유머와 위트가 넘치는 오줌에 관한 모든 것

어린이들의 많은 사랑을 받는 파랑새 그림책 『똥의 진실』의 후속편인 『오줌의 진실』이 많은 기대와 기다림 끝에 나왔다. 흔히 더럽고 쓸모없다고 여겨지는 오줌으로 무엇을 할 수 있을까? ‘똥 이야기’는 종종 들어봤지만, ‘오줌 이야기’는 들어 본 적이 없어서 잘 모르겠다고?
작가 수잔 E. 굿맨은 원초적인 소재 혹은 단순한 흥밋거리로 보이기 쉬운 “오줌”을 각계 전문가들의 도움을 받아 조사했다. 작가는 인체에서부터 인류의 역사와 생태계, 과학 기술에 이르는 넓은 분야에 걸쳐 오줌에 대한 정보 수집을 했다. 이렇게 수집된 막대한 정보와 지식은 작가 특유의 유머와 탄탄한 구성력이 결합되면서, 한 권의 그림책이 되었다. 게다가 엘우드 특유의 위트 넘치는 만화풍의 일러스트는 글에 생명력을 불어 넣는다. 면지에까지 빼곡이 채운 오줌에 관한 이야기들은 읽는 재미를 더한다. 그야말로 오줌에 관한 모든 것을 조금의 아쉬움도 없이 한 권의 그림책에 모두 담아낸 것이다.

오줌에 얽힌 재미있는 일화와 신기한 정보를 담은 지식 그림책

오줌의 중요성을 재미있는 일화와 신기한 사실로 풀어낸 『오줌의 진실』은 모두 5개의 장으로 구성되어 있다. 첫 번째 장에서는 오줌의 쓸모를 다룬다. 오줌의 한 성분으로 심장약을 만들기도 하고, 아프리카 해안에서 난파당한 사람들이 사하라 사막을 건너며 낙타 오줌을 마시고 살아남은 이야기로 ‘쓸모없는’ 오줌에 대한 우리의 인식을 단번에 바꿔 놓는다. 두 번째 장에서는 오줌과 인체에 관한 기초 과학 지식을 만화풍의 재미있는 그림으로 쉽게 풀어 놓았다. 또 선사시대에서부터 최신 과학 기술에 이르기까지?로마시대에 로마정부가 공중 화장실에서 나온 오줌으로 한 일 같은?신기하고 유익한 오줌 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 세 번째 장에서는 동물들의 습성과 오줌에 관한 이야기로 웃음을 자아낸다. 하마들이 오줌으로 영역 싸움을 하는 이야기에서부터 사막에서 동물들이 물 없이 살아남는 법, 로브스터들이 오줌으로 사랑을 표현하는 법까지. ‘자연의 본능’이라는 장의 제목과 어울리는 정보를 가득 담고 있다. 네 번째 장에서는 쓸모없는 찌꺼기로 취급되는 오줌이 우리 일상 속에서 얼마나 다양하고 요긴하게 쓰이는지를 알 수 있다. 사냥꾼들이 냄새를 감추기 위해 오줌을 몸에 바르는 이야기, 오줌만으로 병을 알아내는 이야기, 게다가 오줌으로 비누에 화장품까지 만들 수 있다는 정보는 신선하게 다가온다. 마지막으로 작가 후기라 할 수 있는 마지막 장인 ‘오줌 보고서’에서는 작가가 책을 만들며 읽었던 책들과 새로이 발견한 사실들을 친구에게 종알거리며 이야기하듯 풀어 놓고 있다. 하나의 주제로 한 권의 책을 만들기 위해 얼마만큼 공부하고 노력해야 하는 지를 은연중에 전달해 주어 어린이들의 지적 호기심이 어떻게 실질적인 지식이 될 수 있는지를 알려 준다.
『오줌의 진실』은 어린이에서 어른까지 누구나 한번 책을 잡으면 마지막 페이지를 덮을 때까지 책을 놓을 수 없는 신기한 정보와 재미있는 일화로 가득하다. 게다가 지식을 쌓아가는 기쁨까지 누릴 수 있어 더할 나위 없는 지식 정보 그림책이다.