오늘날 축구는 스포츠 그 이상이라고 말할 수 있을 정도로 문화적 가치를 지닌 하나의 실체가 되었다. 이러한 축구를 논하는 데에 라틴아메리카를 빼놓을 수 없다. 유럽의 축구 리그가 대중적인 인기를 누릴 수 있는 것은 해당 리그에서 뛰고 있는 라틴아메리카 축구선수들의 활약 때문이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 세계 축구의 흐름을 주도하고 있는 것은 라틴아메리카 축구이며, 축구의 탈영토화를 주도하고 있는 것도 라틴아메리카 축구다.

축구, 커피, 춤(음악)을 말하지 않고 라틴아메리카를 설명한다는 것은 불가능하다. 이들의 문화에서 이 세 가지를 빼는 것은 마치 그들이 가진 일상의 기억을 송두리째 지워버리는 것과 같다. 그래서 축구 경기장에 라틴아메리카의 커피와 춤이 있고, 커피잔 속에 축구 이야기가 있으며, 축구의 기술은 라틴 춤사위를 닮아 있다. 그렇다. 축구는 라틴아메리카의 언어다. 그 사회가 말하고자 하는 것들을 상징적으로 나타낸다. 라틴아메리카 축구선수들이 경기장에서 보여주는 드리블과 패싱 형태는 그들이 그간 만든 축구 언어인 것이다. 그들의 축구 언어는 개인 기술을 표현하는 다양성에 기초하고 있다. 사회 구성원들의 일상적인 삶의 바탕이 되는 문화로서 자생성과 공동체성을 그 특성으로 한다. 라틴아메리카 어디를 가든 축구는 항상 그들과 함께이고 마을 단위의 공동체성을 강화시키는 기제로 활용되고 있다. 축구에 대한 기억이 집단적 소속감을 형성하는 데 중요한 요소이자 그들을 나타내는 정체성이다.

라틴아메리카 축구가 모두 같다고 말하지만, 그 속에는 개별 국가의 정체성을 나타내는 특징적인 요소들이 있다. 아르헨티나 축구는 탱고 리듬과 춤을 닮아 있고, 브라질의 축구에서는 부드러운 삼바 리듬과 춤의 스텝을 볼 수 있다. 콜롬비아 축구에서는 엘도라도를 꿈꾸는 사람들을 만날 수 있고, 멕시코 축구는 마야인들의 정신을 계승하고 있다. 파라과이 축구는 가우초들의 삶을 담고 있고, 우루과이 축구는 차루아 전사들의 정신을 품고 있다. 그래서 축구 경기장은 자신들의 정체성을 표현하는 예술 공간으로 발전한다.