20세기의 성공 방정식이 시간 관리였다면, 21세기의 생존 기술은 주의력 관리다.

우리는 오랫동안 집중력을 인격의 문제로 다뤘다. 집중하지 못하는 사람은 게으르고, 산만한 사람은 의지가 약하다고 배웠다. 그래서 실패할 때마다 스스로를 탓했고, 디지털 디톡스와 결심을 반복했다.

『주의력의 시대』는 그 화살의 방향을 돌린다. 저자는 전전두엽의 한계와 도파민 회로를 근거로, 문제가 사람이 아니라 주의를 탈취하도록 설계된 환경에 있다고 진단한다. 그래서 이 책은 더 강한 의지를 요구하지 않고 구조를 바꾼다. 기상 직후 30분을 보존 구간으로 비우고, 오전 1~3시간에 몰입을 배치하고, 점심 이후의 붕괴를 계산에 넣고, 목요일의 탄력 저하를 미리 설계한다. 하루에서 일주일, 한 달, 한 분기로 층을 올린 뒤 마지막 10장은 공간과 물건, 디지털, 생활 리듬까지 내려가 결론을 못 박는다. 환경을 바꾸면 주의력은 자동으로 정렬된다.

88쪽 열 장, 오디오북 1시간 49분. 『물리력의 시대』로 이어지는 'AI 시대 생존 2부작'의 첫 권이다. 책을 덮은 독자는 더 굳은 결심을 얻지 않는다. 대신 책상 위에서 물건 하나를 치운다.

이 책은 더 오래 버티는 법이 아니다. 버티지 않아도 되게 만드는 법이다.