2021년 계간 『여기』로 시 등단 하고, 2023년 한국꽃문학상 수상한 김지연 시인의 첫 시집 『매화 꽃잎 한 장』이 시산맥 기획시선으로 발간되었다. 김지연 시인의 시 안에는 투명한 일상들이 오롯이 보인다. 시 안의 화자는 일상에 밀착된 걸음을 내디디며 세상 속을 유영한다. ‘불국로’(「귀뚜라미, 걷다」) 사거리에 서서 길의 행방을 찾아 헤매고 ‘몽골 사막’(「Love of my life-몽골 낙타」)에 닻을 내린다. 버스를 기다리며 ‘길이 안 보여 안개뿐인’(「버스를 기다리다」) 시간에 서성이기도 한다.

시는 언어로 그리는 그림이다. 김지연 시인은 단순히 사물의 형상을 복사하는 데 그치지 않는다. 화면 절반에 현상의 일상을 그려 넣은 뒤, 행과 행 사이에 미세한 틈을 내어 그리움이나 혹은 회한의 세계를 펼쳐 놓는다. 또한 시인은 스쳐 지나는 사소한 풍경 속에서 불교의 연기적 시선과 생태적인 감수성을 포착한다. 주어진 고통을 내면화하는 과정을 통해 종교의식에 함몰되지 않은 관조와 그 정제의 순간을 보여준다. 시집 전편을 통해 두드러지는 ‘꽃’ 이미지는 시인의 불교적 세계관과 연관된다. 또한 ‘상태 분별이 없고 절대 차별이 없는 세계, 대립을 떠난 경지’를 의미하는 ‘불이’에 닿으려는 노력을 보이기도 한다. 불교에 대한 일상적 천착은 ‘밤새워 읽은 경’, ‘부처님의 가르침’과 같은 더러 생경한 언어가 출몰하기도 하는데 이는 경도된 불교적 세계관과의 분리가 일어나지 않는 이유로 보인다. 사유가 깊은 김지연 시인의 시편들을 일독하기를 권한다.