일상을 고투하며 살아가는 이들에게
한 끼 양식이 되어줄 세상에서 제일 맛있는 밥!

내 몸이 바로 神의 거처란 것을 인지할 필요가 있다. 또한 神은 과거나 미래에 살지 않는다. 神은 현재에 살고 있다. 오늘의 현실에 주목하며 열심히 살아야 하는 이유가 여기에 있다. 감히, 욕심을 부려본다면, 이 글들이 이 땅의 주변인으로서 눈에 띄지 않지만 나날의 일상을 고투하며 근면하게 살아가는 이들에게 조그마한 위안이 되었으면 더할 나위가 없겠다. ― 작가의 말 중에서

예민한 감성으로 시대의 이면을 읽어온 시인 이재무가
첫 산문집『생의 변방에서』이후 7년 만에 펴내는 신작 산문집!

나날의 일상을 힘겹게 살아가는 이들에게 한 끼 양식이 되어줄 시인 이재무의 산문집『세상에서 제일 맛있는 밥』은 2002년에 발간한 첫 산문집『생의변방』이후, 여러 신문과 잡지 등에 발표한 것들로 구성되어 있다. 따라서 독자들은 이 책을 통해 어떤 일관된 주제의식보다는 저자가 시의 적절하게, 특유의 날카로운 직관과 예민한 감성으로 파헤친 현실 너머의 이면적 진실을 서늘한 감동과 함께 만날 수 있을 것이다.

이 책은 총 3부로 이루어져 있다.

1부의「모든 꽃과 그늘은 젊다」는 시인의 고백들로 채워진 글들이라고 할 수 있다. 이른 나이에 생의 끈을 놓아버린 어머니, 연년생 동생의 죽음, 상경파 인생기 등등 그가 걸어온 자전적 생애의 사연 많은 곡절들과 때늦게 찾아온 사랑을 가감 없이 기술한 ‘두꺼운 책으로 남은 사랑’ 이야기 등은 읽는 이에게 뜨거운 울림으로 다가온다.

2부의「최소한 개돼지만큼 만이라도 살자」에서는 “이 땅의 주변인으로서 눈에 띄지 않지만 나날의 일상을 고투하며 근면하게 살아가는 이들에게 조그마한 위안이 되었으면 더할 나위가 없겠다.”는 시인의 말처럼 읽는 이들에게 위로가 되는 글들이 주를 이룬다.

가령, “가난을 뼈저리게 경험하고 있는 약자들에 대한 사회의 배려와 관심”(자비심이 사라진 시대의 유감 중에서)을 지닐 것을 강조하는 그는 다음과 같이 경제 만능주의 현실을 날카롭게 지적하고 있다.

“나라 안팎으로 경제 한파가 몰아치고 있다. 경제라면 모든 게 만사형통이다. 경제라는 괴물이 사람들의 인심을 더욱 사납게 만들고 있다. 종교적 구원조차도 환금주의의 지배를 받는 시대에 우리는 살고 있는 것이다. 실로 안타까움을 넘어 두려움이 앞선다. 어려운 시대일수록 우리는 우리 자신뿐만이 아니라 우리의 선한 이웃을 돌아볼 필요가 있다. 인간의 삶은 서로 간 그물망의 인연으로 짜여 있게 마련이다. 상보와 상생. 이것의 본질은 자기 구원이다. 그 어느 때보다도 약자에 대한 배려가 필요하다.”(자비심이 사라진 시대에 대한 유감 중에서)

3부에서는 궁핍한 시대와 함께 치열하게 살다 떠난 시인들에 대한 추모의 글들이 들어 있어 각별히 주목을 끈다. 故 박영근 시인에 대한 우정 어린 추억담을 비롯하여 故 박찬 시인, 故 기형도 시인과의 추억담 등이 어제 일인 듯 생생하게 다가온다.