▶ ‘동아시아 대표동화’ 시리즈에 대하여

‘동아시아 대표동화’ 시리즈의 특징
- 국내외를 통틀어 처음 시도, 동아시아 어린문학의 정전 발굴, 소개
- 각 나라 어린이문학 연구자들이 대표 작가의 대표작 선정, 번역, 감수
- 세대를 이어 즐겨 읽는, 재미와 감동을 주는 작품 모음
- 세계 어린이문학 속에서 동아시아와 한국 어린이문학을 이해
- 세계시민 의식, 다문화 가정 어린이들의 자존감을 높여 줌
- 평화ㆍ평등ㆍ행복의 메시지를 담은 한국ㆍ북한ㆍ베트남ㆍ중국ㆍ일본 편 1차 출간

어린이문학 연구자들이 동아시아 각 나라 대표 작가의 대표 작품을 선정, 번역, 감수
‘동아시아 대표동화’ 시리즈는 한국의 아동문학평론가이자 인하대 한국학과 교수인 원종찬 선생님의 기획 아래 각 나라의 어린이문학을 전공한 연구자들이 함께 논의하여 동아시아 각 나라 어린이문학사에서 중요한 위치를 차지하는 대표 작가의 대표 작품을 선정, 번역, 감수한 시리즈이다.

동아시아 어린이문학을 이해하고, 세계시민 의식을 길러 주는 계기
지구마을 시대인 21세기 들어 한국 사회는 특히 동아시아 다문화 가정이 빠르게 늘고 있어 어린이들은 세계시민 의식이 더욱 필요해졌다. 이에 동아시아 각 나라에서 세대를 이어 즐겨 읽는 동화를 발굴, 소개하여 서구 중심의 시야에서 벗어나 세상을 넓게 보며 균형 잡힌 시각을 갖추고, 다문화 가정 어린이들이 어머니 나라의 문학작품을 읽으며 자존감을 높이는 계기를 주고자 한다.
또한 서구 어린이문학의 걸작들과 견주어 손색이 없는 작품들을 가려 뽑아 세계 어린이문학을 바라보는 새로운 시야를 열고 동아시아 어린이문학을 이해하는 출발점이 되는 한편, 한국 어린이문학의 새 길을 찾는 데 도움이 되고자 한다.

평화의 메시지를 담은 다섯 나라의 다섯 작품을 먼저 펴내다
3년여에 걸친 작업 끝에 먼저 한국과 북한을 포함하여 우리나라와 역사적으로 뗄 수 없는 관계를 맺어 온 중국, 일본, 베트남 편을 펴냈다. 다섯 나라 다섯 작품은 저마다 ‘전쟁이 없고 모두가 평등하며 평화로운 세상, 진정 행복한 삶을 바라는 마음’을 동물에 빗대거나 판타지로 담아 어린이들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있다. 더불어 각 권마다 아름다운 그림을 실어 상상의 나래를 펼칠 수 있도록 도왔다.
이 성과를 바탕으로 동아시아 각 나라 어린이문학 연구자들과 협력하여 몽골, 필리핀, 인도네시아, 네팔 등으로 꾸준히 확대해 나갈 계획이다.

▶ 세대를 이어 즐겨 읽는 동아시아 대표동화 베트남 편

‘베트남의 이원수’라 할 또 호아이의 대표작 『귀뚜라미 표류기』
세대를 이어 즐겨 읽는 동아시아 대표동화 베트남 편은 ‘베트남의 이원수’라 할 또 호아이의 대표작으로 1941년에 처음 출간된 『귀뚜라미 표류기』이다. 당시 베트남을 지배하고 있던 프랑스의 검열을 받아 강자와 약자의 관계, 평화를 이야기하는 부분이 삭제되었다가 해방 후 다시 펴내면서 빠진 부분을 채워 넣었다.
『귀뚜라미 표류기』는 그동안 베트남 초등학교 교과서에 실리는가 하면, 연극, 애니메이션, 만화, 그림책 등 다양한 방식으로 어린이들을 사로잡으며 베트남에서 가장 사랑받는 동화로 인정받고 있으며, 2011년 현재 37개 나라에 번역, 소개되었다.
이렇게 베트남 최고의 동화이자 세계의 어린이들이 사랑하는 『귀뚜라미 표류기』를 한국에 소개한다는 것은 무척 뜻 깊은 일이다. 더불어 베트남의 화가가 정성을 다해 그린 그림을 실어 귀뚜라미의 모험을 훨씬 생생하게 즐길 수 있다.

평화로운 세상을 꿈꾸는 귀뚜라미의 아슬아슬 신 나는 모험
귀뚜라미 종족의 풍습에 따라 태어난 지 사흘 만에 독립한 귀뚜라미는 건강한 청년으로 자란다. 다리의 가시도 강해지고 날개가 온몸을 덮고 힘이 생기자, 귀뚜라미는 자만에 빠져 친척들을 괴롭힌다. 그러다 이웃에 사는 쪼앗이 자신의 오만함으로 인해 죽자, 가슴 깊이 뉘우치며 착하게 살려 한다.
그런데 뜻하지 않게 아이들한테 잡혀 싸움 귀뚜라미가 되어 장난감 신세로 살아가게 된다. 처음에는 살기 위해 싸웠지만, 점점 승리의 기쁨에 빠져 오만해지면서 싸움을 즐기게 된다. 그러던 어느 날, 어린 귀뚜라미를 공격하다가 사슴벌레 아저씨에게 된통 혼난 뒤 다시 한 번 깨달음을 얻고, 감옥에서 탈출하여 진정 의미 있는 삶을 찾아 세상을 여행하기로 한다. 위험에 빠진 쮸이를 구해 준 뒤 서로 뜻이 통해 의형제를 맺고, 둘은 함께 꿈을 찾아 모험을 떠난다.
고향을 떠나 세상을 여행하며 신 나는 모험을 하고, 때론 죽을 고비를 넘기며 온갖 종족들을 만난 귀뚜라미는 마침내 큰 꿈을 갖게 된다. 모두가 평등하고 평화로운 세상! 과연 귀뚜라미는 꿈을 이룰 수 있을까?
작지만 용감하고, 평화를 사랑하며, 꿈을 꾸고 실천할 줄 아는 귀뚜라미는 분명 어린 시절의 좋은 길동무가 되어 줄 것이다.