그토록 바랐던 취업, 드디어 나도 어엿한 직장인이 되었다.
그런데…, 왠지 남의 삶을 사는 것 같은 이 기분은 뭐지?

해마다 학교는 졸업생을 배출하고 그중 많은 수가 직장인이 된다. 세계적으로 청년 실업이 사회 문제가 되고 있는 상황에서 ‘취업’은 엄청난 관문을 통과한 것이며 그 또래에 걸맞은 위업을 이룬 것으로 인정받는다. 그만큼 이 악물고 악착같이 준비했을 것이며, 이제 탄탄한 미래가 기다리고 있다!
그렇지만 위업 달성의 여운은 오래가지 못한다. 대부분의 신입사원이 이내 갈등에 빠지고, 그중 많은 수가 조기 퇴사를 결정한다. 2013년 6월 ‘취업포털 사람인’의 조사 결과에 따르면, 신입사원 중 ‘1년 이내 퇴사자’의 비율은 평균 32%에 이른다고 한다. 기업 인사담당자 378명을 대상으로 한 조사로, 평균 3개월 이내가 25%로 가장 많고 1개월(18%), 6개월(18%) 순이었으며, 1년 이내 퇴사자를 집계했을 때 평균 4.3개월이라 한다. 그리고 이 수치는 지난 10년 가까운 기간에 해마다 비슷하게 나타났다.
왜 이런 일이 일어나는 것일까? 태어나서 내내 살아왔던 환경과 너무도 다른 탓이다. 목표를 세우는 것도 스스로 하기 어려울뿐더러, 이미 존재하는 조직의 목표에 어떻게 기여해야 하는지를 가르쳐주는 사람도 없다. 지금까지 선생님이나 부모님이 늘 옆에 있으면서 하던 것처럼, 어떤 것은 할 수 있고 어떤 것은 할 수 있으며, 무엇은 반드시 해야 하고 무엇은 절대 하면 안 되는지조차 직장 새내기들은 명확하게 알 수 없다.

취업이 되기만 하면, 직장인이 되는 것일까?

아이를 낳기만 하면 저절로 엄마가 되고 아빠가 된다고 생각하듯이, 그리고 그 사람들이 갓난아기를 안고 쩔쩔매며 땀을 뻘뻘 흘리듯이, 채용이 되었다고 해서 저절로 직장인이 될 수는 없다. 학교라는 세계에서 직장이라는 너무나 다른 차원의 세계로 이행하는 것이기 때문이다. 그리고 이 세계는 앞으로의 삶을 좌우할, 어쩌면 평생 머물러야 하는 곳이다. 심지어 이전 세계에서 특출난 성과를 보였던 이들조차 가장 아래에 있는 계단부터 하나씩 밟고 올라가야 하는 곳이다.
그럼에도 우리는 여전히 그 세계를 미리 들여다보고 준비하려는 노력을 한 적이 없다. 해마다 열 명 중 세 명의 청춘이 직장 세계의 고뇌를 이기지 못하고 포기를 결정하는 걸 보면서도 말이다. 그래서 저자 일동은 다음과 같은 각오로 이 책을 만들었다. “이 책은 사회에 첫발을 내딛는 이들이 어떤 점들을 미리 생각해야 하는지를 제시하여, 앞으로 얼마 동안 부딪히게 될 여러 상황에 대비하게 해줄 것이다. 우리가 처음 일을 하기 시작했을 때 누군가가 우리에게 해주었더라면 좋았을걸 하고 생각하는 조언들, 바로 그것이 무엇인가를 되짚어가며 책을 썼다.”

직장 경력을 시작하는 데 반드시 필요한 실천적인 지침이자
신입사원에게 도움을 줄 방법을 안내하는 ‘12단계 모델’

저자들은 리더십과 인적자원 계발 분야에서 20년이 넘게 활동해온 이 분야 베테랑이다. 특히 이들의 강점은 이론적인 관점에 현실을 꿰맞추려 하지 않는다는 데 있다. 인적자원계발과 교수로 학생들을 가르치면서 동시에 기업과 공공기관, 개인, 비영리단체에서 실제적인 성과를 거둬낸 수많은 프로젝트를 수행했다. 그 과정에서 주목한 것이 ‘왜 신입사원들은 직장에 처음 발을 들여놓으면 갈등에 빠지고 혼란스러워하는가’였다. 이 주제에 대하여 10여 년에 걸친 조사와 실행 방법 도출, 결과의 피드백으로 수정하고 보완하여 최종적으로 완성된 것이 바로 이 책에서 제시하는 ‘12단계 모델’이다.
이 책은 대학을 갓 졸업하고 사회에 첫발을 내딛는 청춘들을 향해 쓰였다.
그렇지만 12단계 모델은 더 많은 이들에게 도움이 될 것이다. 경력이 있는 사람일지라도 부서를 옮기거나 직장을 옮길 때는 같은 상황에 처하게 된다. 새로운 조직에 적응하는 데 어려움을 최소화하고 경력에 이로운 길을 가기 위해 이 책이 꼭 필요할 것이다. 또한 기업의 인적자원관리 담당자들은 신입사원에게 회사생활을 안내하는 트레이닝 프로그램을 기획할 때 이 책의 모델을 바탕으로 할 수 있다. 그중 개인이 감당해야 할 몫은 개인에게 남기고, 회사에서 지원할 수 있는 단계를 추출하여 기획한다면, 신입사원과 회사 모두에 성공적인 결과를 얻을 수 있을 것이다.