“제가 보기에 윤석열은 국가 경영 마인드는 없고, 오로지 통치 마인드만 있는 사람입니다. 대통령이 되면 잘못될 확률이 아주 높아요. 아마도 자기 마음대로 대통령직을 수행하다가 고꾸라질 거예요. 박근혜 전 대통령보다 훨씬 빠른 시간 내에 탄핵될 가능성이 높아요.”
내가 뛰어난 정치적 안목이 있어서 미래를 예측하고 예언한 것은 전혀 아니다. 그냥 상식적이고 편견 없이 윤석열이라는 인물을 바라봤고, 집권 이후의 상황을 상상해 보았을 뿐이었다. 만약 그가 지금도 계속 대통령직에 머물렀다면, 12.3 내란이 아니었더라도 대한민국은 대선 당시 내가 걱정했던 것보다 훨씬 더 크게 추락하고 있었을 것이다.
--- 「파트1, 윤석열 후보 대선 선거 캠프는 어떻게 ‘악의 평범성’에 물들어 갔는가? - 서문」 중에서

‘도대체 윤석열은 왜 그토록 이재명 후보에게 강렬한 적개심을 가졌던 것일까? 굳이 그렇게까지 할 필요가 있었을까?’ 나는 그 이유를 이재명 후보에 대한 열등감이었다고 본다. 사람이 누군가에게 열등감을 느낄 때 이를 해소하는 방법은 여러 가지가 있다. 가장 좋은 방법은 자신을 더욱 발전시켜서 더 나은 사람이 되고, 이를 통해 열등감을 해소하는 방법이다. 그런데 최악의 방법도 있다. 바로 상대방을 제거함으로써 열등감을 해소하는 방법이다. 상대가 사라지면 비교의 대상이 없어지고, 그러면 열등감을 느낄 이유 자체가 없다. 윤석열은 후자의 방식이 몸에 배어있는 것 같았다. 이재명 후보에게 열등감을 느꼈던 윤석열은 자신을 발전시키기보다는 그를 제거함으로써 열등감을 해소하려고 했고, 이 과정에서 적개심은 필수적으로 동반될 수밖에 없었다.
--- 「“이재명 이 새끼”에 내재된 폭력성」 중에서

대통령 선거 과정은 단지 ‘누구를 뽑느냐’의 문제만은 아니다. 그 모든 과정을 통해서 국가의 의제가 설정되고, 비전이 조율되며, 그것에 동의하면서 국민을 하나로 만들어 가는 일이다. 그러니까 그 일련의 과정 전체가 국가의 축제이기도 하면서, 모두 함께 공동으로 미래를 설계해 나가는 공론의 장이기도 하다. 그래서 지도자가 될 후보는 당장 눈앞에 표가 보인다고 해서 파격적이다 못해 황당한 공약을 던지면서 국민을 농락하는 일을 절대로 해서는 안 된다. 그것이 국민 분열의 씨앗이 되거나 갈라치기의 근거가 될 수도 있기 때문이다. 하지만 윤석열은 해서는 안 될 방향으로 나아가는 경우가 다반사였다. 그가 ‘정치 초보자’였기 때문만이 아니다. 애초에 국정 운영에 대한 철학 자체가 없었던 그는 목표 달성을 위해서라면 무엇이든 할 준비가 되어 있었고, 그에 따라 국민에게 어떤 영향이 가는지도 전혀 상관하지 않는 것처럼 보였다. 물론 대한민국 사회에서 이념의 갈등과 그 진영의 공고화는 수년 전부터 진행되어 오기는 했다. 하지만 윤석열을 계기로 이제 이러한 이념 갈등은 더더욱 단단하게 굳어버렸다. 그가 비상계엄과 내란으로 인한 폐해만이 아니라, 더욱 극심한 이념 갈등을 남겼다는 점에서 지도자가 절대로 해서는 안 되는 해악을 끼쳤다고 볼 수 있다.
--- 「선거는 분열과 좌절의 상처를 남기는 과정이었다」 중에서

결국 타임라인을 종합해 보면 대통령실의 용산 이전이 결정된 것은 ‘3월 10일 이후~3월 20일’까지의 극히 짧은 기간이다. 단 10일 만에 대통령이 향후 5년간 또는 경우에 따라서는 그 이상의 기간 동안 집무할 곳이 결정되는 이 엄청난 사건이 생긴 것이다. 이러한 일은 도저히 정상적인 시스템과 체계에 의해서 이루어질 수가 없다. 세간에서 수도 없이 회자되었듯이 무속을 포함하여 한마디로 ‘엄청난 외력’이 작동했다고밖에 해석할 수 없다. 실제 한 방송을 통하여 나중에 알려진 사실이지만, 용산 대통령실 근처 파크타워에 천공의 사무실이 있었다. 그리고 그 사무실에서 대통령실이 가까이 보였다. 권력자와 그 권력자의 스승 아니냐는 의혹을 받던 당사자가 아주 가까운 거리에 있었고 천공 스승이라는 사람은 이 모든 게 자기의 계획된 섭리라고 자랑스럽게 이야기하는 것을 과연 어떻게 보아야 되고 무엇으로 설명할 수 있는가.
--- 「술 퍼먹을 결심, 윤석열」 중에서

이재명 대통령의 당선과 더불어 좌우 이념 대립 스펙트럼이 아닌 미래 대한민국을 개척하기 위한 다양한 가치 비전을 입체적으로 정립한 미래 세력에 대한 기대가 생겨나고 있다는 사실을 체감하고 있다. CEO 출신인 내가 교류하는 수많은 경제인들은 과거에는 전통적으로 보수 정권 편이었다. 대기업을 포함한 기업인들은 대한민국 주류사회를 이루는 근간이었고 오랜 기득권 보수 정권의 정치인들은 그들의 지지에 의존해 온 것도 사실이다. 하지만 이제 그들은 민주당 사람인 나에게 많은 전화를 하고 격려를 해 준다. 이재명 대통령이 진짜 일을 잘한다고 하면서. 이러한 사실은 이제 경제인, 기업인들조차도 좌우 이념의 갈등 구조가 아니라 입체적인 새로운 스펙트럼에서 대한민국의 새희망을 찾는 쪽으로 변화하고 있다는 의미이다.
--- 「새로운 정치 세력의 탄생, ‘미래 진영’」 중에서

“철새라고 말씀하셨는데, 철새는 보통 추운 곳에서 따뜻한 곳으로 가는 것으로 알고 있습니다. 알곡을 눈앞에 두고 추운 곳으로 가는 철새는 없는 것으로 알고 있습니다.” 내가 윤석열 정권에 참여하지 않고 대통령직인수위원회 단계에서 사표 낸 사실을 언급한 것이다. 함께 일했던 많은 분들의 말씀대로 가만히 있으면 고위직 ‘한자리’는 얻을 텐데 끝내 그곳에 자의로 사표를 냈고, 눈앞의 알곡을 제 발로 차버리고 홀로 들판에 선 것이니 내가 철새라는 것은 논리적으로도 모순이다. 뒤집어 해석하면 윤석열의 비민주성과 비도덕적인 모습들을 대부분 경험했으면서도 눈앞의 알곡에 눈이 어두워 현실에 안주했다는 말로도 해석될 수 있으니 그들 입장에서 꽤나 아팠을 것이다. 요즘 ‘긁혔다’라는 시쳇말이 유행인데 아무리 철새라고 주장해도 긁힌 분들의 기세는 이미 꺾인 뒤였다.
--- 「진실도 팩트가 없으면 거짓이 된다」 중에서

어쩌면 진정한 지도자이자 정치인으로서 신용한의 출발은 지금부터라고 생각한다. 정권을 무너뜨리고 싸우는 것이 정치의 모든 것이 아니지 않은가? 성격적으로도 누구와 억지 갈등을 빚는 것도 그리 즐기지 않는다. 그보다는 국가의 새로운 목적과 비전을 제시하고, 더 나은 세상을 설계하고 실천하는 것이 진정한 지도자와 정치인의 역할 아니겠는가. 이제부터 내가 걸어가야 할 길은 바로 그러한 새로운 희망을 건설해 나가는 일이어야만 할 것이다. 오랜 시간 나의 투쟁을 곁에서 지켜봐 주고 도움을 주었던 가족들, 그리고 나를 지지해 준 깨어있는 민주시민들, 생활 현장에서 함께 응원해 주는 충북 도민들, 그리고 여전히 보수 진영에 남아서 어떻게든 보수 진영을 개혁해 보겠다고 좀 더 나은 정치를 꿈꾸는 인사들, 민주당에서 새로운 희망을 찾는 많은 국민들과 기업인들에게 부끄럽지 않은 길을 걸어가고자 다시 한번 각오를 다져본다.