조앤 K. 롤링, 파울로 코엘료, 스티븐 킹과 함께
1억 부 클럽 전당에 오른 천재작가, 딘 쿤츠!
그의 연작 미스터리‘죽음을 보는 남자-오드 토머스’
2, 3권 동시 발매!

38개국 번역, 3억 2천만 부 판매를 기록한 딘 쿤츠의 ‘오드 토머스’ 연작시리즈. 전편 『살인예언자』에서 끔찍한 사건을 겪은 뒤로 어느새 6개월이 지났다. 사랑하는 연인을 잃고 슬픔과 상실감 속에 조용히 지내던 어느 날, 어릴 적부터 친구였던 대니의 양아버지 윌버 제섭 박사가 죽은 자의 영혼이 되어 오드를 찾아온다. 산 자와 죽은 자의 도움을 받아가며, 치명적인 팜므파탈을 상대로 24시간 동안 벌어지는 숨 막히는 추격전. 절체절명의 위기를 맞은 오드는 생과 사의 경계를 넘나들게 되는데…….
이 시리즈의 저자인 딘 쿤츠는, 자신이 창조해낸 주인공 오드 토머스를 일컬어 ‘그는 나의 숙명과도 같다’라고 말했다. 아동학대를 겪었지만 사랑, 희망, 인간애를 놓지 않았던 그는 자신의 어두웠던 과거뿐 아니라 자신의 삶을 관통하는 가치관과 휴머니즘까지 그대로 이 ‘오드 토머스’에 투사해냈고, 그러한 시도는 작품 전체에 독특한 매력을 부여한다. 공포와 희망, 비극과 사랑으로 점철된 이 작품을 읽다 보면 누구나 소스라치는 충격에서부터 뜨거운 감동까지 골고루 느끼게 된다.

저주 받은 영웅, 오드 토머스가 다시 돌아왔다!
딘 쿤츠의 정신적 상처와 세계관을 그대로 이어받은 기이한 캐릭터, 오드 토머스

“내가 쓴 소설의 주인공이 내게 경이와 존경심을 불러일으킨 적은 없었다. 그런 것은 소설 속 주인공이 아니라 실제 사람에게서 느낄 법한 것이기 때문이다. 그러던 어느 날 오드가 내게 찾아왔다. (…) 오드가 어느 날 우연히 죽음을 보는 능력을 선물 받았다면, 오드는 나에게 그러한 선물처럼 찾아왔다. 내가 통제할 수 없고, 오직 숙명으로 여기며 따를 뿐이다.” - 딘 쿤츠

분노와 음울함을 지녔지만 동시에 밝고 건조한 오드 토머스는, 딘 쿤츠의 분신이라 할 만하다. 사이코 부모에게 학대 받은 경험, 스스로는 한 번도 원한 적 없는 재능, 그 때문에 포기해야 했던 청춘 등, 평범한 삶을 열망하는 오드 토머스의 모습은 딱 딘 쿤츠의 젊은 시절 그대로다. 하지만 작가의 면면을 가장 잘 보여주는 것은 아동학대, 불우한 환경이라는 공통점이 아니라, 그럼에도 불구하고 결코 포기하지 않는 휴머니즘에 있다. 한 번도 사람에 대한 희망을 포기하지 않았던 딘 쿤츠이기에, 그가 창조해낸 오드 토머스 역시 수많은 살인과 폭력, 죽은 자들과 인간의 추악함을 마주하면서도 결코 인간애를 포기하지 않는다.
“학대를 받고 자랐던 경험이 소설에 영향을 미치는 것은 아닙니까?”
이러한 질문에 딘 쿤츠는 고개를 저으면서 이렇게 말한다. “계기는 됐지만 원동력은 아닙니다. 저는 공포에 사로잡힌 사람이 아닙니다. 오히려 소름끼치는 공포와 마주쳤을 때 더 뚜렷하게 빛나는 인간애, 믿음, 우정, 사랑 같은 것들을 피력하고 싶었습니다.”
결국 시리즈의 중심축을 이루는 것은, 각 권마다 발생하는 잔혹한 미스터리가 아니라, 1인칭 어조로 전개되는 오드의 주절거림과 거기서 드러나는 오드의 독특한 성향이다. 그것이 각각의 사건, 미스터리와 결합하면서 굉장한 흡입력을 일으키고, 동시에 공포스러우면서도 애잔하고 비극적이면서도 아름다운 감성을 자아내는 것이다. 죽음을 본다는, 저주에 가까운 재능을 지닌 한 남자의 비밀스러운 삶과 끝나지 않는 휴머니즘은, 2편 『죽음의 여신』과 3편 『악의 수도원』처럼 개별적인 미스터리 연작 속에서 더욱더 부각된다.

죽음을 보는 남자 vs. 죽음의 여신
치명적인 팜므파탈과 벌이는 단 하루 동안의 숨 막히는 추격전
전편 『살인예언자』에서 끔찍한 사건을 겪은 뒤로 어느새 6개월이 지났다. 오드는 그가 한 번도 떠난 적이 없는 피코문도에서 슬픔과 상실감 속에 조용히 지내며, 언젠가 자신도 영혼의 반쪽이 있는 다음 세계로 가기를 바라고 있다.
그러던 어느 날 어릴 적부터 친구였던 대니의 양아버지 윌버 제섭 박사가 죽은 자의 영혼으로 오드의 집에 찾아온다. 그의 집에 가보니 제섭 박사는 끔찍하게 살해당한 시체로 누워 있었고, 친구 대니는 사라지고 없었다. 오드는 심령자석을 이용해 친구의 행방을 추적하다가 5년 전 지진에 의한 화재로 불타버린 어느 카지노 호텔에 당도한다.
그곳에서 치명적인 팜므파탈의 납치범 일당과 맞닥뜨린 오드. 그는 ‘죽음의 여신’을 상대로 산 자와 죽은 자의 도움을 받아가며 24시간 동안 숨 막히는 추격전을 벌인다. 그 가운데 절체절명의 위기를 맞은 오드는 생과 사의 경계를 넘나들게 되는데…….

※ 특별 수록
* 한국 독자들에게 보내는 저자의 친필 메시지
* 국내 추리소설가 한 이의 「딘 쿤츠 가상 인터뷰」
2편 『죽음쟀 여신』 말미엔 추리소설가 한 이 씨의 팬픽션적 요소가 가미된 가상 인터뷰가 수록되어 딘 쿤츠의 전반적 작품 세계와 집필 철학 및 습관 등을 엿볼 수 있다.