1급 해기사 면허는 의사, 변호사, 변리사, 감정평가사, 공인노무사와 동급으로 인정받는다. 이는 행정고시에 합격하여 5급 사무관으로 임용되는 것과 동등하게 본다는 것이다. 5급 이상의 공무원이라는 공직의 위상은 묘비와 제사상의 지방에 ‘官’이 붙는다. 심지어 족보에도 붙는다. 즉, 1급 해기사는 그 어렵다는 행정고시를 패스하는 것과 같다는 결론이다.
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1등 해기사를 하면 28~30세 무렵에 연봉 1억 원을 넘기는 경우가 흔하며, LNG선 등 특수선에서는 1.5억 원 이상도 가능하다. 육상 대기업 초임과 비교해도 경쟁력이 충분하다. 자영업과 사업은 내 투자자본이 들어가기 때문에 연봉 1억의 의미는 엄연히 다른 것이다. 여러분이 배를 관두고 가질 직업 중에 그것이 가능하다면 당장 때려치우라고 하고 싶다.
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이미 여러분은 남들이 잘하지 않는 차별화 된 길을 걷고 있다. 그렇다면 더 독특한 것에 도전하기를 적극적으로 권유한다. 왜냐하면 이미 부모의 도움 없이 자수성가하고자 이 바다로 가는 길을 약관의 나이에 택하지 않았는가? 정말 기특한 것이다. 그 험난한 바다에 스스로 뛰어든 김에 도전해 보지 못할 것이 어디에 있겠는가? 좌충우돌 부딪쳐 보는 것이 곧 젊음이고 그 젊음이 곧 무기다.
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한 번 1등 해기사 급여(세후 700~1,000만 원 수준)를 맛보면, 사람은 그 수준의 삶을 다시 추구하게 된다. 즉, 더 열심히 살려는 원동력이 된다. 그 정도 벌어봤기에 그 맛을 알아서다. 사업에 도전하다 실패하면 “다시 배를 타면 된다”라는 든든한 보험이 있어서 도전하는데 두려움이 없다. 이것이 바로 1등 해기사가 인생 최고의 보험인 이유다.
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선박이라는 한정된 공간에서는 작은 태도가 큰 평가를 좌우한다. 스트레스로 인한 ‘시발 비용’(홧김에 쓰는 불필요한 지출)을 줄이는 가장 좋은 방법은, 평범한 일상 속에서 감사함을 느끼고 긍정 에너지를 전하는 것이다. 그 시작은 먼저 활짝 웃으며 인사하는 것이다.
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일어나면 TV나 Divx 트는 습관부터 버리고 자신을 돌아보고 내일이 나아지는 방법에 투자하자. 집중이 가장 잘 되는 아침 시간을 이렇게 활용하여 차곡차곡 쌓이게 되면 삶이 바뀔 것이다.
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30분 일찍 출근하고 30분 늦게 퇴근하는 작은 습관이 차를 선물 받고, 결국 사업체의 대표가 되는 있는 힘을 만든다. 하루하루 1시간의 작은 이익에 눈이 멀면 절대 가질 수 없는 엄청난 혜택이다. 무엇보다 몇 년에 걸친 꾸준한 부지런함이 이런 성공의 핵심 요소다.
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위 3가지 원칙만 제대로 지켜도 소위 ‘멘탈이 강한 투자자’가 될 수 있다. 초우량 성장주에 투자했다면, 매수 시점이 대세 하락장이어서 일시적으로 떨어졌더라도 결국 시장은 다시 오른다는 사실을 역사에서 이미 확인했다. 1년이든 3년이든 기다릴 수 있어야 한다.
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자존감은 높을 수 있어도 남에 대한 배려심은 부족하고, 심하면 안하무인이 되기가 아주 쉽다. 가정과 학교에서도 그런 배려와 인내를 제대로 가르치지 못했으니 더 문제다.
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예비창업자들의 열정은 정말 대단했지만, 막상 창업 후 장사가 안 풀리면 최선을 다해 다시 일어나려는 의지가 부족한 경우가 많았다. 그때 딱 맞는 단어가 바로 회복탄력성(Resilience)이었다. 실패했을 때 다시 일어나려는 힘, 그 자체였다. 사람에게는 좋은 운도 있고 나쁜 운도 있다. 하지만 아무리 운이 좋은 사람이라도 노력하는 사람을 결국 따라잡지 못한다.
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직접 대놓고 솔직한 심정을 표현하지 못하는 성향은 필리핀이나 한국이나 비슷한 구석이 많다. 남 앞에 나서기를 두려워하는 모습도 그렇다. 손으로 쓴 한 장의 편지는 빠른 디지털 메시지로는 절대 전달할 수 없는 진심과 온기를 전한다. 해기사 여러분, 고독한 바다 위에서 누군가의 마음을 움직이고 싶거나 얻고 싶다면, 가끔은 스마트폰을 내려놓고 손으로 편지를 써보길 바란다.
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‘이 지구상에서 가장 값진 장소가 이루지 못한 꿈과 열정이 잠들어 있는 공동묘지’라고 하지 않던가? 아직도 식지 않은 열정을 이렇게 애써 무시하며 지내려니 죄인이 되어가는 것 같았다. “너는 왜 최선을 다해 네 삶을 살지 않았느냐?”라는 앞으로 만날 염라대왕의 호령이 나를 괴롭혔다.