“무인도에 딱 세 가지만 가져갈 수 있다면?” 누구나 한 번쯤 재미로 물어본 적이 있거나 대답한 적이 있을 법한 가벼운 질문이다. 누군가는 “레이 브래드버리의 소설책과 재즈 레코드판 그리고 흔들의자”라는 대답으로 교양 있는 어른의 여유와 품격을 자랑하고, 누군가는 “식량, 물, 약품”이라는 현실적인 대답을 하기도 한다. 고급 위스키가 나올 때도 있고, 반려견 혹은 값비싼 시가 담배 등 대답하는 사람의 개성이 드러나는 경우도 있다. 왜 그런 선택을 했는지 이유를 들어보는 것 또한 흥미로운 일이다. 이 질문에 대한 대답에 그 사람의 품성이나 성격, 성향, 기호 등이 뚜렷이 나타나는 셈이다.
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이번에 무인도에 다 같이 올 수 있게 되면서 정말 오랜만에 흥분했어요. 기대를 잔뜩 하면서 신이 나서 준비했거든. 하루 이틀만 지내다가 돌아오기에는 너무 아깝다고 생각하면서 말이지. 그러다 문득 너무 허무해져 버리더라고. 갔다가 며칠 만에 돌아오면 다시 똑같은 일상이 시작될 텐데. 돌아오기 싫다는 생각이 들었지. 내 인생에 이렇게 신나고 재미있는 일이 다시는 일어나지 않을 것 같더라고. 어쨌든 준비를 마치고 심심해서 온라인 게임을 하며 시간을 보냈는데 그 게임이 마침 무인도에서 아이템을 사용해서 마지막 한 사람만 남을 때까지 싸운다는 내용이었지 뭐예요. 그래서 문득 흥미가 생겼어요. 이번에 가는 우리 멤버들이 각자의 아이템을 사용해서 서바이벌 게임을 하면 누가 마지막까지 버틸 수 있을까?
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“모두의 아이템이니, 서로 힘을 모아야 한다느니, 협력하자느니, 쉽게 말하는 것 같은데……. 사실, 그건 어디까지나 공평하게 주고받는 걸 기본으로 깔아야 하지 않나요?”
슈이치가 어리둥절한 표정을 지었다. 스에히로가 무슨 뜻으로 그런 말을 하는지 나는 눈치를 챘다. 그런데 슈이치는 전혀 감이 잡히지 않는 모양이었다.
“그러니까 서로 돕는 것도 서로에게 그만한 이득이 없으면 불가능하다는 뜻이에요.”
스에히로가 약간은 눈치를 보면서, 그러나 분명하게 말로 표현했는데도 슈이치는 여전히 멍청한 표정이었다. 그냥 적나라하게 말해주는 수밖에 없을 것 같았다.
“슈이치 씨가 가진 아이템들은 아마 아무한테도 필요하지 않을 거예요. 그러니까 ‘서로 돕는다’는 그룹 속에 낄 수 없을 거란 말이에요.”
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마스터의 동영상을 보았을 때는 꿈이 아닌가 싶었다. 서로 죽여도 된다니! 물론 크루저가 홀연히 사라져 버리고 육지로 돌아가지 못할지 모른다는 소리를 들었을 때는 망했다는 생각에 절망했다. 이렇게 아무것도 없는 코딱지만 한 섬에서, 아무에게도 발견되지 못한 채 제대로 된 식량도, 잠자리도, 오락도 없이 평생을 마치게 되나 싶어서.
그러나 동영상 속의 마스터가 생존을 건 게임을 해 달라는 말을 했을 때 심장이 쿵 하고 뛰어오르는 듯했다. 믿을 수가 없었다. 리얼 서바이벌 게임이라니. 더구나 상금이 10억 엔이나 된다. 작은 화면 속에 있는 마스터의 뒤로 후광이 비치는 듯했다.
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“아, 그런데 매트리스가 있었지. 그걸 들고 오면 되겠네.”
“우리한테 줄 리가 있겠어? 그렇게 따돌려 놓고서.”
“하지만 어차피 죽으면 필요 없게 될 텐데.”
한순간 내 귀를 의심했다. 드러누운 유우의 옆얼굴이 구덩이 아래로 비쳐드는 희끄무레한 달빛을 받아 차갑게 보였다.
“…… 그게 무슨 뜻이야?”
“그냥 말 그대로죠. 아마노 선생님의 아이템들도 우리가 가져왔잖아요?”-