간밤에 생긴 날벼락 같은 일

"어머나! 이게 뭐야?"
지호는 간밤에 날벼락을 맞은 것 같았어.
안 그렇다면 어떻게 이런 일이 생기겠어.

자기 전까지만 해도 없었던 지호의 바지를 비집고 나온 꼬리. 지호는 꼬리를 보고 아이들이 놀릴 것부터 걱정이 된다. 바지 속에 쑤셔 넣어 보기도 하고, 아빠 옷으로 가려 보지만 소용없다. 어쩔 수 없이 손으로 꼬리를 가리고 학교에 간다. 사람이 없을 것 같은 골목길로 빙 돌아, 이리저리 살피고 살금살금 걸어간다. 집집의 대문들도, 동네를 어슬렁거리는 도둑고양이도 모두 지호를 놀리는 것 같았다. 지호가 걱정하면 할수록 꼬리는 쑥쑥 자라, 어느새 지호보다 더 커져 버린다.

아이의 심리를 다룬 그림책

꼬리가 생겼을 때의 난감함, 친구들이 놀릴까 봐 걱정하는 모습, 집, 대문, 전봇대, 고양이 들이 자기를 놀리는 것 같아 고개 숙이고 걷는 모습, 학교 앞에 숨어서 갈팡질팡하는 마음, 짝꿍 민희를 만났을 때 놀라고 조마조마한 심정, 수염 난 민희와 코끼리 코 친구, 사슴 뿔 친구 들을 보고 난 뒤 날아갈 것만 같은 마음. 걱정거리를 꼬리로 표현하면서 재치 있게 이야기를 끌고 나가는 글과 그림에는 아이의 심리가 그대로 녹아져 있다.
또한 또래 관계를 중요시하는 학령기 아이들 특징도 보여 준다. 학령기 때, 아이들은 친구들이 입은 옷이나 신발과 똑같은 것을 사 달라고 조르기도 하고, 또래 모임에 끼려고 무조건 따라 하기도 한다. 꼬리를 보자마자 친구들이 놀릴 것부터 걱정하는 지호처럼, 이 시기에 아이들은 친구와 견주어 나만 못하는 것은 아닐까 혹은 외모나 행동 때문에 친구들이 자기를 싫어하는 것은 아닐까 하며 걱정하고 불안해하기도 한다.