· 알면 알수록 놀라운 바나나의 진실!

밀, 쌀, 옥수수에 이어 농작물 가운데 네 번째로 많이 생산되는 바나나. 전 세계에서 가장 인기 많고, 가장 많이 생산되는 과일 바나나는 인간의 역사와도 밀접하게 관련되어 있습니다. 인류가 재배한 최초의 과일 중 하나이며, 아프리카의 수백만 명에게는 생사가 달린 중요한 식량이기도 합니다.

《바나나가 정말 없어진다고?》는 과학과 문화, 정치와 경제, 역사 등을 종횡무진 넘나들며 우리가 미처 알지 못한 바나나에 얽힌 놀라운 이야기를 전합니다. 우선 바나나는 나무가 아니라 커다란 풀에서 열립니다. 그리고 우리가 시장에서 사 먹는 바나나는 전부 한 가지 종류이지요. 씨 없는 바나나는 번식 능력이 없기에 땅속줄기를 잘라 옮겨 심은 거니까요. 전 세계인이 즐겨 먹는 바나나는 모두 복제 바나나이며, 유전적으로 전부 같습니다.

가까이 있어 주의 깊게 보지 못한 바나나의 놀라운 진실은 우리에게 먹거리와 지구 환경에 관한 새로운 논점을 제기합니다. 달콤함 속에 가려진 쓰디쓴 진실이 세상을 바라보는 어린이들의 눈을 틔우고, 스스로 할 수 있는 작은 실천을 이끌어낼 겁니다.

· 이제 더는 바나나를 먹을 수 없게 된다고?!

현재까지 과일로 판매하기 위해 재배한 바나나 품종은 단 2종뿐이에요. 그로 미셸은 약 60년 전에 전염병으로 멸종했고, 지금은 캐번디시만 남아 있어요. 우리가 시장에서 흔히 볼 수 있는 바나나는 모두 캐번디시이지요. 그런데 변종 파나마병이 나타나 캐번디시 바나나마저 멸종 위기에 놓여 있어요. 우리 식탁에서 바나나는 정말 사라지게 되는 걸까요?

농업이 세계화되면서 인류의 먹거리는 편리에 따라 균일화되었습니다. 어느 지역이나 똑같은 작물을 재배하고 같은 것을 먹지요. 크기와 맛이 똑같은 상업적 작물의 대표적 예가 바로 바나나입니다. 그 까닭에 단일 품종 바나나는 병원체에 절멸당할 위기에 빠진 거지요.

이 책은 인간의 욕심으로 사멸 위기에 놓인 바나나를 통해 지구 환경에 닥친 커다란 위험을 알려 줍니다. 자연을 거스르고 인간의 이익만 계속 추구한다면 망가진 자연이 언젠가는 인류의 생존도 위협할 겁니다. 책을 보며 미래 경쟁력이 되는 생물 다양성의 귀중한 가치를 알고, 그 소중한 존재들과 함께 살아가는 방법을 고민해 보길 바랍니다.

· 바나나의 미래는 우리 모두의 손에 달려 있다!

더 싸게 더 많은 바나나를 얻기 위해 바나나 회사들은 생물 다양성이 가장 풍부한 열대 우림을 밀어내고 대규모 농장을 세웠어요. 값싼 바나나를 얻기 위해 독성 농약을 무차별 살포함으로써 환경을 파괴하고, 노동자들의 건강을 위협했습니다. 바나나가 사과보다 싼 가격에 판매될 수 있었던 건 노동자들을 억압하고 착취했기 때문이에요.

이 책은 인류가 만들어 놓은 식량 생산 시스템의 문제점을 보여 주고, 바나나를 지키기 위해 노력하는 수많은 이들의 노력을 전하며 생물 하나하나의 소중한 생명력과 가치를 일깨웁니다. 바나나의 미래는 어쩌면 우리 모두의 손에 달려 있습니다. 우리가 환경 파괴를 줄이는 유기농 바나나를 선택한다면, 노동자들에게 정당한 보상을 되돌려 주는 공정 무역 바나나를 고집한다면, 분명 생산과 유통 과정이 달라질 테니까요. 책을 읽고 독자는 동식물, 자연과의 아름다운 공존을 이해하고 지구에 관한 책임감을 느끼며 한 뼘 더 성장하게 될 것입니다.