성공을 외치며 앞만 보고 무작정…, 더 이상 이렇게 살고 싶지 않다면!

잘나가는 대기업의 부장을 그만두고 변화경영연구소를 만들어《낯선 곳에서의 아침》《익숙한 것과의 결별》등의 베스트셀러를 낸 구본형 소장, 경제학 박사로서 자유주의 경제학자의 선봉에 있다가 《공병호의 자기경영 노트》《10년 후 한국》등을 펴내며 자기경영아카데미를 활발하게 운영하고 있는 공병호 소장, 6년 동안 아홉 가지의 직업을 전전하며 빈곤자의 생활을 벗어나지 못하다가 멘토를 만나 자기 발견을 하고 세계 8번째 부자가 되어《백만장자 이력서》《내가 멘토에게 배운 것》등을 펴낸 스티븐 스콧, 접시 닦이를 시작으로 22개의 직업을 거치면서 독일 최고의 강연자로 선정되기도 하면서 인재개발전문회사를 운영하고《백만 불짜리 습관》을 쓴 브라이언 트레이시. 이들은 모두 자기 발견과 변화의 시간을 갖고 인생을 재설계했으며 다른 사람들의 인생 코칭으로 성가를 올리고 있는 사람들이다.

로빈 샤르마는 이 책 속의 줄리언 맨틀처럼 성공한 소송변호사로서 매주 80시간씩 일에 몰두하고 있었다. 하지만 어느 날 문득 더 이상 이렇게 살고 싶지는 않다고 결심한다. 그 후 그는 영적인 탐구를 시작하여 삶의 스트레스를 줄이고, 균형을 이루며, 의미를 찾을 수 있는 길을 모색하게 된다. 이 책은 그의 자전적 소설이다.

마음이 진정으로 원하는 것을 찾는 게 시작, 지금 현재, 오늘이 마지막인 것처럼 후회 없는 삶을 살라
줄리언의 가르침을 받고 있는 존은 줄리언이 여행을 떠난 동안 과로에 시달리던 애송이 변호사에서 지치고 조금은 냉소적인 중진 변호사가 되었다. 줄리언처럼 극단적인 선택을 해야 하는 위기상황에 놓인 것은 아니지만 아주 그럴듯하게 흘러가고 있는 자신의 삶에 대해 의문을 품기 시작한 시기이다.

줄리언이 존에게 전해주는 지혜는 우선 자신의 마음을 들여다보는 일에서부터 시작한다. 내면의 소리에 귀를 기울이고 마음이 진정으로 원하는 것을 찾아보자고 한다. 또한 자아를 찾고 꿈을 실현하기 위해서는 자기를 다스리고 몸과 마음과 영혼을 지속적으로 보살피는 일이 중요함을 강조한다.

이 책에서는 행복의 진정한 원천을 ‘성취’로 표현한다. 목표를 달성하기 위해 꾸준히 노력하고, 인생의 목적을 향해 자신 있게 나아가는 데서 행복이 지속된다는 것이다. ‘습관’과 ‘실행’도 강조하는데, 새로운 습관을 갖고자 할 때는 21일간 매일 같은 시간대에 같은 일을 하면 일상이 될 수 있다고 가르친다. 하지만 꼭 해야 하니까 어쩔 수 없이 하는 일이라면 아무것도 하지 않는 게 더 낫다고 역설하기도 한다.

줄리언이 들려주는 지혜는 수행자의 삶을 살라는 것이 아니다. 갑자기 모든 것을 버리고 떠나라거나 직업을 다시 찾아보라는 이야기가 아니다. 지금 현재, 오늘이 마지막인 것처럼 후회 없는 삶을 살라고 한다. 그래서 ‘나를 찾아가는 여행’ 즉 자기 발견은 반드시 필요한 과정이며 가장 중요한 과정이기도 하다. 인생은 바로 나 자신이 살아가는 것이기 때문이다.

줄리언은 선택과 실행은 자신의 몫이 될 수밖에 없지만 진정한 삶의 변화는 억지로 만들어지는 것이 아니라 자연스러운 것임을 가르쳐준다.


동양의 수행과 영혼의 치유, 서양의 성공과 행복 추구
저자인 로빈 샤르마는 인도에서 태어나 미국에서 자랐다. 그는 인도의 전통적인 심신 수행법과 서양의 목표지향과 성취의 문화를 동시에 다루면서, 어떻게 하면 정신과 육체가 균형 잡힌 삶을 살 수 있는가를 연구하고 이를 사람들이 실행할 수 있도록 도와주는 일을 하고 있다.

이 책에서 그는 마음과 생각, 영혼의 치유를 강조하면서도 작은 실행과 성공의 지속성, 목적 있는 삶을 추구하는 자세를 이야기한다. 결국 인간 본성에 깃든 원리와 그 철학을 자신의 삶에도 적용하고자 한다.

줄리언의 이야기 속에는 ‘영혼’, ‘명상’, ‘내면의 치유’, ‘깨달음의 오아시스’, ‘현자’, ‘참선’, ‘몸과 마음과 영혼을 보살피는 일’, ‘자연의 선물’, ‘양심’, ‘섬김’, ‘베풂’ 등 동양의 전통적인 철학을 기반으로 한 이야기들이 많이 등장한다. 이는 모든 것을 일정한 툴, 즉 ‘목표 설정과 계획, 목표 관리, 시간관리, 자기 관리’ 등의 매뉴얼에 따라 자기계발을 독려하는 다른 저자들과 다른 점이다.

‘내면의 소리’에 귀를 기울이고 ‘자기 발견’의 과정을 거친 후에는 마음을 현실에 집중하고 ‘비전’, ‘목표’, ‘창의력’, ‘에너지’, ‘낙천성’, ‘열정’, ‘동기’, ‘현실적 접근’, ‘용기와 행동’을 가질 수 있도록 알려준다.