누구나 별명은 있다! 당신의 별명은 무엇입니까?
제13회 푸른문학상 수상 장편동화 『권민 장민 표민』 출간!
특공대, 바둑이, 도롱뇽, 개정팔, 장만옥. 서로 연관성이 전혀 없을 것 같은 이 단어들은 최근 인기리에 종영한 드라마 '응답하라 1988' 주인공들의 별명이라는 공통점이 있다. 드라마에 등장하는 동갑내기 친구들은 서로를 본명보다 별명으로 더 자주 부른다. 공부 못하는 친구를 ‘특별히 공부 못하는 대가리’의 줄임말인 ‘특공대’라 부르고, 실제 외모와 상관없이 당대 최고의 인기 배우인 ‘장만옥’이나 ‘왕조현’ 같은 스타의 이름으로 부르기도 한다. 별 뜻 없이 단순하게 지은 별명도 있다. ‘동룡’이라는 이름을 가진 친구는 발음이 비슷해서 ‘도롱뇽’으로 불리고, 바둑을 두는 친구는 ‘바둑이’로 불린다. 성격이 까칠한 친구는 이름 앞에 ‘개’ 자를 붙여 부르는데, 친구의 별명을 짓는 이런 다양한 방법들은 1988년에서 약 30년이나 흐른 오늘날까지도 크게 변함이 없어 보인다.

진짜 이름이 아닌 별명이 뭐 그리 중요하냐고 생각할 수도 있겠지만, 별명은 말 그대로 특별하게 부르는 ‘이름’이다. 별명을 통해 한 사람의 정체성이 드러나기도 하고, 서로를 어떤 별명으로 부르느냐에 따라 그들의 관계를 파악할 수도 있다. 특히 학창 시절에 지어진 별명은 거의 평생을 따라다니는 진짜 ‘제2의 이름’이 되는 경우가 많아 대부분 사람이 학창 시절 별명에 얽힌 추억이나 에피소드 한두 개쯤을 가지고 있기 마련이다. 한창 감수성이 예민할 시기의 아이들이 이름보다 더 자주, 그것도 평생 불리는 별명에 대해 신경을 곤두세우는 것은 어찌 보면 당연한 일이다.
이러한 별명에 얽힌 초등학교 5학년 소녀들의 감정을 섬세하게 포착하여 그린 장편동화 『권민 장민 표민』이 출간됐다. 『권민 장민 표민』은 제13회 푸른문학상 ‘미래의 작가상’ 수상작으로, 특별한 별명을 통해 진정한 친구를 만나 함께 성장하는 세 명의 민지 이야기를 그렸다. 국내 아동청소년문학계에서 신예 작가들의 등용문 역할을 톡톡히 해 온 ‘푸른문학상’의 수상작들은 그동안 높은 완성도로 독자들의 꾸준한 지지를 받아 왔다. 지난해 제13회 푸른문학상 시상식 개최와 함께 출간된 청소년소설집 『사과를 주세요』와 동화집 『마귀할멈과 그냥할멈 & 해적고양이』의 뒤를 이어 이번에 장편동화 『권민 장민 표민』과 『경성 새점 탐정』이 동시 출간되며 ‘믿고 보는 푸른문학상 수상작’으로서 독자들의 기대를 한몸에 받을 예정이다.