전략가, 운명의 벽 앞에 서다

열심히 노력했건만, 왜 결과는 이 모양일까?
누구는 술술 잘 풀리는데, 왜 나는 항상 가시밭길만 걸을까?
착한 사람은 복을 받는다는 말이 왜 현실에선 실현되지 않을까?

사람은 누구나 언젠가는 운명의 벽 앞에서 서게 된다. 자신의 실력에 확신을 가졌던 이들이라도 갑자기 찾아오는 좌절 앞에선 어쩔 수 없다. 한 번이라면 우연으로 여길 수 있다. 하지만 두 번, 세 번, 그런 경험들이 쌓이다 보면 마침내 하늘을 쳐다볼 수밖에 없다.

자만심이 하늘을 찌르던 저자 역시 운명의 벽 앞에 선 초라한 자아와 대면하게 되었다. 전국 수석을 기대할 정도로 공부를 잘했던 저자는 사회생활을 시작하며 장밋빛 미래만을 기대했다. 하지만 처음부터 그 기대는 빗나갔다. 이후 10년 가까운 월급쟁이 시절 동안 3번이나 이직하며 발버둥쳤건만, 거짓말 같이 똑같은 좌절이 반복되었다. 30대 초반에 교보문고 기획실장에 오를 정도로 전략가로서의 실력은 인정받았지만, 상사로부터 시작된 갑작스러운 위기와 불안은 저자를 가만두지 않았다. 그로부터 벗어나고자 모든 재산을 투자해 시작했던 창업은 몇 년 못 가 빚더미만 남긴 채 끝나버렸다.

이렇듯 견디기 힘든 삶의 연속은 저자가 자연스럽게 운명에 관심을 가지는 계기가 되었다. 처음엔 언제쯤 좋은 날이 올 건지 사주 명리학과 주역에 집중했다. 하지만 이를 계기로 운명의 힘을 실감하게 되자, 자연스레 운명의 의미를 찾아 철학적인 논의와 탐구로 확장되었다. 왜 이렇게 살아야 하는지, 운명이 주어지는 목적이 무엇이며, 어떻게 대처해야 하는지 질문들이 꼬리를 물고 이어졌다.

질문에 대한 답을 찾아가는 여정에 대학 시절 탐독했던 철학과 종교 서적들도 다시 꺼내 들었다. 동서양 선각자들의 사상과 이야기들은 그동안의 인생 경험 덕분에 새롭게 다가왔고, 하나하나 마음을 파고들었다. 길을 아는 것과 길을 걷는 것의 차이를 알게 된 것이다.

결국 10여 년에 걸친 운명 공부를 통해 거대한 운명의 수레바퀴를 깨달은 저자는 자신의 삶의 자세도 바꾸기 시작했다. 운명을 한탄하는 대신 주어진 운명을 온전히 받아들이고 최선을 다했다. 빚더미를 청산하고 다시 사업을 시작하였고, 우울한 아빠에서 요리를 하는 등 가족들을 챙기는 다정한 아빠로 변신했으며, 건강도 되찾을 수 있게 되었다. 결국 20여 년에 걸친 고난의 여정은 저자에게 하늘의 뜻을 일깨워주는 과정이었다. 이 책을 쓰게 된 것 역시 힘든 시절을 견뎌낸 삶의 경험과 운명 공부를 통해 깨닫게 된 것들을 사람들과 공유하기 위해서라고 한다.

동서양 철학과 종교를 넘나들며, 운명을 조망하다

일반적으로 운명에 대한 논의는 운명의 존재 여부나 그 의미와 목적 등 근본적인 질문에 접근하기보다 운명은 없다는 식의 교과서적인 충고나 사주 명리학 등 운명을 예측하는 기법에 국한하는 경우가 많다. 그러나 본서는 동서양 철학자들의 사상과 세계 3대 종교, 미래를 예측하는 기법에 이르기까지 운명에 대한 논의들을 한데 모아 운명을 제대로 바라보고 깊이 성찰할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

사실 운명에 관심을 가진다면, 단순히 점집을 드나들며 미래를 예측하려고만 해선 안 된다. 운명에 대한 논의는 단순히 심심풀이로 접근할 문제가 아니다. ‘이놈의 인생, 왜 살아야 하는지’, ‘어떻게 살아야 올바른 삶인지’에 대한 해답을 찾을 수 있기 때문이다. 어떻게 접근하느냐에 따라 당신의 삶을 송두리째 흔들어 놓을 사안이기 때문이다. 운명의 존재 여부와 그 의미에 대해 인류의 선각자들이 고민했던 이유도 그 때문이다.

운명이 있다고 생각해 보자. 그럼 자연스레 왜 이런 운명이 당신에게 주어졌으며, 진정 운명이 원하는 것은 무엇인지 알고 싶지 않을까? 그래야 죽을 때 후회하지 않을, 제대로 된 삶을 살 수 있지 않겠는가? 대개 가장 비참한 인생을 말하라 하면, 부귀와는 거리가 먼 인생이나 되는 일 하나 없이 꼬이기만 하는 삶, 주위에 온통 힘들게 하는 사람들로 가득 찬 인생 등을 떠올리겠지만, 저자가 ‘운명을 외면하고 삶의 이유도 모른 채 살아가는 삶’을 말하고 있는 것도 그 때문이다.

누구든 궁금해하며 한 번쯤은 던져봤을 운명에 대한 고민들의 답을 찾고 싶다면, 이 책을 펼쳐보기 바란다. 특히 각각의 운명론을 그저 나열하는 데 그치지 않고, 저자 자신의 경험으로 깨우친 바를 온전히 녹여 정리했다는 점에서 주목할 만하다. 3부에서 저자 스스로 밝혀낸 운명의 의미와 그 해답을 구체적으로 제시하고 있다는 점에서 더욱 그러하다.

“인생을 사는 방법은 두 가지다. 하나는 운명이 없다고 말하면서 운명에 얽매어 사는 것이요, 다른 하나는 운명을 온전히 받아들임으로써 운명으로부터 자유롭게 사는 것이다.”

쉴 새 없이 소용돌이치는 운명의 바다로 당신을 초대한다.