명탐정과 역사가
흔히 역사가를 탐정에 비유하곤 합니다. 탐정이 사건 현장에 있는 머리카락이나 지문, 낯선 물건들을 단서로 범인을 잡듯이 역사가도 사실을 수집하고 해석하여 역사적 사건을 재구성하니까 말입니다. 그러나 탐정이 범인을 더 잘 잡기 위해서는 범행 동기, 즉 범인의 내면을 알아야 합니다. 마찬가지로 역사가도 사람들의 감정이나 시대의 분위기 등 내면적인 부분을 알지 못한다면 그 시대를 충분히 이해하고 있다고 말하기 어렵지 않을까요? 그러니까 역사를 잘 이해하기 위해서는 객관적인 정보를 알고 해석하는 것도 중요하지만, 그 시대에 살았던 사람들과 시대의 내면을 살펴보는 것이 필요합니다.

아이들을 위한 본격 생활사 시리즈
어른들은 아이들에게 역사 공부는 외우는 것이 아니라 이해하는 것이라고 말해 왔습니다. 그러나 교과서는 대개 사실을 나열하는 경우가 많고, 그것마저도 정치사나 제도사에 치우쳐 있어 아이들은 역사를 어렵고 재미없는 과목이라고 여기기 쉬웠습니다. 요즘 들어 여러 가지 유익한 역사책이 많이 나오고 있지만, 역사 일기 시리즈는 아이들을 위한 본격 생활사 책입니다. 의식주는 물론이고 1권 신석기 편의 경우 농사짓기, 고기잡이, 교역, 무덤의 종류, 사냥하기 같은 흥미를 돋우면서도 아이들이 꼭 알아야 할 내용을 20~25가지 주제로 담았습니다. 책에 실린 그림과 글은 역사학자 외에도 복식, 음식, 건축 등 각 분야사 전문가들의 고증을 철저히 받은 것으로서 이제 아이들에게 우리나라의 생활사를 보여 주려면 역사 일기 시리즈로 충분합니다.

작가와 학자가 함께 역사를 쓰다
역사 일기 시리즈는 동화작가와 역사학자가 함께 쓴 책입니다. 역사학자는 먼저 그 시대의 생활상을 보여 주는 다채로운 정보를 엮었습니다. 이는 아이들이 먼저 객관적인 역사 사실을 알아야 하기 때문입니다. 그 다음으로 동화작가는 자료와 역사학자의 해석을 바탕으로 그 시대의 아이가 쓴 일기 형식으로 역사 동화를 만들었습니다. 물론 동화작가의 상상은 역사학자와 충분히 토론하여 역사적 개연성을 갖추었습니다. 또 이야기의 주인공을 독자와 비슷한 또래 인물로 설정하여 아이들이 자신의 입장에서 역사를 바라볼 수 있게 하였습니다. 이는 어른이 주인공인 역사책으로는 더 이상 아이들이 주체적으로 역사를 보기 힘들기 때문입니다.

머리를 통해 가슴까지 전달되는 역사
현실감 있게 잘 쓰여진 동화를 읽으면 아이들은 자연스럽게 이야기에 공감하고 주인공의 삶을 재경험할 수 있습니다. 이는 독자가 주인공의 입장이 되어 이야기 속 현실을 간접 체험하기 때문입니다. 역사 일기 시리즈도 아이들이 과거의 인물들이 하루하루 엮어 가는 이야기를 읽으면서 역사를 더 깊이 이해할 수 있게 합니다. 신석기 시대의 사냥 도구와 사냥법에 대한 정보를 아는 데서 그치지 않고 당시의 아이가 사냥에서 실수를 저질러 괴로워하는 모습까지 느낄 수 있기 때문입니다. 현재 수업 현장에서는 역사 신문 만들기나 역사 일기 쓰기 등을 통해 역사를 공감하고 상상할 수 있게 하는 노력이 이어지고 있습니다. 역사 일기 시리즈는 그러한 선생님들의 노력에도 보탬이 되고자 합니다.

* 동화 작가와 역사학자가 함께 쓴 본격 어린이 생활사!!

역사 일기 시리즈는 선사 시대부터 현대까지 우리나라의 생활사를 아이가 쓴 일기 형식으로 보여 주는 책입니다. 동화 작가가 쓴 일기글은 당시 사람들의 삶을 생생하게 재현하기 위해 역사학자의 자문과 감수를 거쳤습니다. 일기 옆에는 이야기와 관련된 역사 정보를 넣어 객관적인 지식을 전달합니다. 어린이 독자들은 자기 또래로 설정된 조상 이야기를 읽으면서 역사적 사실뿐만 아니라 그때 사람들의 마음까지 더불어 이해할 수 있을 것입니다.