순례와 방랑과 사색의 길- 산티아고 가는 길
‘산티아고 가는 길’은 본래 서양 중세 때 시작된 기독교의 유서 깊은 성지순례길이다. 예수의 열두 제자 중 한 사람인 성 야고보의 유해를 참배하고자 유럽 각지에서 많은 사람들이 스페인의 산티아고 데 콤포스텔라까지 기나긴 순례여행을 했던 데서 유래한다. 오늘날 이 길은 스페인과 프랑스의 국경지역에서 시작해 스페인 북부를 동에서 서로 가로지르는 여정으로 축소되었지만, 여전히 해마다 수십만 명이 이 길을 걷고 있고 점차 그 숫자가 늘어나고 있다. 이제 이 길은 특정 종교를 위한 ‘순례의 길’이라는 의미에 국한되지 않고 세계의 모든 이를 위한 보편적인 여행지가 되었다. 즉 자유로운 여행자를 위한 ‘방랑의 길’이자 개인의 명상과 사색을 위한 ‘내면의 길’일 뿐 아니라 육체적 고행을 통한 ‘건강의 길’로서, 일상의 짐을 내려놓고 자연과 문화를 함께 누릴 수 있는 최고의 여정이라 할 수 있다.

국내 최초 ‘산티아고 가는 길’의 저자 화가 남궁문의 생생한 체험
이 책은 화가 남궁문이 계절별로 전개하는 ‘산티아고 가는 길’에 대한 여행기로, 그 중 첫 번째 권인 ‘여름’ 편이다. 저자는 우리나라에서 최초로 이 길에 대한 책을 저술한 바 있고, 아라곤 코스와 프랑스 코스를 포함해 1,000km나 되는 산티아고 길을 세 차례나 도보로 완주한 경력을 가지고 있다. 이미 다년간 스페인에서 생활한 경험이 있는 저자는 현지인을 비롯해 다양한 국적의 사람들과 친밀한 교류를 나누며 이 길과 주변 문화에 자연스럽게 빠져들어간다.
책 속에는 저자가 직접 제작한 그림과 사진들이 180여 점의 원색 도판으로 수록되어 있다. 특히 여행 중 즉석에서 그린 스케치와 수채화들은 산티아고 가는 길의 풍광이나 개인적 경험과 감상을 생생하고도 담백하게 표현함으로써, 화가의 시각을 통한 이 길의 색다른 맛을 느낄 수 있도록 한다.

세상 한가운데의 충만한 행복 - ‘인생은 아름다워’
책의 내용은 여행안내문의 성격을 떠나 ‘산티아고 가는 길’을 걷는 한 개인의 솔직한 느낌과 잔잔한 감동으로 가득 차 있다. 여행 중 만나는 각 지역의 특징과 독특한 행사, 그에 대한 기대와 실망, 예기치 못한 불운이나 뜻밖의 기쁨 등 갖가지 에피소드들을 꾸밈없이 담담하게 서술해나가는 이 책은 일정에 따라 순서대로 이야기가 전개되어, 이를 따라가다 보면 어느덧 우리도 함께 산티아고 대성당 앞에 이르게 된다.
멀고 먼 행로를 홀로 한결같이 걸어가는 나그네에게 여름 하늘의 구름과 바람, 산과 들은 가까운 벗이다. 이렇게 하늘, 땅, 나그네는 하나가 되며 그것이 바로 ‘이 세상’임을 깨닫게 된다. 고독하지만 자유롭고 단조롭지만 한없이 충만한 이 길에서 행복한 나그네는 말한다. “인생은 아름다워!”라고.

*‘화가 남궁문의 산티아고 가는 길' 시리즈 안내

제1권- 여름: 인생은 아름다워
'방랑의 길'에 대한 동경만으로 한 화가가 떠나보았던 길. 그 길은 방랑만으로 끝난 건 아니었다. 주체할 수 없었던 감정으로 화가에게 무한한 창작의욕을 던져주었던 여로.

제2권- 겨울: 겨울 베짱이(근간)
첫 번째 떠났던 여름 길의 말미에 작가에게 아쉬움으로 남은 번잡함을 피해 3년 만에 다시 찾았던 겨울 길. 한가하면서도 쓸쓸한, 그래서 더욱 더 까미노의 참맛을 느끼게 해 준 겨울 여정.

제3권- 봄: 아마폴라의 유혹(근간)
스페인에서 가장 아름다운 계절이라는 봄, 푸른 구릉 들판이 끝없이 펼쳐지고 초원 사잇길로 구름처럼 걸어가는 나그네. 어디선가 뻐꾹새가 울고 붉디붉은 아마폴라 꽃으로 가득한 들판이 나그네를 감싸안는다.

제4권- 가을 : 가는 길 오는 길(가제)
포도가 익어가는 시절에 출발해 가을이 깊어가도록 걸을 길. 좀 특별한 방법으로 걸을 생각이라는데, 길의 끝에선 또 어디로 가려 하나?