무엇 때문에 언어교수자들이 해당 사회와 문화에 대한 지식을 확보해야 하는가?

이 질문에 대한 대답은 사회언어학에 대해 조금이라도 식견이 있다면 이 서문을 읽을 필요 없이 본문에 들어가도 될 것이다. 이 책은 바로 한국어교육자들이 사회언어학적 지식의 함양과 사회문화 리터러시 역량 강화를 위해 집필되었다.
사회언어학은 언어 현상을 사회 배경과 관련지어 연구하는 학문이다. 사회언어학은 어떤 언어사회의 사회문화적인 차이가 언어에 반영된다는 점을 전제로 한다. 언어를 다양한 변이형들의 복합체로 보고 언어의 변이와 사회적인 요인들 사이의 상관관계를 규명하는 것이 목표이다. 언어 문화에 영향을 미치는 사회적인 요인으로는 사회계층, 연령, 성별, 인종, 종교 등이 있다. 우리나라에서도 반촌과 민촌 사이의 언어 차이, 농촌과 어촌 사이의 언어 차이 등이 사회언어학적인 관점에서 연구되기 시작하였다. 한 언어 공동체 안의 세대별, 성별의 차이에 의해 나타나는 사회 방언에 대한 연구도 계속되고 있다. 이런 연구는 한국어교육자가 한국의 사회문화현상을 이해할 수 있는 지식과 실천 차원의 역량을 함양하게 한다. 따라서 한국어 교수자가 지녀야 하는 사회언어학적 지식은 곧 사회ㆍ문화 리터러시 역량과 결부된다.

한국연구재단의 학문 분류에 따르면 한국어교육 전공 영역은 어문학 분야로 분류되지 않고 ‘사회과학-교육학’ 영역으로 분류된다. 그래서 한국어교육자가 되기 위한 필기시험 과목에 한국어, 일반 언어학 및 응용언어학, 한국문화, 외국어로서의 한국어교육론 이렇게 총 4과목이다. 또한 면접시험에서는 전문지식의 응용능력, 한국어능력, 교사의 적성 및 교직관, 인성 및 소양 등을 종합적으로 평가한다. 다시 말해 한국어교원은 언어학, 한국어학, 한국문화 등의 교과내용학적 지식과 한국어교육학의 영역, 즉 교육과정론, 교수학습론, 평가론 등 교과교육론 영역의 학습 내용을 습득한다. 이 들 중 언어학적 영역에서의 사회언어학 요소와 한국의 사회ㆍ문화 영역의 세부 요소들은 사회학적 교과 지식을 포함한다.

이 책은 바로 한국어교육자들이 갖추어야 할 사회학적 교과 지식을 담은 교과서가 필요하다는 데서 출발한다. 따라서 이 책은 한국어교육자를 목표로 하는 한국어교육 전공자들을 위해 한 학기 13주차 주제를 13개의 장으로 구성했다.

1장 ‘현대 사회와 사회 변동’은 현대 사회의 특징을 이해하고, 사회와 문화 현상이 어떻게 상호작용하며 변동하는지를 탐구한다. 특히 한국 사회가 겪어온 역사적·구조적 변동 과정을 통해 사회 변동의 원리와 의미를 분석한다.
2장 ‘한국 사회의 정체성’은 정체성의 형성과 개념을 바탕으로 한국인의 정체성을 이해하는 데 초점을 맞춘다. 또한 시대적 변화 속에서 한국인의 정체성이 전환되는 과정을 살펴보며, 한국 사회 정체성의 역사적·문화적 맥락을 고찰한다.
3장 ‘한국의 문화’는 문화의 본질과 변동 원리를 설명하고, 한국 문화의 특수성과 보편성을 이해하는 데 중점을 둔다. 나아가 한국 문화의 통합적 특성을 살펴보고, 세계화 과정 속에서 나타난 문화 변동의 양상을 논의한다.
4장 ‘한국의 종교와 사상’은 삶과 제도로서의 종교 현상을 분석하고, 한국 종교사상의 역사적 흐름과 특징을 고찰한다. 아울러 종교가 현대 한국 사회에서 수행하는 현실적 역할과 사회적 의미를 탐구한다.
5장 ‘한국의 정치와 경제’는 정치와 경제 제도의 기본 구조를 설명하며, 한국 정치의 특성과 경제 발전 과정을 개괄한다. 이를 통해 현대 한국 사회의 정치·경제적 토대를 이해하고, 사회 발전의 배경을 분석한다.
6장 ‘한국의 생활 문화와 의식주’는 한국 생활 문화와 의식주의 변화와 지속성을 탐구하고, 그 사회적 의미와 상징성을 해석한다. 또한 한국 생활 문화와 의식주가 미래 한국 사회에서 어떤 방향으로 전개될지 전망한다.
7장 ‘한국의 복지, 교육, 의료’는 복지제도의 기본 틀을 소개하고, 한국의 교육제도와 의료제도를 분석한다. 이를 통해 복지국가의 틀 속에서 교육과 의료가 갖는 사회적 의미와 기능을 살펴본다.
8장 ‘한국의 대중 문화와 한류’는 대중 문화와 대중 매체의 관계를 설명하고, 한국 대중 문화의 형성과 발전 과정을 탐구한다. 특히 한류의 확산을 통해 문화 산업이 갖는 사회·경제적 파급 효과를 분석한다.
9장 ‘한국의 4차 산업혁명과 미래 변화’는 과학기술의 발전과 사회 변화의 연관성을 살펴보고, 4차 산업혁명과 정보화 사회의 특징을 설명한다. 나아가 인공지능 등 미래 기술이 한국 사회에 미칠 영향과 가능성을 전망한다.
10장 ‘한국의 다문화와 세계화’는 다문화와 세계화의 개념을 개괄하고, 한국 사회의 다문화 현상을 분석한다. 또한 세계화 속에서 한국 사회가 직면한 과제를 검토하고, 앞으로 나아가야 할 방향을 모색한다.
11장 ‘한국 사회의 불평등과 갈등’은 사회 계층과 불평등 문제를 중심으로 젠더 갈등과 사회적 소수자의 문제를 탐구한다. 이를 통해 한국 사회 내 갈등의 원인을 이해하고, 극복을 위한 대안을 모색한다.
12장 ‘한국 사회의 구조적 문제’는 저출산·고령화, 양극화, 남북 분단과 이념 갈등 등 한국 사회가 직면한 구조적 문제를 분석한다. 이를 통해 사회통합을 위한 정책적·제도적 과제를 살펴본다.
13장 ‘한국 사회의 미래와 지속가능한 발전’은 한국 사회의 미래를 전망하며, 민족적 과제인 남북 통일과 사회통합의 필요성을 논의한다. 또한 지속가능한 발전을 위한 실천 과제를 제시하며, 한국 사회가 지향해야 할 미래상을 탐색한다.

이 책은 한국어교육 관련학과 학부 3~4학년을 대상으로 〈현대 한국사회의 이해〉 에서 2년간 사용한 매뉴스크립 형태의 교재 내용을 체계화하고 보완한 것이다. 이 작업을 위해 집필진들은 교재 내용을 토대로 성취 기준을 재설정하였고, 플립러닝이 가능할 수 있도록 내용의 난이도를 조정하였다. 전공 분야 개론서 수준의 학습 내용을 되도록 교양 수준에 맞추었다. 또한 모든 개별 장은 하위 3개의 하위 장으로 구성되어 3학점 강의시 3개의 차시로 활용할 수 있도록 하였다. 각 장의 끝부분에 학습활동을 두어 학습내용을 체화할 수 있게 하였다. 이 책을 교재로 선택한 교수자들은 활동 과제를 토론 혹은 에세이 쓰기 과제로도 활용할 수 있을 것이다. 끝으로 저자들은 이 책이 관련 학과 학부생은 물론 일반인들의 교양서적으로도 활용될 것으로 기대하며, 부디 이 책을 통해 예비 한국어교육자 및 독자들의 사회문화적 역량에 기여할 수 있길 기대한다.
- 2025년 10월
집필자 대표 김영순, 안진숙