올해 초등학교 고학년과 중?고교를 시작으로 점점 확대되어 가는 서술?논술형 시험에 학부모, 학생들의 부담이 갈수록 커지고 있다. 서술?논술형 시험의 목적은 창의력과 문제 해결력을 측정하는 데에 있는데, 그 능력은 하루아침에 길러지는 것이 아니기 때문이다. 단순히 문제 몇 개 더 풀거나 더 외우는 것으로는 이런 방식의 시험에 대비할 수 없다. 전문가들은 서술?논술형 시험의 대비책으로 다방면의 지식을 쌓는 것과 함께 스스로 질문하고 스스로 답을 찾는 습관을 길러야 한다고 입을 모은다.
《얼룩소도 철학자가 될 수 있을까?》는 그런 맥락에서 해법이 되어 줄 만한 책이다. 이 책은 스스로 질문을 던지고 스스로 답을 찾는 과정에 주목한다. 질문을 던지고 답을 찾고, 그 답에서 또 다른 질문을 이끌어 내고 다시 답을 찾는 일련의 과정들을 통해 끊임없이 머리를 자극한다. 이성, 지식, 도덕, 인식 등 다양한 철학 개념들을 다루지만 쉽사리 결론을 내리지 않고 ‘한 번 더 묻기’를 권한다. 책을 다 읽고 나도 머릿속은 온통 물음표로 가득할지 모른다. 그러나 스스로 생각하는 힘만큼은 훌쩍 자라 있을 것이다.
《얼룩소도 철학자가 될 수 있을까?》는 세상에 대해 진지하게 호기심을 갖기 시작하는 아이들을 위한 첫 철학책으로도 손색이 없다. 어렵고 딱딱한 철학 개념들을 말랑말랑하고 기발한 물음으로 표현하여 궁금증을 불러일으키고, 친숙한 일상의 예로써 쉽게 풀어 흥미를 이끌어 낸다. 또한 재치와 유머가 넘치는 만화풍의 그림이 책 읽는 재미를 더하고 생각의 범위를 넓혀 준다. 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 데카르트, 칸트 등 서양 철학사의 계보를 잇는 주요 철학자들의 사상을 다루고 있어 철학의 배경 지식을 쌓을 수 있음은 물론이다.
‘상상 속의 오렌지는 머릿속 어디에 있을까? 해도 되는 거짓말이 있을까? 로빈후드는 거짓말해도 될까?’
엉뚱하고 황당하기까지 한 이런 질문들 속에 철학의 깊은 뜻이 담겨 있다. 주저하지 말고 망설이지 말고 어떤 것이든 스스로 질문하고 스스로 답을 찾으면서 고여 있던 생각의 물꼬를 트자!