고등학교 ‘윤리와 사상’ 교과서를 처음 접하는 학생들은 대개 ‘어렵다’는 반응을 보인다. 그 이유는 다양한 현실적 이슈를 직접 다루는 일보다는 그 사상적 배경을 이론적으로 이해하는 일이 훨씬 어렵기 때문이다. 그뿐만 아니라 교과서에 등장하는 다양한 윤리 사상과 사회사상을 제대로 이해하기 위해서는 그 이론적 배경에 대한 지식과 추상적 사고 능력이 요구되기 때문이다.

오늘날처럼 물질과 본능적 욕망을 추구하는 시대일수록 우리는 정신적 가치와 이성적 성찰을 중시하는 윤리의 목소리에 귀 기울이지 않을 수 없다. 또 오랜 세월에 걸쳐 인류의 지성이 쌓아 온 다양한 사상을 돌아보지 않을 수 없다. 비록 처음에는 어렵게 보일지라도 진지한 문제의식과 젊은이다운 기상을 지닌 학생이라면 기꺼이 도전해 볼만한 과목이 바로 ‘윤리와 사상’이다.

이 책의 취지는 이러한 진지함과 도전 정신을 지닌 학생들이 ‘윤리와 사상’ 교과서에 나오는 주요 개념들을 그 배경 지식과 더불어 쉽게 이해하도록 돕는 데 있다. 이를 통해 이론적으로 무장한 우리 젊은이들이 현대 사회의 윤리적 난제들을 해결하고 미래 사회의 주역으로 성장하기를 바라마지 않는다.

이 책은 다양한 전공과 경력을 지닌 저자들에 의하여 집필되었다. 모쪼록 ‘윤리와 사상’ 시간에 만나는 선생님과 학생들이 우리의 윤리 문제들을 더 깊게 이해하고 재미있게 배우는 데 도움이 되었으면 하는 바람을 가져 본다.