삶의 메시지가 담긴 ‘인생의 소중한 선물’ 같은 문장들

영문학과 교수이자 수필가인 장영희 서강대 교수는 에밀리 디킨슨의 ‘만약 내가’ 라는 시를 소개한다. ‘아픈 마음 하나 달랠 수 있다면 나 헛되이 사는 것 아니리’ 라고 시작되는 이 시를 머리가 아닌 ‘가슴으로 읽는 시’라고 소개하고 있다. 지금에서야 시의 의미가 와 닿는다며 지나온 삶을 되돌아본다.

개그우먼으로 지금은 라디오 시사 프로그램 진행자 등 활발할 활동을 하고 있는 김미화 씨는 일본의 한 코미디언이 자신의 할머니에 대한 이야기를 쓴 수필의 한 대목을 소개하면서 밝은 가난과 어두운 가난, 두 종류의 가난을 이야기했다. 가난했던 어린 시절에 자신의 어머니의 모습을 떠올리며, 가난과 고통 속에서도 긍정적으로 세상을 살아갈 수 있도록 힘을 준 책 속의 한 구절을 통해 그녀만의 유쾌한 삶의 방식을 알려 준다.

얼마 전 16년 만에 하버드 대학 박사학위를 취득해 화제가 된 서진규 박사는 문정희 씨의 시 ‘딸아! 연애를 해라!’를 소개했다. 누군가에게 희망의 증거가 되었던 그의 삶처럼, 이 시를 통해 자신의 하나뿐인 딸 성아씨를 비롯, 이 땅의 젊은이들에게 모든 삶에 열정을 갖고 살라는 메시지를 전한다.

개그맨 이홍렬 씨는 돌아가신 어머니가 자신의 군복무 중에 보낸 마지막 편지를 소개했다. 어디서 글을 배운 적도 없는 어머니가 어렵게 한참을 걸려서 쓴 삐뚤빼뚤한 글씨의 편지가 그에게는 평생을 가슴속에 잊지 못하는 글귀들이다. 뒤에 덧붙인 하늘에 계신 어머니에게 보내는 그의 뒤늦은 답장 속에는 어머니에 대한 그리움과 사랑이 절실하게 묻어 있다.

이 외에 시인 신경림의 유명한 시 ‘가난한 사랑노래’ 속 실제 주인공들의 뒷이야기와 시를 쓰게 되기까지의 사연, 그리고 문화부 장관 김명곤이 병약한 문학청년 시절 절실하게 읽은 허난설헌의 시 등 다양한 삶과 사연들 또한 담겨 있다.
강은교, 이생진, 한강, 함민복 등 문인들의 자작시와 그 뒤에 숨은 풍경들, 연극배우 박정자, 김지숙, 그리고 배우 김미숙, 가수 윤도현, 연주가 전제덕 등 다양한 문화계 인사들이 저마다 방황하던 시절에 삶의 죽비가 되었던 한 문장, 한 구절을 들려 준다.