크리스마스 날 아침, 산타 할아버지가 사라졌다!
악마의 손아귀에 떨어진 크리스마스를 구하기 위해
씩씩한 아줌마와 고아 소년이 벌이는 본격 크리스마스 액션 어드벤처!

놀라운 판타지와 스릴 넘치는 모험이 가득한 로맹 사르두의 크리스마스 시리즈 제2탄!
『13번째 마을』『최후의 알리바이』『신의 광채』 등을 통해 해박한 역사 지식과 정교한 추리적 플롯을 선보이며 ‘프랑스의 젊은 움베르토 에코’라는 찬사를 받은 로맹 사르두가 『크리스마스 1초 전』(문학동네, 2008)에 이은 또 하나의 크리스마스 동화 『크리스마스를 구해줘』를 선보인다.
『크리스마스 1초 전』이 크리스마스와 산타 할아버지의 기원을 놀랍고도 기발한 상상력으로 그려낸 판타지 소설이라면, 그 후속작 격인 『크리스마스를 구해줘』에서는 『크리스마스 1초 전』에서 탄생한 크리스마스와 산타 할아버지가 하루아침에 없어져버리는 대사건이 일어난 후 크리스마스를 되찾기 위해 주인공들이 벌이는 환상적인 모험이 펼쳐진다.
전 런던을 호령하는 씩씩한 아줌마 글로리아와 『크리스마스 1초 전』의 주인공이었던 꾀돌이 소년 해럴드의 상상을 뛰어넘는 신나는 모험담과 더불어, 『크리스마스를 구해줘』에는 코털을 뽑아 불을 피우는 뤼탱들, 눈앞에서 과일을 썩게 만드는 악마, 식인귀, 용 등 갖가지 모양으로 변신하며 악마와 싸우는 요정 등 신비한 마법의 존재들이 대거 등장한다. 놀라운 판타지와 스릴 넘치는 모험, 유머과 감동이 가득한 『크리스마스를 구해줘』는 어린이 청소년뿐만 아니라 남녀노소 누구에게나 사랑 받을 수 있는 최고의 크리스마스 책 선물이 될 것이다.

긴급 명령! 악마의 손아귀에 떨어진 크리스마스를 구하라!
글로리아 피크위크, 그녀는 영국 런던의 콜린스 광장 6번지 발머 경 저택에서 집사로 일하며 어린 딸 조와 함께 씩씩하게 살아가는 여장부다. 하인 몇십 명의 일을 혼자서 척척 해내는 유능하고 억척스런 아줌마 글로리아가 어쩌다가 크리스마스를 구하기 위한 모험에 뛰어들게 되었을까?
사건은 발머 경 저택 옆집에 ‘아리만’이라는 이름의 수상한 남작 가족이 이사를 오면서 시작된다. 이사 오는 날부터 심상치가 않더니, 마을 사람들 사이에서는 집 안에만 칩거하는 아리만 남작에 대한 이상한 소문과 추측이 난무한다.
어느덧 12월이 다가오고, 글로리아의 딸 조와 발머 경의 아이들은 산타 할아버지의 선물을 기대하며 한껏 들떠 있다. 12월 25일 아침, 선물을 확인하러 크리스마스트리로 다가간 글로리아와 조의 눈앞에 끔찍한 광경이 펼쳐진다. 산타 할아버지의 선물이 없는 것이다! 그 집 아이들뿐만 아니라 전국, 전 세계의 아이들 중 누구도 선물을 받지 못하는 대사건이 벌어졌다. 모두들 참담한 기분에 빠져 있는데, 이러한 분위기에는 아랑곳없이 아리만 남작의 집에서는 시끌벅적하게 파티를 하는 소리가 들려온다. 참다못한 글로리아는 남작의 집을 염탐해보기로 결심하고 몰래 잠입하여 이 방 저 방을 살피다가 서재의 벽장 안에 갇혀 있던 어린 소년을 구출해낸다. 그 소년은 해럴드 기(『크리스마스 1초 전』의 주인공)였다.
글로리아는 아리만 남작의 집에 갇혀 있었던 해럴드의 이야기를 통해 이 모든 사건이 아리만 남작이 꾸민 짓임을 알게 된다. 전 세계의 모든 어린이가 크리스마스 선물을 받지 못했던 이유가 바로 악마 아리만의 소행이었던 것이다.
글로리아는 크리스마스를 구하기 위해 함께 아일랜드로 떠나야 한다는 해럴드의 간곡한 부탁에 심한 갈등을 겪는다. 앓아누운 딸과 발머 경 가족을 두고 발길이 떨어지지 않는 것이다. 그러다가 크리스마스를 되찾아달라는 사랑스러운 딸의 애원에 글로리아는 눈물을 꾹 참고 씩씩한 모습으로 해럴드, 뤼탱과 함께 길을 떠나고, 이때부터 독자의 상상을 뛰어넘는 기상천외한 모험이 시작된다!

크리스마스의 의미와 가족의 소중함을 되새겨보는 아름다운 동화
저자 로맹 사르두가 크리스마스 시리즈 1탄인 『크리스마스 1초 전』에서 독자들에게 전달하고자 했던 메시지는 크리스마스가 ‘어린이를 위한, 어린이에 의한 축제가 되어야 한다’는 것이었다. 아홉 살 소년 해럴드가 크리스마스를 상징하는 산타 할아버지가 되고, 크리스마스이브에 전 세계 어린이들에게 선물이 전달된다는 설정은 작가의 주제 의식을 뒷받침해준다.
이러한 메시지는 후속작 격인 『크리스마스를 구해줘』에서도 계속된다. 계급과 성별, 인종에 상관없이 ‘착한 일을 많이 한 아이에게 크리스마스 날 선물이 돌아간다’는 산타 할아버지의 말에 따라 1년 동안 행동 하나하나에 신중을 기하는 아이들의 모습, 겨울이 다가오자마자 산타 할아버지의 선물을 받기 위해 자신의 생활을 돌아보며 반성하는 모습은 아이들의 순수함을 나타내주슴 동시에 크리스마스 정신을 다시금 생각해보게 한다. 또한 크리스마스 날 아침, 애타게 기다렸던 산타 할아버지의 선물을 받지 못해 하늘이 무너진 듯 상심한 어린 딸 조에게 행복한 크리스마스를 되찾아주기 위해 헌신하는 한 엄마의 모습을 통해 독자들은 크리스마스의 의미와 더불어 가족의 소중함까지도 되새겨볼 수 있을 것이다.