우리는 한 번도 회의를 제대로 배운 적이 없다.

지금이야 학교에서 민주적 토론 수업이 있지만, 지금 사회를 견인하고 있는 성인들은 제대로 된 회의를 배운 적이 없다. 성인이 될수록 일방향의 메시지를 받는 데에 익숙했고, 자신의 의견을 어필해서 긍정적인 피드백을 받은 적이 많지 않기 때문이다. 우리는 글로 말로 우리의 생각을 표현하는데 익숙하지 않다. 그 결과가 지금의 회의문화를 만들었다. 그래도 이전까지는 우리는 성장할 수 있었다. 무엇보다 사회적 배경이 그러했다. 목표가 있었고, 롤모델이 있었기 때문이다. 그러나 이제 바뀔 때가 되었다. 이미 우리는 바뀌어야 한다는 것을 알고 있다. 그러나 익숙함에 또는 어떻게 바꾸어야 하는지 모르기 때문에 계속 그 자리에 있는 것이다. 이 책은 우리의 작은 혁신을 도와준다. 어떻게 회의를 해야 하는지, 함께 모여 있는 공간 안에서 우리는 어떻게 소통해야 하고 어떻게 결과물을 이끌어야 하는지를 보여준다. 이 책에 나온 것들을 실천해 보시기 바란다. 이미 알고 있는 내용이라면 한 번 더 용기를 내서 실천해 보기 바란다. 용기 있는 실천을 통한 작은 혁신은 커다란 변화를 가져올 것이다. 회의 공간의 경험이 조직의 문화가 될 것이고, 변화된 조직문화는 새로운 혁신을 견인할 것이기 때문이다. 그래서 우리는 지금 회의를 제대로 배워야 한다.

회의를 망치고 싶은 사람은 아무도 없다.

리더들은 왜 회의를 할까 가장 큰 이유는 궁금함 때문일 것이다. 일의 진행상황에 대해서 궁금하고, 해결해야 하는 이슈에 대해서 함께 구성원들은 어떻게 생각하는지 이야기 나눠보고 싶은 것이다. 혼자서 하는 것보다 함께 하는 것의 힘을 알고 있기에, 나와 함께 하는 사람들에게 묻고 싶은 것이다. 회의 시간을 공지하고 허심탄회하게 의견을 묻지만, 잘 대답하지 않는다. 구성원의 침묵이 길어질수록 의도치 않게 나의 말이 많아진다. 분위기가 좋지 않아지는 것을 알고 있다. 그러나 이 분위기도, 문제도 해결할 방법이 마땅히 떠오르지 않는다. 다음을 기약하고 회의를 끝내지만 영 찜찜하고 불편한 마음이다. 언제쯤 제대로 된 회의를 해볼 수 있을까 생각해본다. 리더는 회의를 망치고 싶지 않았다.

구성원들은 왜 회의를 할까 잘못된 질문이다. 나에게 선택권이 없다. 회의를 한다기보다 정확하게는 불려가는 일이 많다. 일방적으로 통보를 받고, 준비를 위해 나의 시간을 사용한다. 하고 싶은 말 보다는 리더가 듣고 싶은 말을 한다. 그 외에는 리더의 말을 경청한다. 우리가 사회생활을 하면서 얻은 스킬 중에 하나이다. 회의 이후에 해야 할 일들을 생각하며, 회의가 끝나기만을 기다리고 있다. 의견에 대한 책임을 져야 하기 때문에 좋은 의견일수록 말을 아낀다. 그렇게 회의가 끝나면 불편한 마음이다. 언제쯤 제대로 된 회의를 해볼 수 있을까 생각한다. 구성원들은 회의를 망치고 싶지 않았다. 다만 방법이 미숙할 뿐이다.

회의에 대한 이 책은 조직 차원에서의 성과뿐만 아니라 당신의 시간과 에너지를 아낄 수 있는 방법인 것이다.