이 시집의 주인공들은 60세 이상에서 90세 미만으로 이뤄진 8명의 어르신들이다. 가난한 집안에 태어나 제때 배우지 못했고, 60에서 80에 이르기까지 한글조차 읽을 줄 모르고 살아오시다 뒤늦게 한글을 배우기 시작한 분들이다. ‘배우고 또한 익히면 즐겁지 아니한가?’라는 공자님의 말씀을 그대로 실천에 옮기시는 분들이다.
세상의 모든 것은 아는 만큼 보인다. 문학작품도 마찬가지다. 어르신들의 삶과 어르신들이 살아오신 시대적 상황에 대한 배경지식을 갖고 이 시집을 접한다면 감정이입도 쉬워 질 것이고, 시를 향유하는 효과도 배가될 것이다. 『소통과 힐링의 시창작교실』이 주는 효과를 온전히 향유할 수 있을 것이다.
---「발문」중에서

“지난 밤에 이 글 쓰면서 얼마나 울었는지 몰라.”
짧은 시 한 편을 완성시키기 위해 밤을 새우고, 과거의 기억을 떠올리며 한없이 눈물을 흘리셨다는 어르신의 말씀은 글쓰기에서 내세우는 내면치유의 효과를 잘 보여주고 있다. 여든이 넘어서 시작한 한글공부를 통해 새로운 인생의 행복을 찾았다는 사연들은 현재 눈앞에 닥친 시련과 고통 때문에 힘들어 하는 이들에게 ‘나도 살 수 있다’는 위안과 격려를 심어주기에 충분하다.
---「인생의 시련과 고통을 달래주는 시인 / 이상목」중에서

6.25난리에 인민군들이 와서 큰딸을 내놓으라고 하니 항아리에 숨었다가 나오니 물에 빠진 생쥐 같았네. 그런데 일주일도 안 돼 미군들이 와서 언니는 또 항아리에 들어가야 했네. 아버지가 시집이나 보내야겠다고 하니까 안 간다고 울던 언니도 그러면 미군에게 잡혀 갈 거야 하니 시집을 가는데 여기저기 부딪히는 미군이 무서워 수건을 쓰고 가마도 못 타고 걸어서 갔네. - 조원동의 ‘전쟁통 결혼식’ 전문

왜정시대 목화농사마저 빼앗긴 이야기를 담은 『유년의 왜정시대』, 총탄과 포탄 소리가 들리는 전쟁통에 들에서 모내기에 매달리던 『전쟁통 모내기』, 복하천의 역사를 증언하는 『홍수단상』 등은 우리가 야사에서나 접할 수 없는 생생한 우리 민족의 역사이다. 팔순 넘어서 시작한 한글공부에 재미를 붙이신 이야기도 물론 빼놓을 수 없는 우리 민족의 한이 담긴 야사에 한 부분이다.