인도의 본격사

‘인도’ 하면 생각나는 몇 가지를 툭 내뱉긴 쉽지만 아무리 용을 써 봐도 거기까지이다. 인도에 대한 어떤 질문에도 선뜻 대답할 지식이 의외로 빈궁하다. 그만큼 인도는 우리나라 사람들에게 꽤 낯선 나라다. 『무굴 황제』는 그 신비의 땅, 인도의 중심으로 쑥 들어간다.

GDP 성장률 세계 1위,
포스트차이나를 넘어 세계 강대국으로

2017년 미국의 트럼프 대통령은 인도를 주목하며 ‘인도-태평양 시대’를 거론했다. 미국과 중국의 경쟁 체제하에 인도가 부상하는 것은 당연하다. 양자간 경쟁 체제에서 압도적인 우위를 차지하기 위해선 그다음의 힘, 바로 인도가 필요하기 때문이다. 중국을 넘어서는 GDP 성장률 1위의 경제나 혹자가 세계 4위라 평가하는 군사력을 뒷받침하는 인도의 강력한 힘의 원천은 단연 세계 2위에 빛나는 인구수이다. 심지어 그 인구의 평균 연령이 한창 나이인 28세라는 점은 인도가 지닌 무한한 잠재력을 확증한다. 그러니 우리의 시선이 인도로 향하지 않는 것은 오히려 희한한 일이다.

오늘의 인도를 형성한 근대사,
무굴 제국의 시작과 끝

현대 인도가 GDP 성장률 1위 국가라면, 근대 인도는 GDP 총액 세계 1위였다. 이 책의 저자는 그 황금시대를 파고든다. 저자는 권력의 정점인 황제를 주인공으로 삼아 무굴 제국의 형성과 발전, 쇠퇴와 멸망을 실감 나게 아우른다. 그 안에는 왕좌를 차지하려는 정치 투쟁사는 물론이요, 티무르의 후손인 바부르가 인도를 차지하게 된 까닭, 변방의 숱한 왕조와 부족들을 통제한 전략, 이슬람 왕조의 힌두에 대한 배제와 포용, 을에서 갑으로 지위를 역전한 영국까지, 역사를 굴린 온갖 욕망이 촘촘하게 짜여 있다. 그 욕망의 본질에 다가갈수록 역사, 경제, 군사, 정치 전반에 걸친 오늘날 인도의 움직임이 확연해진다.

아버지와 아들이 나눠가질 수 없는 권력,
권력의 추악한 민낯

무굴 제국의 왕좌는 황금처럼 눈부셨다. 왕좌를 차지하려는 탐욕은 아버지에서 아들로 전염병처럼 번졌다. 왕좌를 차지한 황제는 비범한 영웅으로 남기도 하고, 비극의 리어 왕으로 남기도 한다. 이 책의 저자 이옥순 교수는 인도 분야의 베스트셀러 작가이자, 으뜸 전문가이다. 저자는 뛰어난 학식과 통찰로 무굴 제국의 황제사를 펼치고, 엄정한 시선으로 감추어진 권력의 민낯을 들춘다.

순백의 타지마할이 서 있는
인도로 가자

제국의 흥망성쇠와 권력의 찬탈 과정, 수많은 인물들의 성공과 실패는 독자들 저마다의 삶에 다양한 시사점을 던진다. ‘우리는 무엇을 지향할 것인가? 나는 어떻게 살아갈 것인가?’ 무굴 제국의 황제들을 힌트 삼아 그 답을 찾으러 인도의 델리로 떠나도 좋겠다. 후마윤의 무덤과 아그라 성, 타지마할이 생각의 한자리에 끈끈하게 달라붙을 것이다. 인도는 움직이고 있다. 그리고 역사는 새로운 역사를 만든다. 『무굴 황제』는 인도의 역사에서 오늘의 저력을 발견하고, 그 땅의 가능성을 보게 할 것이다. 그리고 지금 우리의 삶을 붙잡아 줄 묵직한 가치들을 건넬 것이다.