는지, 우리가 후원하는 비영리 단체가 어떤 프로그램을 선택하는지에 따라 많은 것이 달라질 수 있습니다. 우리가 얼마나 열심히 일하려 하는지, 얼마나 명민하게 판단할 수 있는지에 따라, 또한 목표에 얼마나 집중하는지에 따라 많은 것이 달라질 수 있습니다. 쉰들러의 결정과 다를 바 없이, 수많은 사람들의 고통과 복리, 삶이 우리의 결정에 따라 달라질 수 있습니다.
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우리는 단순히 비영리 단체가 좋은 일을 하는지 안 하는지를 고려하기보다는, 그 단체가 얼마나 많은 좋은 일을 하는지를 물어야 합니다. 우리가 선한 일을 아주 훌륭하게 하고 싶다면, 즉 가능한 한 많이 세상을 개선하고 싶다면 모든 자선 활동에 대해 이 질문을 던져야 합니다. 우리는 세바 재단, 극장 커뮤니케이션 그룹, 기타 비영리 단체 중 어디에 기부할지를 결정할 때 이러한 질문을 던져야 하며, 어떤 단체에서 자원봉사를 하고 어떤 일을 수행할 것인지를 결정할 때에도 이 질문을 던져야 하죠. 자선의 목표가 세상을 더 나은 곳으로 만드는 것이라면, 우리는 세상을 얼마나 개선했는지에 따라 개별 자선 행위의 성공 정도를 평가할 수 있습니다. 매우 훌륭한 자선 단체는 세상을 크게 개선하며, 평범한 자선 단체는 적당히 개선합니다. 반면, 나쁜 자선 단체는 세상을 조금만 개선하거나 심지어 이전보다 더 나쁘게 만들기도 합니다.
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저의 제안은 우리가 자선이라고 부르는 우리 삶의 작은 영역에서, 다시 말해 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 따로 확보해 놓은 적은 돈과 시간으로 자선의 목표를 최대한 성공적으로 달성하기 위해 노력하자는 것입니다. 즉, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 가장 큰 도움이 될 수 있는 일에 자선 자금과 시간을 투자하자는 것이고, 가장 커다란 고통을 완화하고 다른 사람들의 복지를 개선하기 위해 가장 많은 일을 할 수 있는 조직 및 프로그램을 지원하자는 것이죠. 요컨대, 이것이 바로 자선 활동이 지향하는 목표입니다. 우리가 선한 일을 하는 데 성공하고 싶다면 그렇게 해야 합니다. 만약 자선 활동을 하는 것이 가치가 있다면 우리는 이러한 활동을 제대로 해야 합니다.
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영리 기업의 경우 세부 목표를 외면할 경우, 기업의 존속이 위협받을 수 있습니다. 왜냐하면 영리를 추구하는 세계에서는 수익을 창출하는 것과 세부 목표를 달성하는 것은 별개의 문제가 아니기 때문입니다. 기업은 수익을 얼마나 내고 있는지에 세심한 주의를 기울여야만 계속 살아남을 수 있습니다. 하지만 영리를 목표로 하지 않는 분야에서는 상황이 다릅니다. 자선 단체의 경우, 아픈 어린이를 돕거나 온실가스 배출을 줄이는 등의 세부 목표는 얼마만큼 모금이 이루어지는지와는 별개입니다. 물론 사람들이 환경 단체에 기부하는 이유는 해당 단체가 온실가스 배출을 줄이려고 노력하기 때문일 수 있습니다. 하지만 비영리 단체가 대기 중으로 유입되는 온실가스를 얼마나 줄였는지는 단체의 모금액에 크게 영향을 미치지 않습니다. 예를 들어 시에라 클럽이 10만 톤의 탄소 배출을 저지하든, 1,000만 톤을 저지하든, 기부자가 이 단체에 기부하는 금액은 크게 변하지 않습니다. 기부금에 영향을 미치는 주요 요소는 소통 및 모금 부서가 사람들의 기부를 얼마나 잘 유도하는지, 단체의 목표가 일반 대중에게 얼마나 감정적으로 와닿는지, 그리고 단체가 얼마나 잘 알려져 있는지 등입니다.
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자선의 세계가 자유 시장처럼 작동한다고 가정해 보세요. 실제로 그럴 경우 기부자들은 가장 효율적인 자선 단체에 기부할 것입니다. 기부자들은 최소한의 비용으로 최대의 효과를 내는 단체, 즉 지출한 금액당 세상을 최대한 개선하는 단체에 기부할 것입니다. 매우 효율적인 자선 단체는 매우 크게 성장할 것이고, 더 많은 사람들이 그 조직과 그들이 하는 일에 대해 알게 되면서 기부자들이 점점 늘어날 것입니다. 반면, 약간의 좋은 일을 하는 데 많은 돈이 필요한, 극도로 비효율적인 비영리 단체(자선 단체계의 크래시 콜라)는 기부자들이 돈을 낭비하고 싶어 하지 않기 때문에 성장하지 못할 겁니다.
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물론 많은 비영리 단체 직원들은 자신이 일하는 목적에 깊이 관심을 갖고 있고 그들 중 일부는 실제로 효율적인 결과를 내기 위해 노력할 것입니다. 그들 중 상당수는 공공연하게 돈을 낭비하지 않으려고 노력할 것입니다. 하지만 비영리 단체 직원도 여러분과 다르지 않다는 사실을 명심하세요. 만약 어떤 대의에 깊은 관심을 나타내는 사람들이 세부 목표에 별다른 관심을 갖지 않으면서 기부를 한다면, 비영리 단체 직원들이라고 해서 일상 업무에서 특별히 다른 모습을 보일 것이라 기대할 수 있을까요? 대부분의 직원들이 세부 목표에 깊은 관심을 기울일 것이라고 믿을 수 있다면 얼마나 좋을까요? 마찬가지로, 대부분의 기부자들이 세부 목표에 깊은 관심을 기울인다고 믿을 수 있다면 얼마나 좋을까요? 안타깝게도 현실은 이와 다릅니다. 이 책에서 인용된 메이크어위시 재단, 해비타트 포 휴머니티, 낭포성 섬유증 재단, 극장 커뮤니케이션 그룹 등의 자선 단체만 살펴봐도 대부분의 기부자와 대부분의 비영리 단체 직원들이 최선의 성과로 나아가는 길을 선택하지 않고 있다는 사실을 알 수 있습니다.
--- p.166

과학자들의 연구 결과를 요약하면, 자선 단체에 기부하는 것은 본질적으로 즐거운 행위인 경우가 많으며, 이때 뇌의 두 영역이 보상받는 느낌을 경험한다는 것입니다. 즉, 섹스, 마약, 음식, 돈을 통해 쾌락을 느끼는 뇌 영역과 우리가 타인과의 연결을 통해 행복감을 느끼는 뇌 영역이 보상을 받는 것입니다. 그러나 선한 일을 하는 것이 보상보다 희생이 더 크게 보일 경우, 예를 들어 많은 돈을 기부해 달라는 요청이나 긍정적인 일이라는 것은 알지만 감정적으로 큰 보상이 없는 일에 기부해 달라는 요청을 받을 때, 우리는 난감함을 느낍니다. 이때 전전두엽 피질이 개입하여 결정을 내리는 데 도움을 줍니다. 이러한 맥락에서 전전두엽 피질은 깨달음의 저울이라고 할 수 있습니다. 즉, 전전두엽 피질은 우리에게 즉각적인 보상이 무엇인지뿐만 아니라 우리가 원하는 세상을 만드는 데 가장 적합한 선택이 무엇인지에 기반하여 결정을 내리도록 돕는 역할을 합니다.
--- p.191

우리는 자신에 대해 긍정적인 감정을 느끼고 싶어 하며, 타인의 인정을 받고, 자신을 표현하며, 자신의 세계관이 옳다는 것을 증명하고 싶어 합니다. 또한, 중요하다는 느낌을 받고 싶어 하고, 특정 기술을 연마하며, 좋아하는 일에 시간을 보내면서, 편안하게 살고 싶어 합니다. 이러한 욕구들은 모두 자연스럽고 긍정적인 것이며, 행복하고 건강한 삶을 살아가는 데 필수적인 요소들입니다. 그러나 세상을 더 나은 곳으로 만들고자 하는 이타적인 목표가 개인적인 목표와 충돌할 때, 우리는 종종 자신에게 더 많은 유익이 되는 선택을 하게 됩니다. 따라서 우리가 정말로 선한 일을 잘하고 싶다면, 이러한 인간적인 욕구를 인식하고, 그것이 자선 결정을 내리는 데 어떻게 작용하는지 이해하는 것이 중요합니다. 그렇게 함으로써, 개인적인 만족을 느낄뿐만 아니라 진정으로 세상을 변화시키는 방향으로 자선 활동을 실천할 수 있을 것입니다.
--- p.196

타인에 대한 공감 능력이 있을 때 즉각적으로 반응할 수 있지만, 냉정하고 꼼꼼하게 선을 행하는 것은 어려울 수 있습니다. 좋은 사람이 되고자 하는 마음이 클수록, 선행의 결과보다는 의도에 더 집중할 수 있습니다. 다른 사람의 감정을 상하게 하지 않으려고 비판을 주저할 수 있으며, 작업에 대한 비판을 개인적인 공격으로 예민하게 받아들일 수 있습니다. 그로 인해 더 나은 방향을 인정하고 수용하는 것이 어려워질 수도 있습니다. 또한, 스스로 경쟁력이 부족하다고 느낄 경우, 자신의 분야에서 최고가 되고자 하는 열정이나 사회 문제 해결을 위한 의지가 약해질 수도 있습니다.
--- p.226

어디에 기부하고 어떤 일을 해야 할지 우선순위를 정하기 어려운 이유 중 하나는 우리가 세상의 문제와 거리를 두고 있기 때문입니다. 전쟁터에서는 누구나 가장 심각한 부상자를 먼저 치료하고, 그다음 덜 심각한 부상자를 돌볼 것입니다. 심지어 덜 심각한 부상자가 아예 치료를 받지 못하더라도 말입니다. 하지만 현대의 서구 사회에서 우리는 자선을 통해 해결해야 할 최악의 고통을 직접 목격하는 일이 거의 없습니다. 이러한 고통이 존재한다는 사실은 알고 있지만, 눈앞에서 보이지 않기 때문에 정서적으로 깊이 공감하기 어렵습니다. 대신, 세상의 문제들은 마치 거대한 그릇 안에 뒤섞여 있어 어느 한 가지 문제에 집중하는 것이 다른 문제에 집중하는 것만큼 중요하게 느껴지곤 합니다. 그러나 현실은 그렇지 않습니다.
--- p.242

우리는 모르는 것이 많다는 사실을 인정할 때 비로소 추측을 연구와 데이터로 대체할 수 있으며, 이를 통해 더 큰 성공을 거둘 수 있습니다. 모든 답을 이미 알고 있다고 생각하고 싶지만, 오히려 우리가 얼마나 모르는지 깨닫는 것이 더 중요합니다. 만약 우리가 모든 것을 알고 있다면, 더 나아지고 더 많은 긍정적인 변화를 만들 기회는 사라질 것입니다. 우리가 모르는 것이 많다는 사실을 깨달을수록, 배울 기회와 발전할 가능성이 커집니다. 새로운 질문을 던지는 것은 언제나 세상을 더 나은 곳으로 만들 기회를 제공합니다. 그리고 그 답을 찾기 위해 노력할 때, 우리는 더욱 의미 있는 변화를 이끌어낼 수 있습니다.
--- p.278

세부 목표 설정 방식은 우리가 도움을 주고자 하는 개인의 수를 한정할 수 있지만, 이는 그들에게 관심이 없다는 의미가 아닙니다. 오히려 각 개인이 매우 소중하기 때문에 가능한 많은 사람을 돕고자 하는 것입니다. 바로 이것이 세부 목표에 집중하는 것이 중요한 이유입니다. 세부 목표에 집중할 때 비로소 어떤 방식과 장소에서 가장 많은 개인을 도울 수 있는지 파악할 수 있기 때문인 것입니다. 세부 목표를 설정한 후에는 모든 결정을 그에 따라 내려야 합니다. 만약 우리의 세부 목표가 ‘아픈 아이를 돕는 데드는 비용’을 낮추는 것이라면, 그 비용을 낮추면서 더 많은 아픈 아이들을 도울 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 아픈 아이 한 명당 드는 비용을 낮춘 비영리 단체가 있다면, 그들의 방식을 어떻게 따라할 수 있을까요? 또한 우리가 수행하는 프로그램 중에서 다른 단체의 프로그램에 비해 아픈 아이당 비용이 더 많이 드는 것이 있다면, 해당 프로그램을 줄이거나 최소한 축소하고, 절감된 자금을 아픈 아이당 비용이 낮은 프로그램으로 전환해서 활용해야 합니다. 이렇게 수치가 우리에게 방향성을 제시할 때, 그것을 반영하여 방향을 바꾸려는 의지는 진정한 힘과 지능의 상징입니다.