포터는 법률가인 아버지 덕분에 부유한 가정에서 자랐어요. 아버지가 돌아가신 후, 장녀인 포터는 많은 유산을 물려받았지요. 더군다나 포터가 쓴 동화인 『피터 패빗』이 사람들의 사랑을 받아서 포터는 많은 돈을 벌 수 있었어요.
하지만 포터는 부유한 생활보다는 자연과 함께 할 수 있는 농장에서의 생활이 더 즐거웠어요. 부유한 삶보다 소박한 삶을 선택한 포터는 농장에서 일하며 자연과 더불어 살았어요. 포터의 삶은 『피터 패빗』에도 잘 나타나 있어요. 『피터 패빗』에 등장하는 동물들은 모두 이름이 있는데, 포터에게는 동물들도 마치 이웃처럼 느껴졌던 거예요.
영국에서 내셔널 트러스트 운동이 시작된 것은 포터가 스물아홉 살이 되던 해였어요. 당시 무분별하게 행해지는 환경 파괴를 보다 못한 사람들이 스스로 단체를 만든 거예요.
포터 역시 이런 사람들의 생각에 공감하고 있었어요. 포터는 자신이 쓴 책이 성공하여 수입이 많아지자 이 운동에 참여해야겠다고 생각했어요.
‘피터 래빗이 뛰노는 이 지역이 없어져서는 안 돼!’
포터는 자신이 번 돈뿐만 아니라 아버지에게 상속받은 모든 유산을 내셔널 트러스트에 기부했어요. 그것은 농장 15개, 토지 4,000핵타르에 달하는 엄청난 양이었지요.
포터는 기부에만 그치지 않고 평생 동안 내셔널 트러스트 운동을 알리는 행사에도 참석했어요. 자신의 작은 집도 이 단체가 일할 수 있도록 내어 주었어요.
내셔널 트러스트의 활동은 어느덧 100년이 넘었어요. 그동안 회원은 220만 명으로 늘었고 영국의 전체 땅 중 1.5퍼센트를 내셔널 트러스트가 갖게 되었어요. 내셔널 트러스트는 보존해야 할 가치가 있는 곳이라면 어디든 앞장섰어요. 그래서 후손들이 훼손되지 않은 자연이나 문화를 체험할 수 있게 된 것이지요.
― 피터 래빗의 작가에서 봉사의 여왕이 된 <베아트릭스 포터> 중에서

로빈스는 패스트푸드를 만드는 과정을 폭로했어요. 패스트푸드를 만드는 회사에서 기르는 가축들은 대부분 공장식 농장에서 기계처럼 길러져요. 뼈와 근육을 가진 가축들은 움직이면서 자라야 건강하게 자랄 수 있는데, 이곳에서는 가축을 기계처럼 다루지요. 좁은 우리에 가축들을 몰아 넣어서 움직일 수 없게 해요. 그리고 가축들이 짧은 시간 동안 크게 하기 위해서 항생제와 호르몬제, 방부제 등을 사료에 섞어 주는 거예요. 로빈스는 이러한 소를 먹으면 어떤 문제점이 생기는지 낱낱이 얘기했어요.
그리고 로빈스는 맥도널드 사에서 판매하는 감자 튀김에 대해서도 말했어요.
알이 굵은 감자를 만들기 위해서는 특별한 감자품종이 필요해요. 그 품종은 ‘러시트 버뱅크’란 종이지요. 맥도널드는 세계 최대의 감자 구매자이기 때문에 농민들은 호사의 요구대로 러시트 버뱅크 종의 감자를 길러요. 이렇게 한 종류의 농작물만 기르는 땅에는 문제가 생겨나요. 토양이 황폐해지고 다양한 생물종이 사라지게 되지요.
로빈스는 식품을 만들기 위해 자연에서 자라는 동물과 식물을 자연 그대로 살도록 놔두지 않는 데서 모든 문제가 시작된다고 말했어요. 그리고 잘못된 식품을 먹는 사람들도 점점 오염이 되어 건강을 해치게 될 것이라고 했어요.
― ‘배스킨 라빈스 31’의 후계자를 포기하고 섬으로 간 <존 로빈스> 중에서