80년간 사랑받은 어휘 학습서

1942년 출간된 이후 지금까지도 전 세계에서 가장 오랫동안, 그리고 많이 읽힌 영단어 학습서 중 하나다. 미국 아마존이 시작된 후부터 미국은 물론 비영어권 나라들의 독자 리뷰가 지금까지도 달리고 있다. “3개월 안에 SAT나 GRE 공부를 해야 한다면 프린스턴 리뷰나 배런스보다 확실한 책”이라는 평가를 받는 책으로, 어원으로 시작하는 어휘력 확장 학습법의 시초라고 할 수 있다. 문법학자이자 어원학자, 영어과 교수이자 사전 편찬자인 어휘계의 거장 노먼 루이스가 쓴 첫 책으로, ‘당대 가장 지적인 출판인’이라는 윌프레드 펑크와 공동으로 출간했다. 위트 넘치는 설명과 몇 단계의 연습문제를 따라가다 보면 500개의 고급 영단어가 어느새 내 것이 되는 놀라운 책이다.

과학적이고 체계적인 학습법

『지적 리딩을 위한 워드 파워 30일』의 어휘력 확장법은 기계적인 암기법이 아니다. 단어의 사전적인 의미만 달랑 제시하여 무조건 달달 외우는 방식이 아니라 단어에 관련된 풍부하고 수준 높은 설명을 통해 어원을 익히고 이를 기반으로 단어의 파생원리를 깨쳐 새로운 단어들을 접해도 당황하지 않고 그 뜻을 짐작할 수 있게 만들어준다. 또한 영어로 된 연습문제를 반복해서 풀어보면서 길고 어려운 단어들의 뜻을 그 스펠링은 물론 의미와 쓰임까지 또렷하게 장기 기억에 저장하도록 도와주는 과학적인 학습법을 채택하고 있다. 원서의 원문을 100% 그대로 살려서 한글보다는 영어로 단어를 습득하도록 했다. 원문 위주로 읽다 보면 리딩 실력도 덩달아 향상될 것이다.

언어 천재들이 만든 최고의 영단어 책

두 저자의 이력이 흥미롭다. 노먼 루이스는 뉴욕 대학교와 리오 혼도 대학에서 영어학 교수로 재직했고 문법학자, 어원학자로 활동했다. 현재까지 500만 부가 팔렸다는 [The Roget's Thesaurus] 출간에 참여한 사전 편찬자이기도 하다. 윌프레드 펑크는 시인이자 편집자이며 사전 편찬자이고 출판인이다. 두 사람의 공통적인 생각은 ‘어휘력이 모든 것의 출발점’이라는 것이다. 글을 쓰려면 어휘력이 좋아야 한다, 말을 잘하려면 어휘력이 좋아야 한다, 고로 성공하려면 어휘력이 좋아야 한다는 것. 둘은 체계적인 어휘 학습서의 필요성을 깨닫고 자신들의 경험을 살려 효과적인 어휘 학습법을 고안하게 된다. 이 책은 두 사람의 오랜 논의의 결실로, 어휘 학습서의 새로운 장을 열었다. 지금까지도 영단어 분야 베스트셀러 목록에 오르는 책으로 세대를 이어가며 사랑받고 있다.

지적 리딩을 위한 교양 영단어 500

SAT, GRE, GMAT 등을 대비하는 수험생에게 필독서인 『지적 리딩을 위한 워드 파워 30일』은 국내 특정 시험에만 통용되는 영단어가 아닌 실제 현지의 대학과 대학원에서 사용하는 단어들을 미리 학습하고 준비하고자 하는 학습자들에게 큰 도움이 될 것이다. 더불어 [뉴욕타임스]나 [뉴요커], [TED]까지 다소 어려운 영문도 이해할 수 있는 고급 수준의 영단어 목록을 제공하므로, 영어 자신감이 한층 올라간다.