아이 안에 잠재된 천재성을 깨워라!

어린 시절 아인슈타인의 부모는 아들이 지진아가 아닐까 걱정했다. 학교 공부에는 관심도 없고, 10살이 되서야 비로소 독일어를 제대로 할 수 있었기 때문이다. 뒤늦게 숙부가 준 수학과 과학에 대한 자극은 후에 아인슈타인이 과학사에 길이 남을만한 능력을 펼치게 된 원동력이 되었다. 천재 소년이라 불리는 송유근 군의 부모는 유치원 선생님으로부터 또래 친구들보다 의사소통이나 자기 표현력이 떨어진다는 말을 들었다. 송유근 군은 유치원 생활에 잘 적응하지 못해 집에서 공부하면서 숫자에 대한 재능을 발견했다.
아이의 영재성은 어느 부분에서 발현될지는 아무도 모른다. 아이들은 현재를 통해 미래를 만들어가는 미완의 존재이기 때문에 모든 가능성이 열려 있다. 중요한 것은 유전자가 아니라 아이에게 잠재된 잠재력을 어떻게 끌어 올리고 갈고닦느냐이다.


전세계 천재들이 만들고 즐기는, 최고의 두뇌 개발 게임 멘사 퍼즐

멘사는 지능지수 상위 2% 이내(IQ 148 이상)의 천재들의 모임이다. 머리 쓰기를 유독 좋아하는 멘사 회원들의 지적 유희로 퍼즐을 풀며 영재성을 확인하고 있다. 머리 하나는 타고났다는 사람들이 왜 하필 퍼즐에 빠진 것일까? 자동차 번호판에서도 연관성을 찾는 멘사 회원들의 특징은 멘사 퍼즐에 그대로 녹아 있다. 멘사 퍼즐의 모든 문제들은 논리성과 연관되어 있다. 영어와 숫자라도 동떨어진 것이 아니라 어떤 논리에 의해 연관성을 갖도록 만들었기 때문에 문제를 풀다보면 논리력이 키워지고 다방면으로 생각하는 힘이 길러진다. 어지럽게 얽힌 도형, 뜻을 알 수 없는 알쏭달쏭한 문자와 숫자들은 어려운 문제라기보다 호기심을 자극하는 놀이에 가깝다. 퍼즐을 즐기다보면 두뇌 활동이 활발해지고 어렵거나 재미없다고 인식되던 것들을 즐겁게 여기게 되므로 학습 효과가 두 배가 된다.


학습요소가 녹아들어간 퍼즐, 즐기다보면 공부가 된다

시험에 얽매여 있고, 매일 아침부터 밤늦게까지 학원 순례를 해야 하는 아이들. 공부에 대한 스트레스와 중압감은 초등학생과 고등학생을 구별할 것 없이 모두 크다. 두뇌는 스트레스를 받으면 곧 죽는다. 그래서 오늘도 많은 부모들은 고민한다. “어떻게 해야 공부에 흥미를 갖게 해줄 수 있을까?”
공부만 고집할 것이 아니라 퍼즐로 두뇌를 지적으로 자극해보는 것은 어떨까?

1. 멘사 퍼즐은 숫자 감각을 올려준다
우주선을 쏘아 올리고, 이상한 별에서 동전을 세고, 별난 금고를 여는 등 퍼즐 속 다양한 미션을 풀기 위해서는 더하기, 빼기, 곱하기, 나누기 등의 사칙연산과 홀수, 짝수, 배수, 경우의 수 등 수학적 개념이 필요하다. 수학 원리를 바탕으로 한 퍼즐들은 아이들에게 수리력 훈련이 될 수 있다.

2. 멘사 퍼즐은 창의성과 문제해결력을 키워준다
어지럽게 얽혀 있고, 뜻을 알 수 없는 알쏭달쏭한 문자와 숫자들은 뻔한 사고로는 쉽게 답을 찾을 수 없다. 퍼즐을 푸는 핵심은 훈련된 계산력이나 요령이 아니라 반짝이는 아이디어와 창의적인 사고력이다.
퍼즐은 같은 유형의 문제라도 숫자와 조건을 조금만 달리하면 새로운 문제가 된다. 게임하 듯 차근차근 난이도의 벽을 뛰어 넘으면 응용력과 문제해결력이 올라간다.

3. 멘사 퍼즐은 상식의 폭을 넓혀준다
퍼즐을 풀기 위해서는 단순하게 영어만 잘해서는 곤란하다. 영어 퀴즈는 동식물 이름, 동화 주인공, 과학자, 예술가, 각국의 수도 등 영어와 함께 다양한 상식을 묻고 있다. 아이들은 문제를 푸는 과정에서 공부에 기본이 되는 다양한 정보들을 접하게 된다.

4. 공부 스트레스 없이 게임처럼 빠져든다
수리력, 어휘력, 논리력, 창의력, 문제해결력은 학교 공부와 직접적인 연관성을 갖는다. 학습적 요소가 녹아있는 멘사 퍼즐은 공부에 대한 중압박감에서 벗어나 재미있게 수학, 영어, 논리 훈련을 할 수 있다.