청소년들에게도 이런 일들이 간혹 있는 것 같다. 행동이 조금 느리고 신중할 뿐인데 빨리빨리 처리하지 못한다고 주변으로부터 많은 상처를 입는 것을 보게 된다. 물론 매사에 빠르게 공부도 하고, 학원도 가고, 맡은 일도 잘 처리하면 좋겠지만, 느리다고 해서 무시당할 이유는 없다. 단지 느릴 뿐인데, 하도 혼나거나 안 좋은 평가를 받다 보니 점점 무기력해지고 포기하게 되는 거다. 언젠가는 할 수 있다고 믿고 기다려주면 될 일이다. 얼마나 행동이 빠르냐, 느리냐는 중요하지 않다. 지금도 무언가를 꾸준히 하고 있느냐, 그것이 중요하다.
---「느린 것은 나쁜 것인가」중에서

임은경 양의 부모님이 모두 청각장애인이라는 사실을 알고 난 이후로 기회가 된다면 꼭 만나서 이야기에 담고 싶었다. 그처럼 곱고 아름다운 소녀의 가슴에 맺혀 있을 멍울을 세상에 드러냄으로써 사람들에게 작은 떨림을 선사하겠다는 의도가 있었다. 그것이 이 세상을 조금이라도 나은 곳으로 만드는 지름길이라 여겼기 때문이다.
청각장애인을 부모로 둔 자녀들은 자칫하면 말을 배우지 못한다. 엄마에게서 계속 말을 듣고 따라하면서 배우는 게 언어인데, 그게 불가능한 환경 때문이다. 그러니 말을 야무지게 잘하는 그녀가 어떻게 그럴 수 있는지가 가장 먼저 궁금했다. “부모님이 장애인이신데 말은 어떻게 배웠어요?”
---「환상적인 미모의 그녀를 만나다」중에서

1학기 성적표를 받은 뒤 비로소 나는 정신을 차렸다. 그 와중에도 열심히 공부하여 장학금을 받은 친구도 있었고, 글을 써서 여기저기에 발표하는 동기도 있었다. 나는 몇 개월 동안을 한마디로 쓸모없는 ‘루저(loser, 패배자)’의 삶을 살았던 것이다. 현실을 바꿀 용기도 없으면서, 그 현실을 거부하는 무용지물. 그게 바로 비겁한 나의 현주소였다.
나는 본질적이면서 뼈아픈 질문을 자신에게 던졌다. “학교를 자랑하는 사람이 될 것인가, 학교가 자랑하는 사람이 될 것인가?”
---「학교가 자랑하는 사람」중에서

나는 청년 시절 길거리를 걷다가 쇼윈도를 만나면 일부러 외면하곤 했다. 목발을 짚고 걸어가는 나의 모습 때문이었다. 나는 언제나 스스로를 이 사회의 당당한 구성원이고 누구에게도 굴할 바 없는 사람이라고 생각하지만, 쇼윈도 앞을 지나갈 때면 그런 생각이 무참히 깨지곤 했다. ‘아, 저런 모습이 나의 모습이구나. 사람들이 나를 저렇게 보는구나!’ 하는 마음이 들 정도로 당시 외모가 형편없었다. 목발을 짚고 섰지만 다리는 자라지 못해 짧고 힘없이 흐느적거렸다. 어깨와 상체는 발달했지만 그런 형태로 뒤척뒤척 걸어가는 모습이 바로 나였던 거다. 하지만 그런 모습 때문에 비감에 빠지지는 않았다. 그것은 내가 어찌할 수 있는 것이 아니었기 때문이다. 외모로 상처받지 않을 만큼 나는 자신을 고귀하고 소중하게 생각했다.