부모의 눈높이에 맞춘 가치 교육 지침서
《부모가 주는 세상에서 가장 크고 소중한 선물, 가치관》은 아이를 어떻게 키울 것인가를 고민하는 부모들에게 눈높이를 맞춘 책이다. 독일 ZDF 방송국에서 아동 · 청소년 부장을 지내고, 현재 여러 아동 관련 재단에서 활동하고 있는 저자는 두 아이를 둔 엄마의 입장에서 아이에게 가치관을 직접 가르쳐보자고 용기를 준다. 책에서 저자는 가치관 교육의 중요성과 그 방법을 알려주고, 한 사람이 사회를 살아가면서 갖춰야 할 기본 가치관과 현대 사회에 꼭 필요한 26가지 가치를 부모가 아이에게 직접 가르칠 수 있도록 도와준다. 또한 아이를 키우면서 생길 수 있는 여러 상황과 부모의 현명한 대처 방법을 제시해 책을 읽는 부모들에게 가치관 교육의 자신감을 불어넣어 준다.

아이가 평생 간직할 수 있는 부모의 선물, 가치관
부모의 고민에서부터 시작한다
부모의 한마디와 행동이 아이의 성장에 얼마나 많은 영항을 끼치는지 부모는 잘 알고 있다. 하지만 아이가 거짓말을 하거나 말대답을 할 때, 논리적으로 생각해서 잘 타이르기보다는 흥분해서 다그치기가 다반사다. 막상 혼내고 나면 속이 시원하기보다는 아이에게 상처를 준 것 같아 속상하기만 하다. 그렇다고 아이가 말을 잘 알아듣고, 행동을 고치는 것도 아니다. 아이를 잘 키우는 것은 정말 힘들다. 아이가 나보다 더 훌륭하고 존경받는, 그리고 행복한 어른으로 자라기 위해 어떻게 해야 하는 것일까?
이 책은 아이를 키우면서 한번쯤은 어려움을 겪을 부모들의 고민에서부터 시작한다. 아이를 잘 키우고 싶은데 어디서부터 시작하고 무엇을 해야 할지 막막함을 느끼는 부모들을 위해 우리 마음속에서 잠자던 ‘가치관’이라는 키워드를 밖으로 꺼낼 수 있게 만들어준다.

내 인생을 채우는 내안의 가치관을 돌아본다
가치관은 한 사람의 인생의 방향을 결정하는 신호등과 같은 역할을 한다. 성인이 된 지금 나의 행동과 태도, 하루하루의 삶은 나의 가치관에 의해서 움직인다. 정직 · 배려 · 존중 · 관심 등은 나에게 있어 소중한 가치관이며 내 삶의 기준이다. 나는 이것을 누구에게 배웠나? 어렸을 때 엄마 아빠는 거짓말하면 나쁜 사람이라고 말해줬고, 남의 이야기를 잘 들어주는 것이 배려의 시작이라고 했다. 그리고 나의 말도 잘 들어주고, 내 앞에서 엄마 아빠는 거짓말을 하지 않았다. 아이를 키우며 생각해본다. 나는 아이에게 어떤 이야기를 해주고 있나? 혹시 말뿐인 부모는 아닐까?
이 책은 부모가 평상시 아이에게 했던 자신의 말과 행동을 모두 돌아보게 한다. 나는 아이에게 어떤 부모였나, 아이에게 강요만 하지 않았나 반성하게 된다. 또한 아이를 키우면서 일어날 수 있는 여러 상황에서 부모가 어떻게 행동해야 옳은지 가르쳐준다.

가치관 교육의 방법을 알려준다
가치관이 중요하고 아이에게 꼭 가르쳐줘야 한다는 건 알고 있다. 하지만 어떻게 해야 할까? 이 책은 가치관의 중요성뿐만 아니라 가치관을 가르치기 위한 효과적인 방법과, 앞서 부모가 가져야 할 자세를 친절하게 설명하고 있다. 저자가 말하는 가치관 교육의 기본자세는 바로 ‘부모의 관심과 실천’이다. 말로만 가르쳐주는 가치관은 아이에게 전달되지 않으며, 아이는 말과 행동이 일치하는 부모를 신뢰한다. 하루 종일 바쁘고 힘들게 일하고 집에 오면 손가락 하나 까딱하고 싶지 않지만, 아이의 수다에 잠시 귀 기울여 주고, 아이가 하루를 어떻게 보내는지 묻는 것, 그것이 바로 시작인 것이다.
가치관의 중요성 뿐 아니라 그 방법을 알려주는 것이 이 책의 최대의 장점이다. 아이가 거짓말을 했을 때, 친구들과 가게에서 물건 훔치는 것을 아무렇지도 않게 생각할 때, 고마움을 모를 때, 부모가 당황하지 않고 현명하게 대처하는 방법을 알려준다. 또한 존중 · 배려 · 책임감 · 관심 · 시민 의식 등 현대 사회를 살아가는 데 꼭 필요한 26가지 가치를 알려주고, 아이들을 교육할 수 있는 효과적인 방법으로 우리에게 친근한 동화를 소개하고 있다. 가치관 교육에 어려움을 느낀다면 아이와 동화를 읽어보자. 아이들은 동화를 통해 머리가 아닌 가슴으로 소중한 가치를 자연스럽게 받아들인다.