1. 출간 의의

‘공룡의 모든 것’을 탐색할 수 있는, 공룡 결정판!

지구에서 살다가 사라진 생물 중 공룡만큼 사람들의 관심과 사랑을 받는 대상도 달리 없다. 그 이유는 공룡이 상상을 초월하는 장대한 체격과 공포감을 불러일으키는 무서운 외모를 가졌기 때문일 것이다(물론 체격이 작거나 온순한 이미지의 공룡도 많다). 거기에다 화석으로 확인된 것만 1000종이 넘을 정도로 종류가 다양하고, 6550만 년 전의 어느 시기에 일제히 사라져 버렸다는 점도 공룡의 신비감과 친근감을 더해 주는 요소가 될 것이다.

이렇듯 감성적으로는 친근감을 주는 공룡이지만, 그들을 과학적으로 규명하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 그 첫째 이유는 공룡이 화석으로만 발견되기 때문이다. 우선 몸 전체가 한꺼번에 발견되는 일이 드물고, 그나마 입체가 아닌 평면의 납작해진 형태로 발견되는 것이 대부분이다. 또 뼈 이외의 살이나 근육, 내장, 피부가 발견되는 일은 거의 없다. 공룡에 대해서는 이제까지 알려져 있던 사실이 부정되고, 새로운 학설이 인정받는 일도 자주 일어난다. 하긴 이러한 요소들이 있기 때문에 사람들의 흥미를 더 끄는 것인지도 모른다.
아무튼 공룡은 지금으로부터 2억 3000만~6550만 년 전인 중생대의 지구를 지배한 육상 동물의 최강자였고, 지구는 그야말로 ‘공룡의 행성’이었다. 그리고 중생대는 다종다양한 공룡들이 번영과 쇠락을 거듭하면서 약육강식, 적자생존의 자연 법칙을 만들어 가던 ‘공룡의 시대’였다.

이 책의 가장 큰 특성은 공룡에 대한 최신 연구 성과를 일목요연하게 정리하고, 그것을 바탕으로 이제까지와는 비교할 수 없는 정교한 일러스트레이션으로 공룡의 모습을 복원, 제시한 데 있다. 아울러 공룡의 신체 기관의 특징, 전체적인 모양, 식사, 오감(五感), 걷는 속도, 사냥과 먹잇감의 관계, 뇌에서의 신호 전달, 큰 몸을 유지할 수 있는 이유 등도 체계적으로 해설하고 있다. 뿐만 아니라 장경룡과 어룡 등 다른 고생물과 그 복원에 관한 정보, 중국을 중심으로 한 최근의 공룡 발굴과 연구 현황 등도 상세히 설명한다.
무려 1억 6000만 년 - 고구려 주몽에서부터 현재까지의 세월을 8만 번 반복해야 하는 아득한 세월 - 동안이나 계속된 ‘공룡의 세계’와 ‘공룡의 모든 것’을 탐색하는 확실한 기회가 될 것이다.

특별 부록 ‘공룡의 세계’ 대형 포스터 이야기. 공룡 103종의 모습과 요약 데이터를 세계 지도에 분포도 형식으로 나타내, 공룡에 대한 공부와 취미 활동의 믿음직한 안내자 역할을 한다.

2. 특징

■ 최신 연구 성과와 정교한 일러스트레이션으로 구성
공룡에 관해서는 전 세계적으로 발굴 결과에 근거한 새로운 연구 성과가 끊임없이 나오고 있다. 이 책 <공룡의 시대>는 공룡에 대한 최근 연구 성과를 종합하고, 이를 바탕으로 이제까지와는 비교할 수 없는 정교한 일러스트레이션을 제시한다. 흥미 위주의 단편 지식이나 단순한 그림과는 차원이 다른, 수준 높은 공룡 화보집이자 생태 보고서이다.

■ 육식 공룡 34종, 거대 공룡 100종에 ‘공룡의 세계’ 포스터까지
이제까지 1000종 이상의 공룡이 발견되었다. <공룡의 시대>에서는 육식 공룡인 수각류, 초식 공룡인 용각류, 각룡류, 검룡류, 곡룡류, 견두룡류 등 대표적인 공룡들을 깊이 분석하고, 전신 골격이 복원된 공룡 15종을 다시 클로즈업해 생태와 모습을 세부 관찰한다. 103종 공룡의 세계 분포를 한눈에 보는 대형 포스터는 Newton만의 노하우로 제작한 특별 선물이다.

■ 공룡의 모양, 신체 기관의 특징, 행동 양식 등등, 호기심 완전 해결
공룡의 복원은 ‘잃어버린 퍼즐 맞추기’라고도 한다. 그만큼 어려운 작업이면서도, 최신 자료와 연구 결과에 의해 그 내용이 수시로 업데이트되는 분야이기도 하다. 이 책에서는 공룡에 관한 기본적이고도 핵심적인 사항을 Q&A 형식으로 집중 정리해 준다. 아울러 최신 학설과 이에 근거한 공룡의 새로운 복원 모델의 근거도 그림을 중심으로 해설한다.

■ 장경룡, 어룡 등 고생물과 공룡 발굴에 관한 최신 정보 제공
중생대의 육지를 공룡이 지배했다면, 바닷속 생태계의 꼭대기에는 장경룡과 어룡이 있었다. 몸통보다 훨씬 기다란 목으로 잘 알려진 장경룡의 골격 구조, 어룡과 모사사우루스 같은 다른 파충류와의 관계 등, 중생대의 바다 생태계를 분석한다. 아울러 물리학 관점에서의 고생물 복원, 중국에서의 공룡 발굴 현황 등 다양한 관련 정보를 제공한다.

■ 최고의 과학 그래픽 단행본 ‘뉴턴 하이라이트 시리즈’
과학은 그래픽이다. 과학의 원리와 연구 성과를 파악하는 데는 그래픽이 무엇보다 중요하기 때문이다. ‘뉴턴 하이라이트 시리즈’는 과학 잡지 의 핵심 내용을 단행본으로 재구성한 것인데, 뛰어난 그래픽과 전문성 높은 해설 기사가 장점이다. <공룡의 시대>는 그 열세 번째 책이며, <상대성 이론> <인체-21세기 해부학> <주기율표> 등의 자매편들도 절찬리에 판매되고 있다.

3. Newton 하이라이트 시리즈의 다른 책들

(1) 상대성 이론
시간이 느리게 흐르고, 공간이 줄어들며, 빛과 공간이 휘어지는 불가사의한 현상은 왜 일어나며 그것은 어떤 의미를 갖고 있는지를 해설한, 현대 물리학의 최고 이론을 이해한다.

(2) 양자론
상대성 이론과 함께 현대 물리학의 쌍벽을 이루는 양자론의 해설 입문서. 원자 이하의 극미의 세계에서 원자와 전자, 빛 등이 어떻게 운동하는지를 명쾌하게 풀이한다.

(3) 인체 - 21세기 해부학
인체 각 장기의 놀라운 능력, 우리 몸을 만드는 200종의 세포, 인체의 재생 기술 등, 인체에 관한 최첨단 정보와 과학 기술의 성과를 정밀 일러스트레이션으로 확인한다.

(4) 화성과 토성
화성 탐사선 ‘스피릿’과 ‘오퍼튜니티’, 그리고 토성 궤도에 진입한 ‘카시니’가 촬영한 사진을 바탕으로, 두 행성을 탐사한 역사와 성과를 총정리한다.

(5) 75은하 68항성
허블 우주 망원경과 스피처·찬드라 망원경으로 들여다본 광대한 우주의 모습. 컴퓨터 시뮬레이션으로 완성한 우주 영상 등 은하와 항성의 최신 사진과 설명으로 은하 여행을 떠난다.

(6) 시간이란 무엇인가?
‘시간은 왜 미래로 흐르는가?’ ‘과거로의 여행은 가능한가?’ ‘즐거울 때는 왜 시간이 빨리 지나가는가?’ ‘시간과 상대성 이론’ 등 시간의 물리학·생물학·심리학적 속성을 분석한다.

(7) 0과 무한의 과학
0과 무한의 개념, 그리고 절대 온도, 광자(光子), 초전도, 초유동(超流動), 블랙홀과 상대성 이론 등, 0과 무한 없이는 존재할 수 없는 다양한 과학 기술의 원리와 응용 사례를 분석한다.

(8) 뇌와 마음의 구조
인간의 희로애락의 감정을 만들어 내는 뇌의 메커니즘을 밝힌다. 뇌의 구조와 뉴런의 역할, 뇌의 진화 역사, 첨단 뇌과학 연구의 현장과 미래의 모습을 조명한다.

(9) 성(性)을 결정하는 X와 Y
신장과 골격, 생식 기관, 수명, 근력, 면역력은 물론, 뇌의 활동 패턴까지도 다른 ‘남자’와 ‘여자’. 그들의 몸과 마음의 비밀을 염색체의 차이로 파헤친다.

(10) 태양계의 모든 것
탐사선이 직접 착륙해 촬영하거나 수집한 데이터를 바탕으로, 태양계 천체들의 모든 것을 사진과 상세한 해설로 보여 주는 ‘영상 해설집’

(11) 인체를 지배하는 메커니즘
유전자가 말하는 ‘삶과 죽음의 시나리오’, 인체를 움직이는 혈관과 혈액의 역할, 각종 건강 정보와 차세대 질병 치료법 등, 인체의 작동 메커니즘을 첨단 과학으로 점검한다.

(12) 주기율표
오묘한 비밀에 싸인 자연계도 사실은 놀랄 만큼 단순한 메커니즘으로 이루어져 있다. 주기율표의 구성 원리와 111개 원소의 속성을 철저하게 입체 분석해 화학의 비밀을 정복한다!

4. 월간 과학 잡지 《Newton》

모든 과학 분야의 최근 소식을 정확한 그림과 최고의 사진으로 보여 주는 그래픽 사이언스 매거진이다.
일본 ‘Newton Press’와의 판권 계약에 의해 ‘뉴턴코리아’가 발간하고 있으며, 초·중·고등학생과 과학을 사랑하는 성인 독자를 대상으로 서점에서 판매한다. 현재 은 한국과 일본, 대만, 이탈리아, 에스파냐, 오스트레일리아 등 세계 6개 나라에서 동시 발행되고 있다.
《Newton》은 문화관광부에서 ‘우수 잡지’로 선정되고, 한국잡지협회에서 ‘우수 전문잡지’로 선정됨으로써, 그 내용의 우수성과 전문성을 인정받은 바 있다.