게임 시간에 대한 부모와 아이의 입장 차는 시간이라는 기준으로는 원만한 합의에 도달하기 어렵습니다. 설령 합의가 되었다 하더라도 아이들은 언제나 아쉬움에 목말라하고, 부모 입장에서는 시간을 제대로 못 맞추는 아이 때문에 화가 나죠.
여기서 짚어야 할 것은, 아이가 정해진 시간에 게임을 못 끄는 데에는 나름의 이유가 있다는 점입니다. 저는 아이들의 편을 들고자하는 것이 아닙니다. 게임 평론가이자 아이가 있는 부모의 입장에서 게임에 대한 아이와 부모의 입장 차를 설명하고자 할 뿐입니다. 아이들이 약속된 시간에 게임을 끄지 못하는 이유가 무엇일까요? 바로 게임에 따라 시간이 되었다고 해서 바로 딱 끌 수 없는 상황이 존재한다는 것입니다.
어떤 게임들은 일시정지가 되지 않습니다. OTT 영화처럼 중간 에 잠깐 멈춰 놓고 다른 일을 하다 와도 그 상태 그대로 머물러 있지 않는 게임들이 적지 않습니다. 일시정지를 할 수 없어 게임에서 손을 떼면 그대로 게임에서 튕겨나가거나 패배 처리가 되는 게임을 아이가 하고 있다면, 부모가 지금 당장 끄라고 해도 끌 수 없는 상황이 생기곤 합니다.
--- 「‘하지 마’가 통하지 않았던 이유」 중에서

같은 맥락에서 아이가 무척 좋아하는 게임이 혼자 하는 싱글 플레이 게임일지라도 부모와의 대화 속에 사회적 게임으로 변화하기도 합니다. 게임 좋아하는 아이들 대부분이 게임을 비록 혼자 플레
이할지라도 그 경험을 부모나 친구와 함께 나누고 싶어 합니다.
닌텐도 스위치로 발매된 〈젤다의 전설: 야생의 숨결〉은 전 연령대 게임으로, 아이들도 하기 좋은 게임입니다. 실제로 많은 부모님들이 7~8세 정도 되는 아이들에게 이 게임을 권하기도 하지요. 게임 속에서 아이는 광활한 대평원을 헤치며 다양한 모험을 경험하고 즐거움을 느낍니다. 그러고는 자신이 오늘 겪은 모험을 혼자 간직하기보다는 누군가에게 자랑하고 싶어 하죠.
만약 아이가 혼자 게임을 하고 있는 것 같다면, 부모님께서는 아이가 오늘 한 게임에 대해 물어봐 주십시오. 오늘은 어떤 일이 있었는지, 게임 속에서 어떤 성취를 이뤘는지, 오늘 나의 게임 속 행동이 얼마나 멋진 성과였는지를 아이는 늘 이야기하고 싶어 합니다. 이를 물어봐 주고, 들어주는 일은 아이의 게임을 혼자 하는 것이 아닌 부모님과 함께 하는 플레이로 거듭나게 합니다.
--- 「게임이 아이의 친구 관계를 망친다는 착각」 중에서

혹시 아이들이 어떤 숏폼 동영상을 보는지 알고 계시나요? 유튜브나 틱톡 등에도 기본적인 연령 규제가 있지만, 아이들이 직접 선택하는 방식이 아닌 알고리즘에 의해 자동으로 큐레이션 되는 숏
폼 동영상에는 현실적인 폭력을 직접적으로 다루는 콘텐츠들이 상당히 많습니다.
숏폼 플랫폼들의 자체 검열 때문에 이들 영상은 직접적으로 피가 튄다거나 하는 시각적 묘사는 자제하는 편이지만, 영상의 맥락 측면에서는 폭력성이 고스란히 드러납니다. 이른바 ‘참교육’이라
는 이름으로 버릇없는 누군가를 ‘스파링’으로 때려눕힌다는 것은 사실상 스포츠로서의 격투기 수련이라는 스파링 본래의 의미를 폭력의 재현으로 왜곡하는 결과를 만듭니다. 이런 영상들은 폭력으로 누군가를 응징한다는 맥락을 대놓고 보여줍니다. 심지어 이것이 현실 세계를 배경으로 하고 있기 때문에 무척 위험한데, 아이들도 이런 영상을 쉽게 접할 수 있다는 점에서 매우 문제적입니다.
--- 「폭력적인 아이가 되면 어떡하죠?」 중에서

게임의 연령 등급은 7개의 분류 기준이 있고, 각 기준에 따라 평가한 결과를 종합하여 최종 등급을 결정합니다. 그리고 심의를 완료한 모든 게임에는 세부 기준에서 이 게임이 어느 정도의 평가를 받았는지가 1~3 사이의 척도로 연령 등급과 함께 표기됩니다. 세부 기준은 선정성, 폭력성, 공포, 언어의 부적절성, 약물, 범죄, 사행성 일곱 가지로 구성되어 있습니다. 이들 세부 기준은 한눈에 알아보기 쉽게 아이콘으로 구성되어 게임 실행 시 화면에 표시되도록 규정되어 있어 특히 어린 자녀를 둔 부모님들에게 편의를 제공합니다.
아이에게 이 게임이 좋은지 판단하는 일은 공적인 신뢰도를 가지고 운영되는 바로 이 등급 분류에서 시작하셔야 합니다. 기본적으로 우리 아이에게 맞는 연령 등급인지를 확인하시고, 혹 연령 등급은 맞더라도 아이의 성향에 비해 지나치게 폭력적인 게임은 아닌지, 본인 가정의 기준에서 이 정도의 범죄 표현이 용납 가능한지를 한 번 더 판단하시면 됩니다. 같은 등급 안에서도 표현의 정도가 다를 수 있기 때문입니다. 등급은 어디까지나 최소한의 기준이며, 최종 판단은 아이에 대해 가장 잘 아는 부모님의 몫입니다. 실제로 게임을 들여다보지 않아도 등급 분류와 인터넷상의 정보로 대략적인 파악이 가능하실 겁니다.
--- 「아이가 해도 되는 게임과 안 되는 게임」 중에서

게임은 소설 〈서유기〉의 여정이 끝난 뒤의 폐허를 배경으로 합니다. 각 폐허에 주인공이 도착하면 원전 〈서유기〉에서 이곳은 어디였는지, 어떤 일이 일어났는지를 아이와 함께 이야기해 볼 수 있습니다. 게임 속 등장인물들도 〈서유기〉에 등장하는데요, 게임 속에서 저팔계가 등장하며 나누는 대화를 통해 소설을 바탕으로 두 캐릭터가 어떤 관계인지도 이야기해 볼 수 있습니다.
게임의 오프닝에는 불교 소설을 원전으로 삼은 콘텐츠답게 구름 위에서 거대한 사천왕들이 등장해 손오공과 맞섭니다. 이때 네 명의 사천왕이 각각 동서남북 네 방향을 상징하고 부처가 사는 땅을 호위하는 임무를 맡고 있기에 절에 가면 절 입구에 사천왕이 서 있고 그 문을 ‘천왕문’이라고 부른다는 이야기를 아이와 나누며 불교와 사찰 건축에 대한 이야기로도 주제를 넓혀 볼 수 있었습니다.
이처럼 게임이 다루고 있는 배경을 통해 실제로는 어떤 일이 벌어졌는지, 게임 속 소재는 현실에서는 어떤 의미인지 이야기를 나누는 것은 아이의 배경 지식을 넓히는 데 정말 큰 도움이 됩니다.
다만 이런 대화를 나누기 위해서 부모도 게임뿐 아니라 풍부한 대화를 나눌 수 있는 배경 지식이 필요하겠지요.