르네상스 시대에 유럽 사람들은 집 안에 화장실을 두는 것을 야만스러운 짓이라고 생각했어요. 그래서 길거리는 온통 사람들이 함부로 내버린 배설물로 뒤덮여 있었지요. 이처럼 길바닥에 배설물을 버리는 행위는 19세기까지도 계속되었답니다.

똥오줌으로 범벅이 된 거리에서는 악취가 진동했지요. 또 밖에 한번 나갔다 오면 옷이나 신발에 이런 오물들이 묻을 수밖에 없으니 외출하는 것 자체가 끔찍한 일이었어요. 이때 묘안으로 등장한 것이 바로 하이힐이에요. 물론 근본적인 해결책이 될 수는 없었지만요.

우리는 하이힐은 여자들이 신는 것으로 알고 있어요. 하지만 그 당시에는 남녀 모두 똥구덩이나 다름없는 길거리를 지나다니려면 하이힐이 필수였지요. 루이 14세의 초상화에서도 하이힐을 신고 있는 왕의 모습을 볼 수 있어요. 물론 키가 작아서 하이힐을 신기도 했지만 베르사유 궁전 곳곳에 버려진 오물 때문이기도 하답니다.

유서 깊은 베르사유 궁전에도 역시 화장실이 없었어요. 물론 국왕이 개인적으로 사용하는 화장실은 있었지요. 궁전에서 파티가 열리면 파티에 초대받은 이들은 커다란 모피 주머니에 휴대용 변기를 넣어 가지고 왔어요. 길쭉한 모양의 도기로 손잡이가 달렸는데 소스 그릇처럼 생겼지요. 파티는 거의 밤마다 열렸고, 이들은 정원의 잔디밭에 볼일을 보거나 지니고 온 휴대용 변기에 일을 보면 하인들이 정원의 으슥한 곳에 슬쩍 버렸어요. 루이 14세가 루브르 궁전에서 베르사유 궁전으로 옮긴 이유도 루브르 궁전이 오물에 뒤덮여 더 이상 살 수가 없었기 때문이었다고 해요. -22~23쪽 중에서-

그런데 스웨덴이 쓰레기를 수입할 수밖에 없는 이유가 뭘까요? 더 이상 분리할 것이 없을 만큼 철저히 재활용을 하기 때문이에요. 페트병이나 알루미늄 캔에 든 음료수의 경우 음료수 포장용기에 나중에 빈 용기를 가지고 가면 돌려받을 금액이 얼마인지 적혀 있어요. 말하자면 음료수를 살 때 재활용 처리될 물건 값을 미리 내는 거죠. 거의 모든 마트마다 설치돼 있는 기계에서는 모아 가지고 간 포장용기에 찍힌 바코드를 읽어 환급 금액이 영수증에 찍혀 나와요. 그러면 해당 마트에서 물건을 살 때 그 금액만큼 할인받을 수 있답니다.
이처럼 한때 우리나라에서 실시했던 공병 보증금 제도와 비슷한 재활용 시스템이 적극적으로 활용되고 있답니다. -107~109쪽 중에서-