학문하는 중요성이 사라져 가고 있다. 하루가 멀다하고 쏟아져 나오는 정보의 홍수 속에서 우리 젊은이들은 자신의 위치도 확인 받지 못한 체, 변별력 없는 학교교육과 정부의 교육방침 속에 흔들리고 있다. 교육의 중요성이 뿌리까지 썩어가고 있는 듯하다. 16년이란 긴 세월, 인생의 황금 같은 시기를 일정한 정기교육을 통해 끊임없이 배워왔건만 무엇을 해야하는지의 옳고 그른 판단도, 자신의 소질도 외면한 체 오로지 일방통행으로만 몰아가고 있다. 아니 몰려가고 있다.

'판박이', 우리 젊은이들의 모습이다. 너와 나의 동질감 운운하며 서로의 닮은 점을 찾고, 닮아가려 유행의 첨단을 걷는다지만, 진정 그들의 가슴은 텅 빈 껍데기처럼 느껴진다. 독립성도, 자주적 정신도 주체성도 없이 그저 유행을 좇아 다닌다. 자신을 바로 세울 수 있는 긴 시간 동안의 잘못된 교육이 주는 어쩌면 당연한 결과이다. 학력은 화려하지만 사회의 필요한 인재는 될 수 없는 것이다. 모두들 잘났고, 귀하신 존재들이다.

'사람 위에 사람 없고, 사람 밑에 사람 없다'는 속담도 있고, 『학문의 향기』의 첫 서두에서 말한 것처럼 인간은 본시 귀하고 소중한 존재이다. 그러나 잘못된 교육의 결과는 수 백년에 걸쳐 이룩한 인간평등이라는 자주적 개념이 21세기란 최첨단 시대에 다시 한번 흔들리고 있는 것이다.

왜 그럴까? 그것은 바로 우리 젊은이들에게 자신을 바로 세울 수 있는, 정신적으로 힘을 부여해줄 수 있는 그 무엇의 강함 이끌림이 부족했던 탓이다. 이에 이 책에서는 진정한 학문의 의미를 곱씹어볼 수 있도록, 또한 젊은이들에게 정신적 힘을 불어 넣어줄 수 있는 강한 신념과 자주적 정신, 독립성 등을 고취시킬 수 있는 길을 펴고자 이 책을 번역 출간하게 되었다.