** 올바른 행동과 나쁜 행동을 구분하여 올바른 행동은 강화하고, 나쁜 행동은 억제하는 것이 중요합니다. 올바른 행동을 보였을 때는 칭찬, 간식, 스킨십 등을 통해 ‘좋은 행동’임을 인식시키고, 잘못한 행동에 대해서는 나무라거나 혼내기보다 다른 올바른 행동을 가르쳐 보상으로 학습하도록 하는 것이 긍정 강화 훈련의 핵심입니다. 우리는 반려견을 성장이 멈춘 서너 살짜리 아이라고 생각해야 합니다. 따라서 보호자는 평생 보호해 주고 이해해 주고 보듬어주는 엄마 역할을 해야 합니다.
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** 반려견이 너무 어리다고 오랫동안 목욕을 시키지 않으면 피부에 각질이 많이 생길 수 있습니다. 이런 경우 목욕을 규칙적으로 시키고 보습제를 발라주면 대부분 좋아지기 때문에 괜찮습니다. 반대로 목욕은 자주 시키는데 보습을 제대로 해주지 않으면 오히려 각질이 생길 수 있으므로 주의해야 합니다.
일반적인 각질과 달리 노랗거나 갈색, 붉은색의 각질이라면 피부병을 의심할 수 있습니다. 각질 상태와 함께, 탈모 증상이 있는지 머리부터 발끝까지 입으로 바람을 후후 불어가면서 온몸의 털 사이를 꼼꼼하게 살펴봐야 합니다.
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** 반려견의 장난감은 형태가 다양합니다. 간식을 넣을 수 있고, 영양제나 습식 간식을 발라 줄 수 있는 형태의 장난감을 구비하면 반려견의 흥미와 관심을 끌기 좋습니다.
장난감을 굴릴 때마다 간식이 나오는 공처럼 생긴 것도 있고, 쓰러뜨리면 간식이 나오는 오뚝이처럼 생긴 것도 있습니다. 봉제 인형이나 방석 형태에 간식을 넣어놓으면 반려견은 후각을 이용하여 간식을 찾아서 먹기도 합니다. 이런 재미있는 장난감을 하루에 5~7개로 매일 다르게 제공해 주면 반려견은 흥미를 느낍니다. 반려견 한 마리당 보통 20~30개의 다양한 장난감을 준비해 매일 다른 재미와 흥미를 주는 것이 좋습니다. 혼자 놀 때 여러 장난감을 주면 반려견은 혼자 노는 시간을 기다리기도 합니다.
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** 반려견이 처음 우리 집에 들어올 때 너무 놀라고 당황하지 않게 하는 것이 중요합니다. 큰소리를 내거나 우르르 모여들기보다는, 차분한 분위기 속에서 맞이합니다.
집 안에 들어온 후에는 집 구경을 시켜줍니다. 바닥에 내려놓고 스스로 둘러볼 수 있게 합니다. 집에 먼저 키우던 반려견이 있다면, 새로운 반려견이 들어올 때 기존 반려견을 현관 앞에 세워두고 함께 맞이하는 게 좋습니다. 이동 가방이나 크레이트를 열어서 새로 온 반려견이 스스로 나와서 기존 반려견을 자연스럽게 만날 수 있게 유도합니다. 그래야 둘 모두에게 스트레스를 덜어줄 수 있습니다.
기존에 키우던 반려견이 새로 온 반려견을 만나보지 못한 상황에서 주위의 관심이 그쪽으로 쏠리게 되면, 샘이 나서 공격적으로 돌변할 수 있습니다. 그러니 자연스럽게 상대를 접하게 하는 게 필요합니다.
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** 간식이 반려견에게 행복의 전부가 되면 안 됩니다. 반려견에게 간식을 줄 기회는 많습니다. 일부러 주려고 하지 않아도 배변·배뇨를 잘했을 때, 이름을 불러서 왔을 때, “이리 와!”라는 소리에 달려왔을 때, 밥이나 간식 주기 전 “앉아!” “엎드려!” “기다려!”라는 소리에 응답했을 때, 또는 초인종이나 전화벨이 울렸는데 짖지 않을 때, 집이나 크레이트 안에 들어갔을 때 등등 셀 수도 없습니다. 이런 때만 간식을 주어도 충분합니다. 이보다 더 많이 주면 건강상 문제를 일으킬 수 있습니다.
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** 보호자가 집에 있을 때는 짧은 시간 동안 다른 방에 가서 반려견이 혼자 있는 연습을 할 수 있게 합니다. 혼자 있을 때 익숙한 장난감이나 껌 등을 주면 도움이 됩니다. 잠시 떨어졌다 다시 돌아오기를 반복해 불안감이 생기지 않게 합니다. 또한 평상시에 크레이트 내에 푹신푹신한 깔개를 깔아두거나 장난감, 또는 좋아하는 간식과 애착 인형을 넣어두어 크레이트를 좋아하게 만듭니다. 이렇게 하면 반려견은 보호자가 없어 불안해졌을 때도 크레이트에서 안심할 수 있습니다. 크레이트를 마치 동굴과 같은 안전한 역할을 하는 공간으로 생각하는 겁니다.
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** 반려견이 외부의 낯선 소리에 반응해 짖는 행동은 지극히 정상적입니다. 그렇지만 두려움이나 공포감으로 계속 짖거나, 보호자의 외출 후 집에 혼자 있을 때 몇 시간이 지나도록 계속 짖는다면 분리 불안 증상을 의심해 볼 수 있습니다. 물론 사소한 냄새나 소리에 예민해서일 수도 있고, 스트레스를 쉽게 받는 반려견일 수도 있습니다. 그리고 반려견의 건강 상태에 따라 과도하게 짖을 수도 있습니다. 반려견은 품종, 연령, 성별, 컨디션, 환경 등에 따라 충분한 사료와 물을 제공하고 산책과 운동을 시켜줘야 합니다. 이러한 정상적인 생활 리듬을 유지해 주지 않으면 고통과 스트레스로 자주 짖을 수 있습니다.
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** 벌칙이 효과적이지 않은 이유는 여러 가지입니다. 먼저 잘못된 행동을 한 그 순간에 혼을 내야 하는데 정확한 타이밍을 잡기 어렵습니다.
또한 잘못된 행동을 더욱 강화할 수 있습니다. 벌칙이 효과를 보려면 잘못된 행동이 일어날 때마다 벌칙이 행해져야 합니다. 간혹 반려견이 문제행동을 했음에도 타이밍을 놓쳐 벌을 받지 않으면, 그 상황을 오히려 보상으로 인식할 수 있습니다. 결국 간헐적 벌칙은 오히려 잘못된 보상 효과를 줘 바람직하지 않은 행동을 강화하게 됩니다. 벌칙이 효과적이려면 강도가 아주 높아야 합니다. 그럴 경우 보호자는 갈수록 강도를 더 높이게 되고 어느 순간 신체적 손상이나 위협의 수준도 커집니다.
--- p.125

** 산책 시에는 가슴 줄보다는 목줄이나 젠틀 리더가 좋습니다. 그런데 많은 보호자가 목줄이나 젠틀 리더를 한 반려견이 흥분해서 앞으로 먼저 가려다 목줄이 조여 캑캑거리는 걸 보며 안타까워합니다. 이때 분명히 알아야 할 점은 산책법이 잘못되었음을 깨닫고, 올바른 산책법을 따라야 한다는 것입니다. 그래야 보호자나 반려견 모두에게 즐거운 산책이 될 수 있습니다.
산책하면서 반려견이 앞으로 빨리 가지 못하게 목줄을 잡아당기는 경우도 종종 볼 수 있습니다. 이것은 가장 좋지 않은 산책법입니다. 반려견이 앞으로 나가려고 하면 그 자리에 서서 줄을 가만히 허리춤에 잡은 후 반려견과 눈을 마주치지 말고 다른 곳에 시선을 줍니다. 그런 행동이 반복되면 반려견은 앞으로 나가지 않고 보호자 쪽으로 와서 멈춥니다. 이때 반려견도 서서히 산책을 어떻게 해야 하는지 깨닫게 됩니다. 이런 방법을 쓰면 반려견의 목줄을 잡아당길 일도, 소리 지를 일도, 이름을 크게 부를 일도 없습니다. 목줄이나 젠틀 리더로 올바른 산책을 배운 후에 가슴 줄을 사용하는 것이 좋습니다.
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** 집에 있는 콘센트나 전기선에 의해 반려견이 감전되어 쓰러지는 경우가 종종 있습니다. 이때 보호자는 반려견을 구하려는 마음에 순간적으로 손을 대는 경우가 많은데, 이는 매우 위험한 행동입니다. 우선 보호자는 추가 감전을 피하기 위해 주변 상황을 살피고, 전원이 차단되었는지 반드시 확인한 후 구조와 응급처치를 해야 합니다.
반려견이 감전에 놀라 배뇨를 한 경우 배설물에도 전류가 흐를 수 있으므로 절대 닿지 않도록 주의해야 합니다. 전기에 통하지 않는 절연 재질의 장화를 신거나 고무장갑을 착용한 뒤, 반려견이 전기 코드를 문 채 쓰러져 있다면 전기가 통하지 않는 나무나 플라스틱 막대 등을 이용해 코드를 치우고 플러그를 뽑아 전원을 완전히 차단합니다. 그런 다음 반려견의 의식과 호흡, 심장 박동을 확인하고, 몸에 화상 자국이나 감전 흔적이 있다면 상태에 맞게 응급 처치를 실시합니다.