* 이 책의 내용은 두 줄기로 나눌 수 있다. 하나는 ‘트레야와 나의 이야기’이고, 다른 하나는 ‘영원의 철학’ 즉, 위대한 지혜의 전통에 대한 개략적 설명이다. 분석해보면 둘은 궁극적으로 분리할 수 없는 관계에 있다. ---p. 29

* 그녀는 정말로 아름다웠다. 그런데 이 아름다움의 정체는 정확히 무엇일까? 그녀의 에너지는 그야말로 사방으로 발산되는 것 같았다. 아주 고요하게 달래주는 에너지였지만 어마어마하게 강력하고 영향력이 있었다. 대단히 지적이고 특별한 아름다움이 가득했으며 대체로 생동감이 넘쳤다. 그녀는 생명이 무엇인지를 내가 아는 어떤 사람보다도 분명하게 보여주었다. ---p. 39

* 몇 분 후 켄과 나, 리처즈 박사 셋이 면담실에 모였다. 리처즈 박사가 웅얼거리듯 말했다. “유감스럽게도 종양이 악성입니다.” 충격으로 몸이 얼어붙는 것 같았다. 눈물도 나오지 않았다. 좀 멍했지만, 평정심을 잃지 않으려 애쓰면서 상황을 이해하기 위한 질문을 던졌다. 켄은 쳐다볼 엄두도 안 났다. 리처즈 박사가 간호사를 부르러 자리를 뜬 후에야 비로소 켄을 쳐다보았다. 그 순간, 눈물이 터졌다. 주변의 모든 것이 무너져 내리는 것 같았다. 나는 휠체어에서 일어나 켄의 품으로 뛰어들어 울고 또 울었다. ---p. 85

* 왠지 우는 모습을 트레야에게 보여주고 싶지 않았다. 우는 게 창피하지는 않았다. 그저 이때만큼은 누구에게도 우는 모습을 보이고 싶지 않았다. 아마도 두려웠기 때문일 것이다. 울기 시작하면 완전히 허물어져버릴까 봐, 어느 때보다도 내 힘이 필요한 때에 마음이 약해질까 봐 겁이 났던 것이다. 나는 빈방에 들어가 문을 잠그고 하염없이 울었다. 그러다 어느 순간 퍼뜩 깨달았다. 내가 우는 건 트레야가 불쌍하거나 애처롭기 때문이 아님을. 그녀의 용기에 너무 감복했기 때문임을. ---p. 222~223

* 개인으로서든 부부로서든 더욱 단단하게 재결합하려면 먼저 쪼개질 수밖에 없었다. 살아남으려면 둘 다 불길을 통과해야만 했다. 이 작업이 고통스러우리라는 걸 처음부터 둘 다 잘 인식하고 있는 만큼, 불길을 무사히 통과한다면 둘의 사이는 훨씬 좋아질 것이다. 이 불길 속에서 ‘타 없어지는’ 것이 서로를 향한 사랑이 아니라, 대부분이 우리가 버려야 할 ‘쓰레기’였기 때문이다. ---p. 287

* 신화를 전부 믿으면 구원받지만 그러지 않으면 지옥에 떨어진다고 하죠. 논의의 여지도 없습니다. 지금도 이런 종교가 전 세계에 퍼져 있어요. 이런 게 바로 원리주의죠. 그렇다고 이런 원리주의에 이의를 제기하려는 것은 아닙니다. 다만 이런 표층 종교는 신비주의적 종교나 심층 종교, 체험적 종교와는 아무런 상관이 없다는 말을 하고 싶은 거죠. 제가 가장 관심 있는 종교 유형 혹은 영성은 신비주의적 종교이고요. ---p. 345

* 통렌은 에고에서 비롯된 이런 병적인 자기관심과 자기과시, 자기방어를 확실하게 잘라내기 위한 수행법이다. 통렌 수행을 하면 자신을 내주고 타인의 고통을 받아들이게 되기 때문에 주체와 객체의 이원성이 크게 약화된다. 우리가 가장 두려워하는 단계, 즉 스스로 고통을 떠안는 단계에 이르면, 자기와 타자의 이원성도 무너진다. 타인의 고통에 대한 연민을 그저 말로만 떠들어대지 않고, 타인의 고통을 가슴으로 기꺼이 받아들여서 타인들을 해방시켜주는 것. 이것이야말로 진정한 자비이자 대승의 길이다. 세상의 죄를 기꺼이 떠안아 자신은 물론이고 타인까지 변화시킨다는 면에서, 불자들이 통렌 수행을 통해서 하는 일과 그리스도가 한 일은 같다고 할 수 있다. ---p. 472

* 두려움을 그냥 받아들여야겠다. 고통과 두려움을 열린 마음으로 마주하고 포용할 수 있게. 겁내지 않고 두려움을 허용할 수 있게. 두려움은 이미 존재하고, 지금도 두려움이 일어나고 있으니까. 이런 두려움이 바로 우리가 늘 인식하는 고통, 끊임없이 변화하고 또 변화하는 고통이니까. 이런 점을 깨달으면 삶에의 경이감이 되살아난다. 창밖에서 새들이 우짖는 소리를 듣거나 차로 시골길을 달리기만 해도, 마음이 환해지고 영혼이 새 힘을 얻는다. 큰 기쁨을 느낀다.