경기도 포천과의 인연은 나에게 매우 의미가 깊다. 돌이켜보면 포천은 나의 학문연구에 있어 바탕이 된 곳이다. 1992년 경기도 훼철서원 실태조사차 포천을 탐방하였으며, 이후로는 포천시와 포천문화원의 위탁사업으로 반월성 지표조사를 비롯하여 금석문, 유교문화유적, 구비문학 자료를 조사하였다. 「포천군지」 편찬에도 관여한 바 있다. 그동안 필자가 발표한 성과물이 포천학의 기본사료로 활용되고 있음을 보면, 여간 뿌듯하지 않다.

필자는 근 30여 년간 포천지역을 답사하면서 한국문학사에서 거론되는 많은 선학들을 만날 수 있었다. 그때마다 과제를 하나하나 풀어나가다 보니 성과물도 적잖이 쌓였다. 무엇보다도 포천의 암각문을 조사하면서 봉래 양사언을 만날 수 있었던 것은 큰 행운이었다. 양재웅 종손댁에서 「봉래유묵」, 「감호집」을 비롯한 고문헌과 ‘비飛’자 족자 등을 처음 발견하였을 때의 감회를 잊을 수 없다. 창옥병의 암각문을 발굴하고 포천의 향토문화재로 등록한 일도 성과 중 하나이다.

2006년부터는 포천문화원의 「포천의 빛나는 역사인물 학술대회」를 통해 매년 더 많은 선학들을 만날 수 있었다. 청주양씨 가문의 양사언·양사준·양사기·양만고, 창녕성씨 가문의 성여완·성석린·성해응, 문화류씨 가문의 류순·류전, 안동김씨 가문의 김구용·김창협, 전주이씨 가문의 이의건 등은 필자가 발표한 인물이다. 창녕성씨 인물은 필자의 박사논문 「허백당 성현문학연구」를 확대하는 계기가 되었다. 청주양씨와 문화류씨 인물은 봉래 양사언 연구를 확대하면서 획득한 성과물이다. 안동김씨 가문의 김구용은 필자가 포은학회를 주도하면서 관심을 가졌던 인물이다.

필자는 한문학 전공자임에도 불구하고 포천지역을 조사하면서 연구범위가 역사·철학·민속학·지역학까지 넘나들었다. 노둔한 필자의 과용이라는 것을 감출 수 없다. 나름의 변명을 덧붙인다면 다각적인 측면에서 한국문학을 이해하고 싶었기 때문이다.

필자는 2017년도에 「봉래양사언유적대관」, 「감호집」을 간행하면서 청주양씨가문에 전하는 자료를 일단 갈무리하였다. 그리고 지금은 「한국문학의 산실 포천」이란 책제로 그간의 성과물을 갈무리한다. 아직은 지난 일을 기억할 수 있어서 포천과의 인연을 저버리지 않으려고 만용을 부렸다. 강남대 교수로 부임하면서 시작한 포천학 연구를 정년을 맞이하여 갈무리하는 셈이다. 이 책자로 필자의 정년을 갈무리하는 것도 포천과의 인연인 것 같다.

끝으로 이 책자를 엮는데 누를 끼친 여러 분들에게 감사의 인사를 적는다. 우선, 1990년대 포천문화원장 재임시부터 지금까지 선도해주시고 격려해주신 가은 최종규 선생에게 감사의 인사를 드린다. 함께 각별한 배려를 베풀어 주신 포천문화원의 이만구 전 원장님, 그리고 지금의 양윤택 원장님과 문화원 직원 여러분에게도 감사드린다. 포천학을 연구하는 여러 동학들에게는 격려를 보낸다. 필자의 원고를 30년 동안 출판해준 한국문화사 김진수 사장의 배려에 감사드린다. 아울러 김태균 전무를 비록한 편집진의 노고에 감사드린다.