훌륭한 그래픽 디자인을 위해서는 많은 것이 필요하다. 먼저 재능이 있어야 할 것이다. 재능이 성공의 비결임은 두말할 나위도 없다. 거기다 의욕과 포부도 잊으면 안 된다. 그리고 이 모든 것이 갖춰졌다고 해도 끊임없는 연습을 해야 하는 것은 물론이다. 자, 그러면 이제 모든 준비가 끝난 걸까. 이 책이 그러한 탁월함이나 혁신을 보장해주지는 못한다. 사실 여러분이 과거에 한 번도 본 적 없는 뭔가를 만들어내는, 진정한 의미의 혁신을 이뤄낼 가능성은 아주 낮다. 20세기 그래픽 디자인의 선구자였던 폴 랜드는 이렇게 말했다. “잘하기도 충분히 힘들다. 독창적이어야 한다는 걱정은 버려라.” 하지만 잘한다는 것에는 독창성도 어느 정도 포함되어 있다.

이 책은 디자이너들이 각 작품의 완성도와 유효성을 높이기 위해 사용했던 다양한 아이디어와 접근법, 주제에 관한 주관적인 안내서다. 그래픽 디자인은 여러 가지 요소를 혼합하여 유익하고 흥미롭고 인상적으로 메시지를 전달하는 것이다. 우리의 목표는 여러분에게 그래픽 디자이너가 활용할 수 있는 여러 가지 도구와 기법을 소개하는 것이다. 여기에 나오는 예를 그대로 모방하라는 것이 아니라 그런 것들이 존재한다는 것을 알려주기 위함이다. --- 「머리말」 중에서

컬러 인쇄가 흔해진 오늘날에는 색채를 이용해 눈에 띄는 결과를 얻기가 어렵다. 강렬한 효과를 원한다면 단지 팬톤 컬러 번호를 선택하는 것 이상의 노력이 필요하다. 색은 디자이너의 동지이자 적이다. 색의 속성을 인식하고 색이 지닌 힘을 길들이고 싶다면 알베르스의 실험을 참고할 필요가 있다. --- 「색채­안료의 마법」 중에서

‘중요한 것은 무엇을 넣느냐가 아니라 무엇을 빼느냐이다.’ 여백의 활용에 관한 이 말은 그래픽 디자인에도 적용된다. 19세기 잡지와 신문의 조판공들은 가능한 모든 공간을 활자나 이미지로 가득 채웠다. 출판인들은 여백이라는 개념을 아주 싫어했다. --- 「여백­페이지를 해방시키다」 중에서

대표 글자가 있다면 디자인이 다 된 것이나 마찬가지다. 물론 정말 아무것도 안 해도 된다는 뜻은 아니다. 대표 글자는 건물의 주춧돌이며, 특정한 레이아웃이면서 동시에 구도의 전체적인 특성을 맡고 있다. 그 글자에서 다른 모든 요소가 자라난다. --- 「대표글자­크고, 선명하고, 상징적으로」 중에서

아이러니의 본질은 재미를 유발하거나 주장을 전달하기 위해 겉으로 드러나는 것과는 다른 의미를 담는 것이다. 그래픽 디자인에서 아이러니는 텍스트와 이미지의 이중적 의미를 지니는 조합을 가리킨다. 디자이너가 아이러니를 의도할 때 가장 효과적인 도구 중 하나는 시각적 유희다. 유머가 메시지를 오랫동안 기억에 남게 만들 듯, 아이러니 역시 메시지를 잊을 수 없게 만든다.