시련 속에서 다져지는 우정과 리더십
가까스로 팀 해체 위기를 벗어난 루이샴 나이츠 유소년 팀에게 생각지도 않은 큰 시련들이 닥칩니다. 루이샴 나이츠 성인 프리미어 리그 팀이 2부 리그로 강등되고, 성적이 부진했던 유소년 팀도 2부 리그로 강등되는 불운에 처합니다. 다음 시즌에서 프리미어 리그에 남을 수 있는 단 하나의 방법은 ‘챔피언스 토너먼트’에서 우승하는 것뿐입니다.
그러나 유럽 최강의 유소년 팀들과 맞서야 하는 루이샴 나이츠는 조별 예선을 통과하는 일조차 힘들어 보입니다. 더구나 원정 경기 중에 발생한 잇따른 사고는 우승을 갈망하는 팀의 앞날에 어두운 그림자를 드리웁니다.
무엇보다 루이샴 나이츠 유소년 팀이 겪는 가장 큰 위기는 팀 내부에서 시작됩니다. 부모님의 이혼으로 상처 받은 동료 선수는 부진의 늪에 빠지고, 기량이 뛰어난 영입 선수는 팀원들과 갈등을 겪습니다. 또한 경기 직전 선수들 유니폼이 분실되거나 모닝콜이 취소되는 등, 계속되는 미스터리한 사고로 팀 구성원의 신뢰와 결속력은 급속히 무너져 내립니다.
그러나 승리를 방해하는 보이지 않는 그림자에 맞서서 주인공 레오는 선수들 간의 신뢰를 회복시키고 팀의 결속과 발전에 헌신하며, 팀의 리더로 성장합니다.

“분노와 욕망은 자신의 한계를 뛰어넘는 힘이 되기도 한다.”
끓어오르는 분노와 욕망은 양날의 칼입니다. 스스로를 파멸의 길로 몰아넣기도 하지만, 자신의 한계를 뛰어넘는 도전의 원동력이 되기도 합니다.
무한 경쟁의 경기장에서, 좌절과 절망의 순간마다 분노와 욕망을 새로운 도전으로 극복해 나가는 어린 선수들의 모습은 현실에서 매 순간 좌절을 겪는 우리들에게 따뜻한 위로와 격려의 메시지를 전해 줍니다.

간결한 문장으로 속도감 있는 T. Z. 레이튼의 글은 긴장감 있게 전개되어, 독자들로 하여금 책에서 눈을 뗄 수 없는 몰입감을 선사합니다.
손에 잡힐 듯 묘사되는 박진감 넘치는 경기 장면, 시원한 골의 순간은 뭉클한 감동을 불러일으키며, 적절하게 배치되어 있는 유머는 글을 읽는 사람들이 예기치 못한 웃음을 터트리게 합니다,

위크 주니어 매거진이 뽑은 ‘어린이· 청소년이 좋아하는 50권에 선정
『아카데미』 시리즈는 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐으며, 아마존 종합 베스트셀러입니다.
또한 2023-2024 한국 국제학교 사서 단체에서 선정하는 ‘모닝캄메달’을 수상하였으며, 2025년 반스앤노블 ‘베스트 어린이 책’과 커커스 리뷰, 주니어 라이브러리 길드 등의 추천 도서, 위크 주니어 매거진이 뽑은 ‘어린이·청소년이 가장 좋아하는 50권의 책’에도 선정되었습니다.