성경은 우리의“ 혼과 영과 및 관절과 골수를 찔러 쪼개”(히 4:12) 영원하신 하나님 앞에 바로 서도록 안내하는 영생의 길라잡이다.

모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전하게 하며 모든 선한 일을 행할 능력을 갖추게 하려 함이라(딤후 3:16-17).
그런데 문제는 영생의 그 유일한 책인 성경을 집집마다 몇 권씩 소유하고 있지만, 성경을 가까이하며 읽는 사람은 그렇게 많지 않고(?) 또한 읽어도 그 의미를 파악하기가 쉽지 않다. 실질적으로 성경은 읽기에 어려운 책이다.

그 이유는 다음과 같다.

첫째, 그 분량이 1,754쪽에 달해 두꺼운 전공 서적이나 장편소설보다길다.

둘째, 성경에 나타난 시간과 공간이 우리와는 너무 다르다. 시간적으로 구약의 아브라함은 지금으로부터 대략 4천 년의 시간 차이가 있으며, 신약의 예수님 시대는 2천 년의 차이가 있다. 그 시기의 우리나라는 고조선 시대를 거쳐 삼국 시대가 막 형성될 시점이다. 그리고 공간적으로는 한반도가 아닌 팔레스타인 지역이기에, 성경에 등장하는 이름이나 지명에 있어 생소하다. 그래서 성경의 역사나 지리-문화적 특징에 대해 배워야만 한다.

셋째, 성경은 한 권으로 되어 있지만, 여기에는 구약 39권, 신약 27권을 합친 66권의 책이 수록되어 있다. 그러기에 66권의 배열과 각 권의 역사적 배경을 알아야 그 내용을 파악할 수 있다.

따라서 성경을 읽으려면 결단과 함께 인내가 있어야 한다. 필자도 대학 4년을 다니면서 구약과 신약개론을 비롯하여 여러 성경과목에 대한 수업을 들었지만, 정작 성경을 읽는 것을 힘들어 했다. 그리고 세월이 흘러 교수로서 학생들에게 성경 과목을 가르치면서 그들도 필자가 대학 시절에 겪었던 어려움을 똑같이 경험하고 있다는 사실을 알게 되었다. 그래서‘ 어떻게 하면 좀 더 쉽게 성경을 읽고, 그 내용을 파악할 수 있을까?’ 하고 생각하게 되었다. 이런 생각은 학교 사경회나 채플 규정을 충족하지 못한 학생들에게‘ 성경 통독’을 지도하면서 더욱 구체화되었다.

그래서 성경 관련 요약된 것을 모으고 성경 각 권에 대한 전체 내용을 짧게 요약 정리해서 수업 시간에 가르쳐 보니 학생들의 반응도 좋았고 성경을 이해하는 데 많은 도움이 되었다. 이에 연구 학기를 맞이해서 성경 1,189장을 다시 요약하였고, 기존에 작성해 놓은 각 권의 전체 내용도 수정하였다. 여기에 성경 내용의 이해를 돕기 위해 요약 본문에 각주와 괄호를 통해 설명을 덧붙였으며 「그림」, 「지도」, 「도표」를 첨가했다. 물론, 여러 성경 통독 책이 이미 출판되었지만, 이들 대부분은 성경에 대한 해설이나 줄거리 식의 요약이지만, 필자는 성경 본문 자체에 관심을 두었다.

이 책을 통해서 성경 전체의 내용을 파악하려면, 다음의 방법을 사용하는 것이 도움이 될 것이다.
1. 〈성경 목록가〉를 통해 성경 66권의 순서를 외운다(아주 중요하다).

2. 구약과 신약의 표지 아래에 있는 문학적 구조를 살펴보고, 「도표 2」의‘ 요점 유대 역사’를 통해 성경에 흐르고 있는 유대 역사의 윤곽을 파악한다.

3. 「도표 1」과 「도표 8」의‘ 한 줄 요점’을 통해 66권의 핵심 내용을 먼저 살펴보고, 이어서 각 권의‘ 전체 요약’을 통해서 성경에 흐르고 있는 중심 내용을 살펴본다.

4. 성 경 1,189장의‘ 요점 정리’를 통해 성경 전체의 내용을 좀 더 세부적으로 파악한다(이렇게 2-3번 읽어 보자).

5. 끝으로 1,754쪽에 달하는 성경책을 읽는다. 필자가 이 책의 이름을『 에바다 요점 성경』이라고 명명한 이유는 다음과 같다.

첫째, 성경의 내용을 이해하기 쉽도록‘ 요점’만 정리했기 때문이다.
둘째,‘ 에바다’는 아람어로‘ 열려라’라는 뜻으로 예수님께서 갈릴리 호수에서‘ 귀 먹고 말 더듬는 자’를 향하여“ 에바다!” 하고 외치시자,“ 그의 귀가 열리고 혀가 맺힌 것이 곧 풀려 말이 분명해진 것”(막 7:31-35)처럼 이 책을 읽을 때 독자들의 어두운 마음과 귀가 열리고, 입술로 하나님의 사랑과 은혜를 명확하게 선포할 수 있게 되기를 소망하기 때문이다.