무엇보다 예수의 ‘살아 있는’ 피는 물질이면서 살아 있고, 물질의 가변성과 함께 불변의 신성을 보여준다는 점에서 긴장 관계를 내재하고 있다. 다시 말해 신(성)과는 완전히 다른 차원에 있는 물질에 신이 임재한다는 교리는 물질이 구원을 가능하게 하는 것이면서 동시에 가변성 때문에 구원을 위협한다고 할 수 있다. 바로 이러한 양가성이 기존 질서에 대한 위협으로 작동한다고 할 수 있다. 이러한 기존 질서에 대한 저항성은 성직자·신학자들의 성혈·성유 유물에 대한 이중적 태도에서도 간접적으로 확인된다. 즉 이들 종교 권위자는 성혈과 성유 유물을 교회의 세력 확장과 신앙의 대중화를 위한 수단으로 긍정적으로 받아들이는 한편, 이들 물질에 대한 대중들의 지나친 관심과 헌신을 이교도의 영향을 받은 우상숭배로 경계하였던 것이다. 유사한 맥락에서 바이넘은 성혈 유물은 성직자들이 타 세력을 통제할 수 있는 도구인 동시에 대중들의 종교적·사회적 저항의 수단이었다고 주장한다. 그렇다면 종교예술에서 예수와 마리아의 이미지에 아브젝트를 차용해서 이들을 더욱 성스럽게 만들었다기보다, 오히려 이들이 지닌 성스러움 또는 구원의 힘을 드러내기 위해 피와 모유와 같은 강력한 아브젝트가 동원되었다고 하는 것이 더 적절한 표현이라고 할 수 있을 것이다.
--- p.74

문신 현상은 ‘새겨지는 사회적 몸(tattooed social body)’을 통하여 신체와 관련된 문화적 변동을 보여준다. 연구를 진행하면서 개인적, 그리고 문화적으로 중요한 가치와 사건을 새겨서 ‘기억하고 보여주는’ 육체는 개인과 사회를 매개하는 중요한 통로라는 점에서 앞으로의 종교학 연구에서 신체와 감각에 대하여 더 주목하게 하는 계기를 마련해 주었다. 종교학의 연구 대상이 ‘믿음의 내용’과 세계관을 넘어서 구체성을 띤 행위로 이동하는 점을 본 연구도 반영하고 있다. 본고에서 소위 말하는 문신의 ‘종교적’ 모티브나 ‘종교적’ 상징을 다루지 않은 이유는 그 때문이다.
--- p.123

병향로라는 의례도구가 지닌 물질성 중에서 움직임에 유리한 기능이 필요하지 않게 되고, 향과 연기라는 감각적 효용이 거향로에 의해 대체되면서 조선시대 불전의례에서 사라지게 된 것으로 볼 수 있을 것이다. 또한 불전의 건축구조에 나타난 변화와 의례구조의 변화, 그리고 병향로의 사라짐, 이 세 가지는 의례의 변화에 의해 추동되어 거의 동시에, 연쇄적으로, 그리고 유기적으로 나타난 맞물림의 현상으로 보는 것으로 타당하리라 생각된다. 현재 박물관에 유물로 몇 점 남아 있는 병향로는 불교의례에서 향 연기, 즉 후각을 동원하는 수행법, 불상과 불전을 요잡하는 예경 대신에 존상을 향해 절을 하는 방식으로 변화하는 의례, 그리고 그에 수반되는 사찰 건축구조의 역사까지 반영하는 물질이라 할 수 있다.
--- p.155

신실 내부의 신주와 기물 그리고 신실 공간에는 정형성, 중층적 봉안 방식, 동일한 공간의 반복적인 연출이라는 세 가지 성격이 있다고 보았다. 즉 국가의례서를 통해 물질의 종류와 구체적인 제작 방식을 규정한 정형성, 신주를 비롯한 의물을 보호하고 감싸는 중층적 봉안 형식, 19개의 신실을 동일하게 연출하고 반복하려는 속성이 있었다. 이를 위해 조선시대 내내 국가의례서나 의궤 등을 포함한 관찬서를 지속적으로 편찬해 신실 내 물질들의 종류와 형태를 엄격하게 관리했고, 종교 공간 속 물질의 종류와 배치에 개인적 취향이나 예외를 반영하지 않았다. 종묘 신실 속 개인의 개별성은 신주, 어보, 어책에 새겨진 문자의 형태로 존재했다. 이러한 속성들은 조선시대 여타의 의례 공간이나 다른 국가들의 종교적 장소와 비교해, 조선시대 종묘 신실에서 상대적으로 강하게 드러났다고 여겨진다.
--- p.201

종합하면 헤카타 관에 구현된 텍스트와 장식법은 관이라는 물질적 구조와 결합하여 신화적 세계를 형성하고 의례를 지속시키는 수행적 장치로 작동하였다. 이러한 수행적 속성은 단순한 발신자-수신자 모델을 넘어서 글쓰기와 도상이 물질성과 공간 속에서 작동하는 복합적 의례 실천의 구조를 드러낸다. 이집트인들에게 관은 신화적 세계를 구현하고 의례를 구동하는 실천적 장치였다.
--- p.245

소금은 종교사 속에서 인간 행위자에 의해 종교 의례적 요소로 선택되고 제정되어 왔다. 인간의 문화와 문명이 소금에 부여한 가치에 따라 소금의 사회문화적 함의나 상징적 의미가 달라질 수 있지만, 비인간 행위자로서 소금이 지닌 물질적 성격과 존재성은 그러한 선택에 일정한 영향을 미친다. 소금은 문화적으로 다양한 함의나 상징적 의미를 담지할 수 있고 양가성을 지닐 수 있으나, 서로 다른 문화와 시대 속에서 비슷한 유형과 구조로 나타나는 교차문화적 궤적들은 소금의 이러한 물질적 특징들과 연결될 것이다.
--- p.290

이 글은 봉헌물 특히 엑스-보토라 불리는 봉헌물을 중심으로, 인간 주체의 행위성만을 고려한 것이 아닌 비인간 행위자의 행위성과 사물의 행위성을 고려하는 시각이 봉헌물에 관한 종교학적 고찰에 던질 수 있는 질문들과 새로운 논의의 실마리들을 찾아보았다. 이 글은 신유물론 논의에서 제기된 ‘사물의 행위성’이라는 주제를 중심에 놓고 있지만, 신유물론 자체의 맥락에 대한 검토보다는, 이 주제가 성스러운 사물과 관련된 종교 연구에서 지니는 의미를 가늠해 보는 데 더 중점을 두었다. 이는 이 글이 단지 신유물론이라는 새로운 사조를 종교 연구에 적용해야 한다는 외부적이고 피상적인 압박감에서 기획된 것이 아니라, 우리의 삶과 종교를 구성하며 세계를 만들고 우리를 이 세계와 연결시켜 주는 사물들에 대해 더 적극적인 이해와 논의를 추구하는 과정에서 나온 것이기 때문이다.
--- p.321

우리는 물질종교라는 주제를 다루면서 물질적 대상에 대해 이야기하는 또 다른 물질, 즉 문헌 사료에 좀 더 진지하게 마주할 필요가 있다. 앨런 소칼(Alan Sokal)이 지적하였듯이, 물질세계를 연구하기 위해 인문사회과학이 자연과학으로부터 배워야 할 것은 이론물리학을 모방한 기괴한 메타포와 개념들이 아니라 엄밀한 경험적 태도이다. 이를테면 필자는 신유물론을 주제로 한 카렌 바라드(Karen Barad)의 인터뷰에서, 젠더 연구를 심화시키기 위해 양자물리학을 이해할 필요가 있다는 주장을 도저히 납득할 수 없었다. 이중슬릿 장치에서 나타나는 양자의 이상한 운동을 시적인 언어로 해석하는 것보다는 역사 속에서 나타나는 인간의 이상한 행동을 사회문화적 맥락을 고려하며 이해하려 노력하는 것이 인문학 연구에서는 훨씬 유용하다고 여기기 때문이다.
-- - p.354

종교학은 오랫동안 물질을 종교적 의미를 표상하는 대상으로 환원해왔고, 이 과정에서 인간 주체에게 과도한 해석적 주권을 부여하며 물질의 고유한 역사를 지속적으로 소거해왔다. 반면 물질은 인간이 믿고, 행위하며 살아가는 구체적 역사 속에서 언제나 삶의 조건이자 터전으로서 존재해왔다. 인간은 바로 그러한 물질적 세계와의 지속적인 상호작용 속에서 자신들의 삶을 재구성해왔다. 따라서 소거된 ‘물질의 역사’는 인간의 삶을 지탱하는 토대이자 안내자라고 할 수 있다. 이런 점에서 우리는 물질 그 자체에 진지하게 접근할 필요가 있으며, 신유물론은 이러한 접근을 가능하게 하는 적절한 이론적 지침이 될 것이다.
--- p.402

종교적 성격을 포기하고 예술인으로서의 가치만을 좇는 무당에 대한 비판, 내림굿과 관련되어 입무 후보자가 겪는 고통에 대한 전통적인 서사의 부재, 내림굿을 쉽게 결정하고 ‘보이지 않는다’고 신당을 쉽게 정리해 버리는 풍조와 이에 대한 비판 등은 현대 한국무속 연구자들 사이에서 자주 회자되는 내용이다. 대부분의 비판은 ‘전통적인’ 무속이 사라져 간다는 우려를 가득 품고 있다. 이런 우려는 추정된 ‘전통’에 기반한 것으로 현대의 한국무속을 교정의 대상이나 문제적인 것으로 보기 때문에 발생한다. 무속에 대한 연구자들의 전제를 비롯한 시각의 변화가 필요한 시기이다. 현대 한국무속은 인간 행위자인 연구자와 무당, 비인간 행위자인 신령과 ‘전통 무속’의 담론이라는 혼종적 행위자네트워킹의 산물이기 때문에, 현대 무속을 이해하고 설명하는 작업은 이런 혼종적 행위자들 간의 네트워킹 양상 분석에 기반해야 한다.
--- p.436