멈춘다이것이 명상의 열쇠이다. 결핍 속에 자리 잡고 앉는 일, 결핍과 함께 앉는 일은 감정이 영속적이지 않다는 원리에 토대를 두고 있다. 모든 것은 나타났다가 자연스럽게 사라진다. 감정도 함께 사라진다. 감정을 곱씹으며 키워 나가길면 말이다. --- p.35

티베트의 기(氣) 이론에 따르면 말이 완전히 부재하면 ‘미세혈관이 맑아진다’고 한다. 입 밖으로 꺼내지 않은 말과 생각은 조건 없이 사라진다. 그리고 몸과 마음이 정화된다. 며칠 동안 침묵하면 내면이 정화되었음을 쉽게 확인할 수 있다. 모든 것이 한결 단순해져서 산은 흙더미로, 태풍은 봄바람으로 바뀐다. 모두 침묵 덕이다. 침묵하면 머리를 거치지 않고 직접 접촉함으로써 사물과 함께한다. --- p.52

우리가 온종일 무의식적으로 이 스크린에서 저 스크린으로, 태블릿에서 휴대전화를 거쳐 텔레비전으로 시선을 옮길 때 무슨 일이 일어나는 걸까? 다양한 일이 일어난다. 이를테면 우리는 머물고 있는 장소를 잊는다. 우리 몸을 잊는다. 아니, 몸을 가졌다는 감각을 잃는다. 우리는 가상현실에 붙들린다. 그 현실은 우리를 채워 주기는커녕 우리가 가진 결핍과 정서적 취약점을 되살린다. 커다랗게 뜬 눈 속으로 세상이 만들어 낸 공포가 걸러지지 않은 채 쏟아져 들어온다. --- p.64

예컨대 우리 이웃을 불평 많은 사람이라고 쉽게 규정함으로써 그에게 평생 사라지지 않는 이름표를 붙이는 식이다. 그러므로 침묵을 되찾는다면 아마 이렇게 달라질 것이다. 우리 이웃에게 섣부른 꼬리표를 달지 않고 아이처럼 호기심 어린 눈길을 던지는 것이다. 이웃은 그저 내가 매일 발견하거나 새롭게 만나는 한 인간일 뿐이다. 그 이웃에게 더는 투덜거리지 않을 가능성을 부여하는 것이다. 안 될 이유가 어디 있겠는가? --- p.93

우리는 대개 일, 대중교통, 정치 등 일상적인 주제에 관해 말하고 싶어 하고, 자신의 생각과 다른 부분을 지적하고 싶어 한다. 하지만 그것에 관해 말하는 걸 ‘잊으면’ 이 주제들은 금세 중요성을 잃는다. 동료와의 갈등을 말로 표현하지 않으면, 특히 직장 사람들에게 이야기하지 않으면 그 갈등은 결국 햇살 받은 아침 안개처럼 스르륵 사라져 버릴 것이다. 물론 모든 것은 갈등 자체에 달려 있지만 분명히 침묵은 문제 해결의 가능성을 내줄 것이다. --- p.99

왜 그럴까? 내 생각은 이렇다. 우리는 무언가를 골똘히 생각할 때, 되새김질하고 곱씹을 때 마치 내면에 갇힌 포로처럼 오직 우리 자신의 문제 속을 맴돈다. 그럴 때 우리는 우리 내면의 독백에 정신을 빼앗겨 길을 건너면서도 길을 보지 못한다. 밖으로 향한 문을 열기로 마음먹으면, 귀를 내밀면 공간이 열린다. ‘외부’ 세계가 다시 나타나고 독백은 잠잠해진다. 그 결과 에너지가 조화를 이룬다. 우울증으로 고통받는 사람에게 가장 먼저 하는 치료는 환자가 눈을 들어 다시 주변 풍경을 보도록 만드는 것이다. --- pp.101-102

이 수행을 통해 우리는 자신과 진정으로 화해할 수 있다. 목소리와 싸울 필요도, 비우려 애쓸 필요도 없으며, 목소리를 개선하라고 권하지도 않을 것이다. 그렇다. 심리학적인 관점에서 보면 우리는 각자 자신을 있는 그대로, 장점과 결점을 모두, 때로는 근사하고, 때로는 독재자 같고, 때로는 비판적인 내면의 목소리까지 함께 받아들인다. 이 수행을 하며 자신의 모든 측면이 똑같이 평온하게 받아들여진다. --- pp.103-104

학교에서 자기감정을 다스리는 법을 배우지 않았고, 자기 생각이 어떻게 작동하는지 알지 못하며, 휘말릴까 두려워 감정을 외면하고 싶어 한다. 폭식, 중독, 그 밖에도 넘쳐 나는 감정에서 멀어지게 해 주는 다양한 임시방편이 지배하는 시대다. 우리는 생존하기 위해 몸을 잊는다. 달리 어떻게 해야 할지 모르기 때문이다. --- p.119

침묵 치유법에 뛰어들려면 먼저 죄책감부터 털어 내야 한다. 스트레스에 예민하고, ‘쿨’하지 못하며, 나쁜 부모라는 죄책감을 없애는 것이다. 우리는 ‘미완성’ 상태로 시작해 다른 곳을 향해 나아갈 것이며, 이는 당연한 일이다. 나는 강연을 하다가 때때로 청중에게 이런 말을 듣는다. “아뇨, 명상은 저 같은 사람을 위한 게 아니에요. 전 너무 들떠 있어요!” 바로 그렇다! 명상은 조용하고 침착한 사람만 할 수 있는 게 아니다. 오히려 그 반대다. 침묵 수행과 마찬가지로 명상은 불완전함 속에 자리 잡고 앉아 그 불완전함을 고스란히 받아들이라고 가르친다.