조선시대부터 오늘날까지 광화문의
역사와 현대사를 담은 논픽션 그림책

광화문은 광장과 함께 오늘날에도 언론과 매체 등에 자주 등장해요. 광화문 광장은 많은 문화 행사가 벌어지는 장소이자 촛불 시위 등이 펼쳐지는 등 좀 더 나은 세상을 위해 자신의 목소리를 내려는 사람들이 모이는 곳이기 때문이에요. 조선의 정궁, 경복궁의 정문인 광화문은 역사뿐 아니라 현재의 정치와 시사의 중심으로 현대사에도 중요한 위치를 차지하고 있어요. 지금도 살아 있는 역사를 써 내려가는 광화문의 600년 역사에는 어떤 일들이 있었을까요?

조선 첫 임금 이성계는 새 나라에 어울리는 도읍으로 한양을 골랐어요. 한양은 사방으로 길이 나 있어 교통이 좋았거든요. 이성계는 좋은 터에 경복궁을 짓고 정문인 광화문을 세웠어요. 궁궐로 들어가기 위해서는 광화문을 통과해야 했어요. 그만큼 광화문은 조선에서 아주 중요한 의미가 있는 문이었어요.

하지만 임진왜란 때 경복궁과 함께 불에 타 버리는 수모를 겪어야 했어요. 그 후로 오랫동안 방치되다 고종 때 이르러 왕실의 위엄을 되찾기 위해 경복궁과 광화문이 다시 지어졌어요. 옛 자태를 되찾은 광화문에서는 다시금 종이 울려 퍼졌지만 또다시 일제 강점기 때 수난을 겪고 말아요. 조선총독부를 가린다는 이유로 경복궁의 동쪽 구석에 옮겨지고 말았지요. 6. 25 때 이르러는 폭격을 맞기도 했어요. 광화문은 전쟁이 끝나고도 오래도록 부서진 채로 남아 있어야 했어요. 1968년에 이르러 다시 복원되었지만 나무가 아닌 콘크리트 뼈대로 지어지는 아쉬움을 남겼지요. 1995년에 이르러서는 중앙청으로 사용되던 조선 총독부 건물을 철거했어요. 광화문 또한 다시 복원하기로 하고 철거되었지요. 그 후로도 복원 작업이 계속 진행되었고, 2010년 광화문은 드넓은 광장과 함께 본래의 자리에 들어섰어요. 광화문은 광장과 함께 시민들과 함께하게 되었어요. 다양한 문화 행사가 열리고, 촛불시위 등 민주주의 불꽃이 타오르는 현대사의 중심으로 우뚝 자리하고 있어요.

《광화문 600년의 기억》은 이와 같은 유구와 역사와 현대사를 담은 역사 논픽션 그림책이에요. 과거 위주의 역사를 이야기하기보다는 광화문이 현재 어떠한 위상을 차지하고 있는지를 톺아보며 미래를 조망할 수 있도록 구성되어 있어요.

정명림 작가와 이지수 기획자의 엄격한 역사 고증을 거친 풍부한 이야깃거리와
2024년 대한민국 그림책상 특별상을 수상한 장선환 그림 작가의 일러스트를 담다

《광화문 600년의 기억》은 오랫동안 역사 동화를 집필해 오신 정명림 작가님과 역사 전문 기획자로 활동하시는 이지수 기획자님의 치밀한 역사 고증 작업을 거쳤어요. 어린이의 눈높이에 맞춘 섬세하고도 유려한 문체의 이야기를 ‘2024년 대한민국 그림책상 특별상’을 수상한 장선환 그림 작가의 섬세하면서도 개성 있는 일러스트와 함께 살펴볼 수 있어요. 책장을 넘길 때마다 연도순에 따라 광화문의 역사가 펼쳐져요. 조선부터 현대에 이르기까지 시대 흐름 순으로 살펴볼 수 있어요. 역사 현장을 실감 나게 살려 주는 일러스트와 함께 이야기를 한눈에 볼 수 있어 보다 쉽게 이해할 수 있어요.

권말에는 사진 자료와 함께 광화문의 역사를 볼 수 있어요. 한양(지금의 서울) 도성에 세워진 사대문과 사소문에 대한 설명을 실어 조선시대 문에 대한 역사 배경지식을 쌓도록 도와요. 또한 광화문이 왜 조선 제일의 문으로 불리는지에 대한 정보도 실려 있어요.

풍부한 정보와 이야깃거리를 담은 글과 수준 높은 일러스트를 함께 구성한 《광화문 600년의 기억》은 광화문에 대한 깊은 역사 지식을 쌓게 해 줄 거예요. 우리나라에서 광화문이 역사, 문화, 현대사 전반에 어떠한 위치를 차지하고 있는지에 대해서도 알아보게 될 거예요. 어린이 독자분들이 이 이야기를 통해 광화문을 새로운 시선으로 살펴보며, 앞으로 광화문과 함께 찬란한 역사를 만들어 가는 주인공이 되길 응원합니다.