여성으로는 처음으로 미국 하원의장에 오른 인물.‘미국 최고의 여성 권력자’, '역사상 가장 강력 한 권력을 가진 여성’, ‘우리 세대의 가장 강력한 하원의장’등의 수식을 받는 여성이다.

이탈리아계로 아버지가 볼티모어 시장과 하원의원을 지낸 민주당 정치가문에서 1940년 3월 26일 5남 1녀 중 외동딸로 태어난 펠로시는 워싱턴 트리니티대를 졸업한 뒤, 샌프란시스코의 투자은행가인 폴 펠로시와 결혼해 가정 주부로 지냈다. 40대였던 1980년대부터 자원봉사자로 활동하며 본격적으로 정치에 발을 디딘 지난 1987년부터 미국에서 가장 진보색채가 강하다는 캘리포니아 제8선거구(샌프란시스코)에서, 하원 의원으로 일해 왔으며 현재까지 모두 11번 당선되었다.

또한 지난 2002년 민주당 원내대표에 당선돼 미국 역사상 첫 주요정당 여성대표라는 기록을 세웠으며, 역대 최장기간인 10년간 하원 정보위 위원을 맡기도 했다. 주요 이슈가 터질 때마다, 당내 극심한 분열을 수습하고 단결을 이끌어내는 등 탁월한 리더십과 균형감각을 발휘한 인물로 평가 받고 있다. 특유의 친화력과 활동력으로 여성 정치인의 새 모델로 주목받고 있으며 남성의 후광없이 워싱턴 최고직위에 오른 여성으로 미국 정계와 사회에 새로운 바람을 일으키고 있다.

저자 안명옥은 모체태아의학 세부전공의 산부인과 전문의이다. 연세대학교 의과대학을 졸업하고 의학박사 학위를 받았다. 신촌 세브란스병원에서 수련을 마친 후 미국 USC 여성병원에서 전공의 및 교수로 재직했으며, UCLA 보건대학원에서 인구학 및 가족보건 전공으로 보건학 석·박사 학위를 취득하고 예방의학 전문의 수련도 병행했다. 귀국 후 차의과학대학교 교수로 재직하며 우리나라 최초로 강남 차병원 내에 ‘소녀들의 산부인과’라는 클리닉을 개설해 소장을 맡았고, 산부인과 가기를 꺼려하는 소녀들의 몸을 돌보았다. 라마즈 분만법과 가족분만실 제도를 국내에 최초 도입해 임신·출산 문화를 혁신했다.

1989년부터 여성운동에도 힘써 YWCA, 여성민우회, 한국걸스카우트 연맹 등 다양한 시민단체 일을 하며 여성인권 증진에 기여했고, 성폭력 대응을 위한 해바라기센터 설립과 한국여성인권진흥원(초대 이사장) 설립을 주도했다. 2004년 제17대 국회에 한나라당 비례대표로 입성해 ‘저출산·고령사회기본법’ 등을 제정했으며, 총 143건의 법안 발의와 54건의 통과로 헌정사상 최우수 국회의원으로 평가받았다.

2012년에는 ‘국회의장 여성·아동 미래비전자문위원회’ 위원장으로 2,500여 쪽의 정책 보고서를 만들어 입법·정책 자료로 활용되도록 했다. 또한 (사)역사·여성·미래의 창립과 함께 ‘국립여성사박물관 건립’ 입법과 ‘여권통문의 날’ 제정을 실현했다. 2025년 현재 (사)역사·여성·미래 이사장이며, 여성가족부 산하 ‘국립여성사박물관 건립위원회’ 공동위원장으로 활동하고 있다. 2015년 국립중앙의료원 3대 원장으로 재직하며 메르스 대응을 지휘, 코로나 방역 기반을 마련했다. 방송 활동으로는 EBS ‘육아일기’의 전문가로, ‘우리집 가정의’ 등에서 의사 출신 진행자로 활약했으며, 미국 교포방송에서도 활동했다.

대표 저서로는 『루나레나의 비밀편지』, 『사춘기 아라의 비밀편지』, 『사랑의 태교』, 『자신의 숨겨진 힘을 깨달아라』, 『아테나 독트린』, 『문화유산으로 본 한국 여성 인물사』, 『「여권통문」, 새 세상을 열다』 등이 있으며, 저서, 역서, 공저를 포함해 총 60여 권을 출간했다.