왜 우리 아이만 유독 산만하고 집중을 못하는 걸까?

“책상 앞에 앉아 있다고 공부가 되는 게 아니야. 집중을 해야지. 집중!” 아마 부모라면 누구나 한 번쯤 답답한 마음에 화를 내며 아이에게 이런 말을 했을 것이다. 10분이면 끝낼 일을 한 시간째 잡고 있는 아이, TV를 볼 때도 잠시도 가만히 있지 못하고 몸을 비비 꼬는 아이, 학습지라도 풀게 시키면 5분도 못 넘기고 목마르다거나 화장실 간다며 방문을 열고 나오는 아이, 웬일로 조용히 공부하나 싶어서 들여다보면 멍하니 딴생각에 빠져 있는 아이……. 아이들의 이런 행동은 공부는 물론 학교생활과 친구관계까지 심각한 문제를 일으키기 때문에 부모들의 걱정은 이만저만이 아니다.

『공부 집중력을 잡아라』는 이처럼 아이의 학업과 생활을 좌우할 만큼 중요한 집중력이 과연 무엇이고 어떻게 집중력을 높여 줄 수 있는지 근본적이고 확실한 해답을 제시하는 책이다. 저자인 이명경 소장(한국집중력센터)은 다양한 연구와 상담, 저술 활동을 통해 집중력 교육을 전파하고 있는 최고의 전문가다. 아이의 집중력 정도를 잘 파악해서 꼭 필요한 도움을 줄 수 있도록 핵심 지식과 효과적인 교육법, 다양한 상담 사례를 아우르고, 이것들을 실생활에 적용해 실천할 수 있는 아이용 워크북까지 모두 책에 담았다. 아이의 집중력 문제로 고민하는 부모와 교육 현장에서 활동하는 교사들에게 꼭 필요한 지침서가 될 것이다.

교육의 효과가 가장 높은 5살부터 집중력 교육을 시작하라

집중력은 부모가 아이를 어떤 환경에서 어떻게 교육시켰는지에 따라 크게 달라진다. 교육의 기회와 경험, 심리적·물리적 환경에 의해 아이의 인지, 정서, 행동이 달라지고, 이는 곧 집중력의 3요소인 정보처리능력, 자기통제력, 주의력에 영향을 미치기 때문이다. 달리 이야기하면 아이의 집중력은 부모의 노력과 도움에 의해 얼마든지 향상될 수 있다는 뜻이기도 하다.

『공부 집중력을 잡아라』에서는 아이의 전체적인 집중력 수준과 정보처리능력, 자기통제력, 주의력이 어느 정도인지 파악한 후, 각 영역의 능력을 키워 줄 수 있는 다양한 방법들이 구체적으로 담겨 있다. 하지만 ‘교육’이라고 해서 미리 부담을 가질 필요는 없다. 정보처리능력을 키워 주기 위해 다양한 체험과 언어적 자극을 제공해 주고, 자기통제력을 키워 주기 위해 정서적 안정감과 자신감, 주변 사람에 대한 신뢰감을 높여 주면 된다. 또한 주의력은 올바른 생활환경과 학습 습관을 만들어 주는 것만으로도 크게 향상될 수 있다. 이러한 방법들은 영어나 수학 교육처럼 결코 어려운 것들이 아니다. 아이와 함께 하는 시간을 늘리거나 책을 읽어 주거나 많이 안아 주고 칭찬해 주는 등 가정 내의 작은 실천과 변화만으로도 높은 효과를 얻을 수 있는 방법들이다. 부모가 아이에 대해 조금 더 관심을 갖고 지켜봐 주고, 꾸중과 잔소리대신 격려와 도움을 준다면 아이의 집중력은 얼마든지 높아질 수 있다.

부모들이 가장 바라는 것이기도 한 공부 집중력에 있어서도 저자 이명경 소장은 초등학교 입학 전에 집중력 교육을 시작할 것을 특별히 강조한다. 집중력이 어느 정도 높아진 상태에서 학업을 시작해야 학교에 적응하고 공부하는 데 어려움이 없고, 그것이 곧 우수한 성적과 성공적인 학교생활로 이어지기 때문이다. 특히 5살을 전후한 시기는 언어를 통해 사고가 활발히 이루어지고, 자기 자신에 대한 인식이 발달하기 시작하며, 유치원이나 놀이방에서 새로운 규칙을 익혀야 하기 때문에 집중력 형성에 가장 예민하다. 그만큼 교육의 효과도 가장 크게 나타나는 시기이므로 5살부터 집중력 교육을 시작한다면 어느 때보다 뛰어난 성과를 얻을 수 있다고 자신한다.

아이를 위한, 하루 30분 2주 완성 공부 집중력 워크북

알고 있는 지식도 실제로 사용하지 않는다면 무용지물. 『공부 집중력을 잡아라』에는 부모용 교육서에서 익힌 지식을 실전에 활용해 아이의 공부 집중력을 높여 줄 수 있는 아이용 워크북이 함께 들어 있다. 공부에 가장 큰 영향을 미치는 시각 집중력과 청각 집중력을 높여 주는 재미있는 학습 놀이들을 통해, 하루 30분이면 2주 안에 성과를 얻을 수 있다. 대화와 놀이로 이어지는 집중력 체험의 시간을 갖다 보면 집중력 향상은 물론 가족 간의 유대감까지 키우는 일석이조의 효과를 경험하게 될 것이다.