생명력을 지닌 '해' 연작 동시집 (개정판)

[해야 해야 노올자]는 해를 소재로 한 연작 동시집이다. 맨 처음 [해]라는 작품이 1975년 [중앙일보] 중앙문예에 당선된 이후 30년 동안 해에 대한 감동이 이어져 틈틈이 써온 해 연작이 70편에 이르게 되었다. “어린이가 우리의 빛이요, 희망이요, 미래이듯 해도 우리의 꿈이요, 희망이요, 밝음의 세계”라고 말하는 전원범 시인은 이 동시집 곳곳에서 ‘해가 곧 어린이요, 어린이가 바로 희망’이라는 메시지를 담아내고 있다.

그동안 아동문학에서 연작동시는 거의 전무한 형편이었다. 어린이들로서는 같은 소재로 씌어진 동시를 반복해 읽어내기가 쉽지 않으리라 여겼기 때문이다. 그러나 전원범 시인은 해 연작을 통해 그러한 금기를 깨고, 연작동시라는 아동문학의 새로운 지평을 개척해냈다. 이 동시집에 실린 70편의 해 연작은 해를 소재로 하되 다 같은 해가 아니다. 따라서 이 동시집은 하나의 소재를 가지고 여러 가지 이미지를 생성해낼 수 있는 작가의 놀라운 능력은 둘째치고라도, 단일한 소재가 다양한 의미와 쓰임을 가질 수 있도록 만든 것이 흡인력을 갖는다. 또한 이 시집에서 해는 기존의 낡은 이미지에서 벗어나 좀더 친근하면서도 아이들의 해맑은 얼굴처럼 새로운 건강한 이미지를 구현해 내고 있다.

두 손으로 둥근 해를 굴리면서/ 둥근 해를 차고 다니면서/ 기재개를 켠다./ 나뭇가지마다 해를 걸어 놓고/ 꿈속에서 아가가 기지개를 켠다//
(/ [해를 차고 싶다] 2연 중에서)

기존의 해는 무척 신성하기만 했다. 어둠을 밝히고, 사람들을 구원하고, 새 희망을 상징하는 매개체로서의 신성한 힘을 지니고 있었다. 그러나 전원범 시인의 해는 다르다. 해는 두 손으로 궁글릴 수 있고, 아이들의 장난감이 될 수도 있고, 거울 속에 들어가 장난스럽게 머물 수 있고, 어느 개인의 공간에 은밀하게 들어서서 그를 위협하기도 하는 악동이 될 수도 있다. 해는 다채로운 가능성을 가진 그 무엇이 된다. 즉 멀찍이 떨어져서 바라보기만 하는 그 무엇이 아니라 손으로 만지고 눈으로 보고 느낄 수 있는 구체적인 그 무엇으로 전환되어 해는 기존에 가지고 있던 상징들과는 다른 의미를 획득하고 있다.

전원범 시인은 있는 그대로의 해를 가공시켜 생명력을 지닌 해로 재탄생시켰고, 제각각의 색을 입혀 새로운 색깔을 만들어 내기도 한다. 마치 어린이와도 닮아 있는 해는 그 자체로 하나의 세계가 된다. 전원범 시인은 “[해]연작시는 ‘해’라고 하는 소재와 함께 주로 밝음ㆍ생명ㆍ희망의 주제로 짜여져 있으며, 엄마의 따뜻한 손길이나 가슴의 이미지로 이뤄져 왔다. 어둠을 사르는 밝음, 구겨진 곳을 펴고 아픔을 다스리는 손길, 자상하고 따뜻한 어머니의 마음이 해에서 나타내고자 하는 것들이었다”고 설명한다.