· 파스텔 톤에 담긴 따스함과 서늘한 신비로움
브레나 섬러는 그래픽노블계에서 독특한 색채 사용으로 정평이 나 있습니다. 이번 〈웬델〉시리즈 완결편에서도 특유의 부드러운 파스텔 톤을 유지하면서도, 바다마녀의 전설이나 웬델의 잃어버린 기억을 다룰 때는 신비롭고 서늘한 색감을 대조적으로 사용합니다. 특히 마조리의 세탁소 내부의 정교한 묘사와 공연장 무대의 명암 대비는 단순한 배경을 넘어 캐릭터의 심리 상태를 대변하는 예술적 도구로 기능합니다.

· ‘고스트라이트’에 담은 스스로를 밝히는 용기
이번 『웬델과 바다마녀』에서 작가는 사람들의 인생을 ‘무대’로, 그리고 각자의 모습을 ‘조명에 비유하며 삶의 다양한 면을 통찰적으로 보여 준다. “조명은 저마다의 역할을 수행한다. 크든 작든 상관없이 어둠을 몰아내 주는 역할을.”이라는 대사에서 알 수 있듯, 등장인물들이 서로의 슬픔을 외면하지 않고 비추어 주는 과정은 독자들에게 깊은 울림과 위로를 전달합니다. 그리고 이 책의 주요 소재인 ’고스트라이트‘는 작품을 관통하는 주요한 상징이다. 텅 빈 무대 위에 홀로 켜 두는 조명인 고스트라이트처럼, 작가는 우리 모두가 누군가의 어둠을 밝혀 주는 존재가 될 수 있음을 말한다.

· 우정의 균열과 성장을 다루는 세밀한 시선
『웬델과 바다마녀』는 전작들과 마찬가지로 판타지적인 소재를 다루고 있음에도 불구하고 마조리와 그의 친구들 관계 묘사에서 매우 현실적이다. 특히 이번에는 마조리와 엘리자의 관계를 세심하게 그리고 있다. 서로를 아끼지만 때때로 느끼는 미묘한 질투, 서운함, 소외감, 말하지 못한 비밀로 인해 생기는 미묘한 균열을 숨기지 않고 드러냅니다. 또한 세 친구(마조리, 웬델, 엘리자)가 갈등을 겪고 이를 화해로 풀어 가는 과정은 사춘기 독자뿐만 아니라 성인 독자들에게도 인간 관계에 대한 깊은 공감을 불러일으킵니다.

· 상실을 씻고 치유하는 이야기의 완결편
『웬델과 바다마녀』는 『웬델』 『웬델과 또 다른 유령』에 이은 〈웬델〉 시리즈의 세 번째 책이자 마지막 책이다. 브레나 섬러의 〈웬델〉 시리즈는 첫 권부터 우정과 슬픔, 그리고 치유라는 보편적인 주제를 환상적인 이야기와 아름다운 그림체로 풀어 냈다는 찬사를 받았습니다. 작가는 슬픔과 상실을 단순히 제거해야 할 ’얼룩‘으로 보지 않습니다. 세탁소라는 공간은 과거의 아픔을 깨끗이 씻어내는 공간이기도 하지만, 동시에 그 옷에 깃든 기억을 보존하는 공간이기도 합니다. 웬델이 자신의 죽음을 마주하고 상실의 공포를 상징하는 ’바다마녀‘의 위협에서 벗어나는 과정은, 슬픈 기억 또한 나의 일부로 받아들일 때 진정한 치유가 시작된다는 묵직한 메시지를 던집니다. 알렉스상 수상 작가 마이아 코베이브가 "세 권의 시리즈 중 제일 조용하고도 아름답다"고 평할 만큼, 이번 완결편은 전작들이 쌓아온 감정의 선을 더욱 깊이 있게 완성했습니다.

·관련 교과
3학년 1학기 국어 6. 일이 일어난 까닭
4학년 1학기 국어 10. 인물의 마음을 알아봐요
5학년 1학기 국어 1. 대화와 공감